Kotkaniemi 112724

Yhdysvaltain kiitospäivän aaton kunniaksi NHL:ssä pelattiin peräti 15 ottelua, joten jäällä nähtiin 30 joukkuetta ja monta ilonaihetta. Seuraavassa käymme läpi suorituksia, joista joukkueet ja niiden kannattajat saavat olla kiitollisia syksyn suurena juhlapäivänä.

Carolina Hurricanes: Kotijoukkue iloitsi voitokkaasta loppukiristä, jonka Jesperi Kotkaniemi käynnisti tasoitusmaalillaan kolmannessa erässä. Suomalaishyökkääjä tuntee varmasti kiitollisuutta, sillä maali oli hänelle vasta kauden kolmas ja ensimmäinen yli kahteen viikkoon. New York Rangers sen sijaan viettää kiitospäivää mietteliäänä, sillä alla on neljä perättäistä tappiota. Lopputulos oli 4-3.

CAR-NYR: Kotkaniemi punnertaa pelin tasoihin kolmannessa erässä

Chicago Blackhawks: Teuvo Teräväinen ja teini-ikäinen tähti Connor Bedard aloittivat kauden mallikelpoisesti, mutta syksyn aikana eteen on tullut huomattavasti vaikeampia jaksoja. Keskiviikkona Blackhawks otti kuitenkin toisen voittonsa kolmeen otteluun. Teräväinen viimeisteli kauden kuudennen täysosumansa, kun taas Bedard osui ensimmäisen kerran kuukauteen. Blackhawks löi kotonaan Dallas Starsin 6-2.

Florida Panthers: Hallitseva mestarijoukkue saa olla kiitollinen ylivoimapelinsä löytymisestä. Panthersin erikoistilannemiehitykset ovat esiintyneet keskinkertaisesti, mutta keskiviikkona joukkue sai ylivoimamaalit Aleksander Barkovilta (1+1) ja Matthew Tkachukilta. Florida katkaisi neljän ottelun tappioputkensa ja ylivoimapelin kuivan kautensa kertaheitolla voittamalla Toronto Maple Leafsin 5-1.

St. Louis Blues: Maalivahti Jordan Binningtonin löytynyttä virettä on syytä kiittää St. Louisissa sydämen pohjasta. Keskiviikkona kanadalaistorjuja rikkoi Bluesin otteluvoittoennätyksen (152. voitto) ja juhli sitä loistavalla 32 torjunnan nollapelillä. Koko joukkueella on raikas ilme uuden päävalmentajan Jim Montgomeryn alaisuudessa. Blues on voittanut neljästä viime ottelustaan kolme. Keskiviikkona kaatui New Jersey Devils maalein 3-0.

Minnesota Wild: Wildin leirissä on lupa tuntea kiitollisuutta, sillä merkittävistä uhkakuvista huolimatta joukkueen tulostaso on pysynyt korkealla. Minnesota on vuosien ajan maksanut suuria palkkoja pelaajille, jotka eivät enää joukkueessa ole, mikä on rajoittanut joukkueen kehittämistä oleellisesti. Maalivahti Filip Gustavssonin kaltaiset hahmot ovat nyt kullanarvoisia. Keskiviikkona ruotsalaistorjuja esitti 39 torjunnan nollapelin, jonka turvin Wild voitti vieraissa Buffalo Sabresin 1-0.

Vancouver Canucks: Brock Boeserin ja J.T. Millerin poissaolojen vuoksi Canucksin hyökkäys on ollut vajaamiehinen, mutta joukkueen onneksi vahvuudesta löytyy Aatu Rädyn kaltaisia nousevia tekijöitä. Räty on tehnyt molemmat maalinsa viidessä viime ottelussa, mikä on lupaava merkki 22-vuotiaan suomalaisen kehittymisestä kohti suurempia vastuurooleja. Ilonaihe on sekin, että Boeser on jo päässyt pelaamaan kahdessa viime ottelussa sairauslomansa jälkeen. Keskiviikkona Räty teki kauden toisen maalinsa, mutta Canucks taipui Pittsburgh Penguinsin vieraana maalein 4-5.

Seattle Kraken: Vaikka NHL:n toiseksi uusimman joukkueen vire on jättänyt paljon toivomisen varaa, Seattlessa saadaan olla kiitollisia siitä, ettei pudotuspeliviiva ole karannut liian kauas. Yksi kiitoksen ansaitsevista on Eeli Tolvanen, joka teki keskiviikkona kauden kuudennen maalinsa ja nousi jaetulle kolmannelle sijalle joukkueen sisäisessä maalipörssissä. Kraken taipui kotihallissaan Anaheim Ducksille lukemin 2-5.

SEA-ANA: Tolvanen ampuu kiekon ranteella ohi Gibsonin

Detroit Red Wings: Vanhan kestomenestyjän uutta tulemista on odotettu kuin kuuta nousevaa, joten tuoreita vastuunkantajia tarvitaan. Yksi heistä on 22-vuotias laitahyökkääjä Lucas Raymond, joka ratkaisi keskiviikon ottelun jatkoaikamaalillaan. Red Wings kukisti kotonaan Calgary Flamesin maalein 2-1. Voitto-osuma oli Raymondille NHL-uran 13:s. Ruotsalaisista NHL-pelaajista vain Filip Forsberg on tehnyt enemmän voittomaaleja (18) ennen 23 ikävuoden täyttymistä.

Tampa Bay Lightning: Brayden Pointin NHL-uran viides hattutemppu toi joukkueelle riemua, vaikka kotiottelussa jäikin luu käteen. Washington Capitals voitti niukasti maalein 5-4. Pointin kolmas maali oli itse asiassa Capitalsin oma maali – vierasjoukkueen maalivahti Charlie Lindgren sutaisi kiekon epäonnekseen omaan reppuun kolmannessa erässä. Tämä oli vasta kolmas kerta NHL:n historiassa, kun hattutemppu täydentyy omalla maalilla. Tapauksesta riittää varmasti puhuttavaa kiitospäivän kalkkunaillallisella.

Aiheeseen liittyvä sisältö