Montreal Canadiensin tähtihyökkääjä Patrik Laine odottaa innokkaasti nuoren lupauksen Ivan Demidovin saapumista. Canadiens tiedotti tiistaina tehneensä Demidovin, 19, kanssa sopimuksen.
– Tiedän, että hän ampuu vasemmalta, ja että hän on ilmeisesti supertaitava pelaaja. En tosin katso KHL:ää enää kovin paljon. Aina on vaikea tietää, koska nyt kyseessä on suurempi liiga. KHL:ssä on isompi kaukalo ja enemmän aikaa, Laine sanoi torstaina.
Demidov teki vakuuttavaa jälkeä Pietarin SKA:ssa ja viimeisteli runkosarjassa alle 20-vuotiaiden yhden kauden tehopiste-ennätyksen KHL:ssä (19+30=49). Laine tuumaa, että tehoja saattaa syntyä NHL:ssäkin.
– Fiksut pelaajat sopeutuvat aina nopeasti. Jos hän pelaa meillä, autan häntä mahdollisimman paljon. Toivottavasti hän onnistuu saman tien. Hyviä kemioita saattaa syntyä, mutta koskaan ei voi tietää, ennen kuin on kokeiltu, Laine totesi.
Canadiensin päävalmentaja Martin St. Louis antoi ymmärtää, että Demidov on vasta matkalla kohti Montrealia.
– Kyllä me hänet vielä näemme, mutta en tiedä, milloin, St. Louis sanoi.
Pudotuspelipaikasta taisteleva Canadiens pelaa runkosarjassa vielä neljä ottelua. Seuraavaksi joukkue vierailee Ottawa Senatorsin hallissa.
