Kanada ja USA nuorten MM-loppuotteluun

Nuorten MM-kisojen välieräottelut pelattiin torstain vastaisena yönä Suomen aikaa. Kanada kukisti Ruotsin ja Yhdysvallat Venäjän. Pohjois-Amerikan maat olivat suurimmat ennakkosuosikit jo MM-turnauksen alkaessa.

Ruotsi - Kanada 2-5
Ruotsi eteni välieriin saakka tappioitta, mutta kultamitalihaaveet päättyivät kisaisäntä Kanadan käsittelyssä. Ruotsi karkasi avauserässä kaksi kertaa johtoon, mutta Kanada kuittasi Joel Ek Erikssonin ja Carl Grundströmin hankkimat johtoasemat.
Toisen erän puolivälissä Kanadan Julien Gauthier iski 3-2-johtomaalin. Vähän ennen päätöserän puoliväliä Dylan Strome (1+1) vei Kanadan kahden maalin karkumatkalle, ja Julien Gauthier viimeisteli loppulukemat tyhjään maaliin.
- Meillä oli pelisuunnitelma ja pysyimme siinä. Karvasimme, pelasimme fyysisesti, emmekä antaneet heille liikaa tilaa, koska heillä on taitava joukkue, Kanadan Anthony Cirelli (1+1) tuumi IIHF:n verkkosivujen haastattelussa.
- Pelasimme kanadalaista jääkiekkoa. Otimme heiltä pois tilan ja ajan, ja pelasimme lisäksi fyysisesti, Kanadan päävalmentaja Dominique Ducharme vahvisti.
Kanadalle loppuottelupaikka on seitsemäs Kanadassa järjestetyissä nuorten MM-kisoissa, ja haussa on neljäs mestaruus kotimaassa. Kotikisakultia Kanadalla on kaikkiaan kuusi, joista kaksi tuli ennen vuotta 1996, jolloin pudotuspelit olivat ensimmäistä kertaa nuorten MM-kisojen ohjelmassa.

Yhdysvallat - Venäjä 4-3 vl.
Yhdysvallat kuittasi viime vuoden välierätappionsa Venäjää vastaan. Viime vuonna Venäjä eteni Yhdysvaltojen kustannuksella loppuotteluun, ja nyt oli Yhdysvaltojen vuoro ottaa maalin voitto Venäjästä.
- En ole koskaan ollut mukana tällaisessa. On ihan mieletöntä ja uskomatonta, että voitimme. Huomenna etenemme kultamitaleille saakka, Yhdysvaltojen turnauksen paras pistemies Clayton Keller (3+7) kertoi IIHF:n verkkosivujen haastattelussa.
Varsinaisella peliajalla Venäjä johti 1-0 ja 2-1, mutta Yhdysvallat kuroi eron kiinni. Toisen erän lopussa Yhdysvallat pääsi ensimmäistä kertaa johtoon Colin Whiten illan toisella osumalla.
Venäjä kuitenkin taisteli päätöserässä tasoihin Denis Gurjanovin illan toisella maalilla. Ottelu eteni jatkoajalle, mutta sekään ei tuonut ratkaisua. Voittolaukauskilpailussa Gurjanov iski kahdesti maalleen johtomaalin, mutta Yhdysvallat roikkui mukana Troy Terryn täysosumilla. Voittolaukauskilpailussa kaikkiaan kolme maalia tehnyt Terry laukoi myös ratkaisumaalin, ja Yhdysvallat eteni loppuotteluun.
- Hänellä on suurenmoiset taidot ja kädet. Hänellä on jäätä suonissaan, ja tänä iltana hän osoitti sen, Yhdysvaltojen puolustaja Charlie McAvoy kehui Terryä IIHF:n verkkosivujen haastattelussa.

Seuraavat ottelut:
Välierien häviäjät Ruotsi ja Venäjä kohtaavat myöhään torstai-iltana Suomen aikaa alkavassa pronssiottelussa. Ruotsi tavoittelee 18. mitaliaan ja Venäjä 35. mitaliaan, kun Venäjälle lasketaan mukaan myös Neuvostoliiton saavuttamat mitalit.
Nuorten MM-kisat huipentuvat perjantaiaamuyönä, kun Kanada ja Yhdysvallat mittelevät MM-kultamitalista. Maat ovat kohdanneet nuorten MM-turnauksen loppuottelussa aiemmin vuosina 1997, 2004 ja 2010. Yhdysvallat on voittanut kaksi viimeisintä keskinäistä loppuottelua. Yhdysvalloilla on mestaruuksia kaikkiaan kolme, kun Kanadalta löytyy 16 nuorten MM-kultaa.
Yle näyttää loppuottelun TV2:ssa kello 03.00 alkaen.