Philadelphia Flyersin puolustaja Rasmus Ristolainen ei pysty pelaamaan tulevassa 4 Nations Face-Off turnauksessa ylävartalovamman takia. Hänen tilalleen Suomen maajoukkueeseen nostettiin Ottawa Senatorsin Nikolas Matinpalo.
– Loppumetreillä vahvistui, ettei Rasmus ole vielä pelikunnossa. Harmillinen asia Rasmuksen ja Suomen joukkueen kannalta, päävalmentaja Antti Pennanen kertoi Leijonat.fi-sivustolla
Ristolaisen oli määrä luutia Leijonien takalinjoilla ensi viikolla alkavassa huipputurnauksessa, jossa kohtaavat Suomen, Ruotsin, Kanadan ja Yhdysvaltojen NHL-pelaajista kootut maajoukkueet. Puolustusta oli jo muutenkin ennakoitu Suomen akilleenkantapääksi, ja Ristolaisen sekä Dallas Starsin Miro Heiskasen puuttuminen on joukkueelle valtava takaisku.
Ristolainen, 30, joutui jättämään 2. helmikuuta Colorado Avalanchea vastaan käydyn kamppailun kesken toisessa erässä eikä ole pystynyt pelaamaan sen jälkeen. Hän on kerännyt tällä kaudella Flyersissa pelaamissaan 54 ottelussa 2+13=15 tehopistettä.
