Parhaat pelaajamarkkinoille vapautuvat keskushyökkääjät

NHL:n pelaajamarkkinat aukeavat 1. heinäkuuta. NHL.com/fi seuraa tiiviisti markkinoiden mielenkiintoisia käänteitä. Tässä artikkelissa tarkastelemme parhaita tarjolla olevia keskushyökkääjiä.

Matt Duchene
Duchene, 28, on kaikki tämän kesän vapaat agentit huomioon ottaen yksi markkinoiden halutuimmista pelaajista. Hän löysi mainion vireen Ottawassa ja teki tällä kaudella Senatorsissa pelaamissaan 50 ottelussa 27 maalia ja 58 tehopistettä. Duchene siirtyi kesken kauden Columbus Blue Jacketsiin, jossa hän loisti etenkin pudotuspeleissä ja keräsi 10 playoff-ottelussa saman verran tehopisteitä.
Jokin seura saa Duchenesta itselleen tähtipelaajan, josta on varmasti apua menestyksen tavoittelussa. Hänen perässään on monta seuraa, mutta osa niistä painii palkkakatto-ongelmien kanssa. Kaikilla kiinnostuneilla ei ole varaa pestata Duchenea, jonka tuleva vuosipalkka on taatusti jättimäinen.
Duchenen ura saattaa jatkua Blue Jacketsissa, mutta GM Jarmo Kekäläisen ei ole varmastikaan helppo pitää sentteristään kiinni. Ainakin Nashville Predators sekä New Yorkin seurat Rangers ja Islanders on nostettu spekulaatioihin mukaan.

Joe Thornton
Sharksin Joe Thornton on Duchenen jälkeen toiseksi seuratuin sentteri tämän kesän pelaajamarkkinoilla. Kanadalaiskonkari täyttää 2. heinäkuuta 40 vuotta, mutta on edelleen laadukas pelaaja taalajäille. Hän saalisti tällä kaudella 73 ottelussa 51 tehopistettä, mikä kertoo hänen olevan edelleen vaarallinen ase hyökkäyspäässä.
Monet joukkueet etsivät kokoonpanoonsa kokemusta, ja tuskin keneltäkään aktiivipelaajalta löytyy sitä enemmän kuin Thorntonilta. Kun hän vielä pelaa jatkossa suhteellisen pienellä palkalla, useilla seuroilla on mahdollisuus tarjota hänelle sopimusta. Thornton sanoi viime viikolla TSN:lle enemmän tai vähemmän tosissaan, että hän saattaa vielä pelata jopa viisi vuotta, joten konkarista voi saada hyötyä myös pidemmällä tähtäimellä.
Todennäköisin skenaario kuitenkin on, että Thornton jatkaa uraansa San Josessa. Hait eivät hevillä luovu muhkeapartaisesta seuraikonistaan.
- Istumme alas, juttelemme ja keksimme jotain, Thornton viittasi neuvotteluihinsa Sharksin johtoportaan kanssa.
- Kroppani tuntuu erinomaiselta. Tämä on ensimmäinen kerta pitkään aikaan, kun minun ei tarvitse kuntouttaa itseäni kesällä, joten olen innoissani, hän jatkoi.

Brian Boyle
Jos laskuista jätetään pois Anders Lee, Ryan Dzingel, Joe Pavelski, Marcus Johansson ja muutamat muut pelaajat, jotka pystyvät pelaamaan sentterinä mutta ovat pääsääntöisesti laitureita, nousee Brian Boyle, 34, yhdeksi markkinoiden halutuimmista keskushyökkääjistä. Myös Boyle on pelannut laidassa, mutta hän on aina lähtökohtaisesti sentteri kokoonpanosommitelmia tehdessä.
Boyle ei ole supertähti, mutta hän on luotettava alempien kenttien työmies, joka tekee loistavaa työtä omassa päässä. Hän on myös kiekottomana arvokas pelaaja hyökkäyspäässä ja tottunut tekemään kelpo maalimääriä kaudesta toiseen.
Boyle päätti tämän kauden Nashville Predatorsissa, jossa hän ei onnistunut parhaalla mahdollisella tavalla, mutta alkukausi New Jersey Devilsissä meni hyvin. Hän latoi pirupaidassa 47 otteluun 13 maalia ja 19 tehopistettä.
Huhujen mukaan Predators on kiinnostunut tekemään jatkopahvin Boylen kanssa, mutta ottajia löytyy muualtakin.
Valtteri Filppula
Filppula, 35, menee samaan kategoriaan Boylen kanssa: hän on kokenut ja luotettava sentteri, joka on vielä erinomainen pelaaja alempiin kenttiin. Sen suomalainen osoitti viime kaudella New York Islandersissa, kun sai pelata koko ajan vastustajan tähtipelaajia vastaan.
Filppulan kausi oli myös pisteiden valossa kelvollinen, sillä hän tilastoi 72 otteluun 17 maalia ja 31 tehopistettä.
Filppula pelasi tämän kauden alle kolmen miljoonan dollarin palkalla, ja nyt hän etsii taloudellisesti parempaa diiliä, mikä ei ole utopistinen ajatus. Islandersilla on varmasti motivaatiota pitää miehestä kiinni, mutta pystyykö seura venymään sentterin pyytämään palkkaan?

Derick Brassard
Brassardin kausi oli synkkä, sillä hänet kaupattiin kahdesti ja hän saalisti pelaamissaan 70 ottelussa vain 23 tehopistettä. Kausi alkoi Pittsburgh Penguinsissa, josta matka jatkui talvella Florida Panthersiin. Hän pelasi pantteripaidassa vain 10 ottelua, minkä jälkeen tie vei loppukaudeksi Colorado Avalancheen.
Brassard ei ole enää kuuma nimi markkinoilla, mutta häntä pidetään silti mielenkiintoisena pelaajana. Hänet saa kiinnitettyä halvalla sopimuksella, ja parhaimmassa tapauksessa miehestä kuoriutuu vielä kärkikenttien pelaaja.
Täytyy kuitenkin muistaa, että kyseessä on vasta 31-vuotias pelaaja, joka teki kaudella 2017-18 hyvää jälkeä Ottawa Senatorsissa. Hän pelasi tuolla kaudella Ottawassa 58 ottelua tehoin 18+20=38. Aiempien vuosien näyttöjen vuoksi moni seura on valmis antamaan Brassardille uuden mahdollisuuden.
Tuoreimmat uutiset maailman parhaan jääkiekkosarjan tapahtumista tarjoaa [@NHL\_fi]
Jason Spezza
Yli tuhat NHL-ottelua pelannut Jason Spezza, 36, on jäänyt kauas huippuvuosiensa tasosta, mutta häntä voidaan vielä pitää mielenkiintoisena vapaana agenttina.
Spezzalla on takanaan 26 ja 27 tehopisteen runkosarjat, mutta vielä kaksi vuotta sitten hän saalisti 68 otteluun mainiot 50 tehopistettä. Hän jäi viime vuosina pienempään rooliin Dallas Starsissa, mutta uusi alku uudessa seurassa voisi vielä tuoda esiin hänen parhaita puoliaan.
Parhaassa tapauksessa jokin seura saisi hänestä vielä kelvollisen hyökkäyspään aseen, joka tekee 40-50 tehopistettä runkosarjassa. Sportsnetin mukaan Senators saattaisi olla kiinnostunut tuomaan ex-tähtensä takaisin Kanadan pääkaupunkiin. Spezza oli Senatorsin avainpelaajia vuosina 2002-2014.