Nuorten Leijonien seuraava vastustaja antoi näytteen kyvyistään

Jääkiekon nuorten MM-kisat jatkuivat lauantaina Yhdysvalloissa toisen päivän otteluilla. Suomalaiset eivät olleet tositoimissa, mutta Nuorten Leijonien B-lohkossa Kanada löi Latvian jatkoajalla 2-1 ja Tshekki jyräsi Tanskan 7-2. A-lohkossa Slovakia kukisti Saksan 4-1 ja Yhdysvallat kaatoi Sveitsin 2-1.

Seuraavassa on viisi nostoa alle 20-vuotiaiden MM-kisojen toisesta pelipäivästä.

Latvia antoi varoituksen Suomelle

Nuorten Leijonien sunnuntain vastustaja Latvia osoitti, ettei se ole heittopussi tässä turnauksessa. Vuosi sitten latvialaiset antoivat Kanadalle shokkihoitoa rankkarivoitollaan, ja he laittoivat kanukit jälleen tiukoille.

– Emme tulleet tänne häviämään vaan taistelemaan voitosta jokaisessa ottelussa, joten olemme nyt hieman turhautuneita, Latvian ja Jukureiden puolustaja Alberts Smits kommentoi tappion jälkeen IIHF:n verkkosivuilla.

Smits oli ottelussa Latvian selvä jääaikakuningas. Joulukuun alussa 18 vuotta täyttänyt huippulupaus on varattavissa NHL:ään vasta ensi kesänä. Latvian parhaaksi pelaajaksi valittiin maalivahti Nils Maurins, joka venyi kiekon eteen 36 kertaa.

Latvian ainoa maali syntyi kaksi minuuttia ennen varsinaisen peliajan päättymistä, ja sen viimeisteli Rudolfs Berzkalns. Vain reilu minuutti myöhemmin Latvia otti jäähyn, joka koitui kohtaloksi jatkoajalla.

Turnauksen ensimmäisen ottelunsa lauantaina pelannut Latvia sai kehut vastustajalta.

– He tekevät kovasti töitä ja heillä on paljon virtaa. He pelasivat hyvin, ensi kesän NHL Draftin mahdollinen ykkösvaraus Gavin McKenna totesi.

Latvia kohtaa Suomen jälkeen vielä Tanskan ja Tshekin.

Kanada onnistunut voittamaan kahdella eri tavalla

Kanada oli aloittanut kisaurakkansa tapaninpäivänä Tshekkiä vastaan villillä ottelulla, joka päättyi kanadalaisten 7-5 voittoon. Nyt nähtiin täysin erilainen peli.

– Teimme edellisessä ottelussa seitsemän maalia, mutta päästimme viisi. Nyt teimme vain kaksi maalia. Kummastakin ottelusta on opittavaa, McKenna sanoi IIHF:n verkkosivuilla.

McKenna avusti Kanadan kummassakin osumassa. Superlupauksella on vielä maalitili avaamatta kahden ottelun jälkeen, mutta syöttöpisteitä on kasassa jo neljä.

Kanada teki molemmat maalinsa ylivoimalla. Cole Reschny osui toisen erän alussa Latvian Martins Klaucansin saatua viiden minuutin jäähyn ja suihkukomennuksen päähän kohdistuneesta taklauksesta. Jatkoaikamaalista vastasi Michael Hage, joka oli merkkauttanut edellisen illan Tshekki-ottelussa tehot 1+2.

Turnauksen suurimmaksi mestariehdokkaaksi nostettu Kanada ei ole saanut kahdesta ensimmäisestä ottelustaan huippuluokan tyylipisteitä, mutta sillä ei ole tässä vaiheessa niin suurta merkitystä.

– Voitimme molemmat pelit, joten se kelpaa meille, McKenna kuittasi.

Kanadalla on välipäivä sunnuntaina. Sen jälkeen vastaan tulevat alkulohkovaiheessa vielä Tanska ja Suomi.

Yhdysvaltojen tähtipakin loukkaantuminen säikäytti

Kaksi edellistä U20-maailmanmestaruutta voittanut Yhdysvallat oli selvä ennakkosuosikki lauantain ottelussaan, mutta Sveitsi antoi hyvän vastuksen.

Ottelun kaikki maalit tehtiin toisessa erässä. Kapteeni Brodie Ziemer vei Yhdysvallat johtoon, mutta Sveitsin Basile Sansonnens tasoitti. Will Zellers teki turnausisännän voittomaalin vain pari minuuttia Sveitsin osuman jälkeen. Yhdysvallat on voittanut kaksi ensimmäistä otteluaan.

Lauantai ei ollut kuitenkaan yhdysvaltalaisille pelkkää riemua, sillä tähtipuolustaja Cole Hutson sai kiekon päähänsä toisessa erässä, ja hänet vietiin paareilla ulos kaukalosta.

– Cole on palannut joukkueen mukaan. Tiedämme hänen voinnistaan enemmän aamulla. Tilanne oli pelottava, Yhdysvaltojen päävalmentaja Joe Motzko sanoi.

Sveitsille ottelu oli turnauksen ensimmäinen.

– Pelasimme mielestäni aika vahvasti koko 60 minuutin ajan, joten oli rankkaa hävitä tällainen ottelu. Mutta nyt meidän pitää toipua tästä nopeasti ja valmistautua pelaamaan taas huomenna. Jos pelaamme tällä tavalla, meillä on hyvät mahdollisuudet voittaa, Sveitsin hyökkääjä Robin Antenen sanoi IIHF:n verkkosivuilla.

Sveitsi kohtaa sunnuntaina Ruotsin. Yhdysvallat saa maanantaina vastaansa Slovakian.

Slovakkihyökkääjä teki puhtaan hattutempun

Slovakian hieno taistelu Ruotsia vastaan ei tuottanut pisteitä tapaninpäivänä, mutta nyt voittotili aukesi odotetusti Saksan kustannuksella.

Slovakia vei avauserän laukaukset nimiinsä murskaavasti 19-3, mutta Saksa laittoi sen jälkeen hyvin kampoihin. Viimeisten 40 minuutin kudit merkittiin Saksan eduksi 32-19.

– Helppoja otteluita ei ole. Vaikka peli oli hallussamme avauserässä ja meillä oli paljon paikkoja, niin tässä turnauksessa ei mikään joukkue luovuta. Saksa osoitti meille sen toisessa erässä, ja meillä oli vaikeaa, Slovakian päävalmentaja Peter Fruhaus sanoi.

Slovakia johti avauserän jälkeen 2-0 ja kasvatti etumatkaansa ennen jälkimmäistä erätaukoa. Hyökkääjä Tomas Chrenko teki kaikki kolme ensimmäistä maalia.

– Saimme tärkeän voiton vaikeasta ottelusta hyvällä joukkuepelillä. Oli mukavaa tehdä hattutemppu, se merkitsee minulle paljon. Mutta ilman joukkuekavereitani en pystyisi tekemään kolmea maalia, Chrenko pyöritteli.

Slovakia kohtaa seuraavaksi Yhdysvallat maanantaina. Saksa hakee yhä avausvoittoaan kahden ottelun jälkeen. Helppoa se ei tule olemaan maanantainakaan, kun Saksa ottaa mittaa Ruotsista.

– Emme pelanneet mielestäni yhtä hyvin kuin eilen (Yhdysvaltoja vastaan). Meidän täytyy pelata paremmin heti ottelun alusta lähtien. Slovakian maalivahti (Michal Pradel) pelasi todella hyvin toisessa erässä, ja menetimme sitten momentumimme. Meidän täytyy vain pelata paremmin kahdessa seuraavassa ottelussa eikä ottaa niin paljon jäähyjä, Saksan puolustaja Carlos Händel näki IIHF:n verkkosivuilla.

Tanska jaksoi sinnitellä kamppailun puoliväliin saakka

MM-turnauksen toinen pelipäivä päättyi Tshekin näytökseen ja ensimmäiseen voittoon. Vaikka lukemat olivat summerin soidessa selvät, niin Tanska oli vielä kamppailun puolivälissä vain maalin päässä tilanteessa 3-2.

Laukaukset kertoivat myös omaa kieltään ottelun kulusta. Tshekki ampui peräti 53 kertaa kohti vastustajan maalia, kun tanskalaisille merkittiin 22 kutia.

Tshekin tehomiehenä kunnostautui puolustaja Tomas Galvas (1+2). Hän oli kerännyt jo turnauksen avausottelussa kaksi (1+1) pistettä. Tshekin tärkeimmät osumat viimeistelivät Adam Jiricek ja Stepan Hoch toisen erän jälkipuoliskolla sen jälkeen kun Tanska oli noussut maalin päähän.

Turnauksen avausottelussaan Kanadalle hävinneellä Tshekillä on edessään välipäivä ennen maanantain Suomi-ottelua.

U20 MM-kisojen korkeimmalle sarjatasolle täksi vuodeksi palannut Tanska on hävinnyt kaksi ensimmäistä otteluaan yhteismaalein 4-13. Kyyti voi olla kylmää myös maanantaina, kun vastaan luistelee Kanada. Tanska päättää alkulohkovaiheen Latviaa vastaan pelattavaan otteluun.