Jevgeni Malkin solmi nelivuotisen jatkopahvin

Jevgeni Malkin ja Pittsburgh Penguins ovat tehneet nelivuotisen jatkosopimuksen, jonka kokonaisarvo on 24,4 miljoonaa dollaria. Malkin tienaa keskimäärin kaudesta 6,1 miljoonaa.

Ilman jatkopahvia Malkinista olisi tullut tänään keskiviikkona rajoittamaton vapaa agentti.
Malkinilta jäi viime kauden alussa väliin 34 ottelua polvivamman takia, mutta 35-vuotias sentteri esiintyi tehokkaasti runkosarjassa 41 ottelussa, joissa tilille tuli tehot 20+22=42. Pudotuspelien seitsemässä ottelussa hän takoi kolme maalia ja kuusi tehopistettä. Penguinsin kausi päättyi playoffien avauskierroksella, kun New York Rangers lähetti Malkinin ja kumppanit kesälomille.
- Jevgeni on harvinaisen kova lahjakkuus, joka muistetaan aina yhtenä suurimpana pelaajana NHL:n historiassa. Hänen ansioluettelonsa ja henkilökohtaiset saavutuksensa kertovat, millainen pelaaja hän on, ja olemme innoissaan, että saamme nähdä hänen ainutlaatuisen uran jatkuvan Pittsburghissa, kommentoi Penguinsin GM Ron Hextall.

Penguins varasi Malkinin vuoden 2004 NHL Draftin toisena pelaajana. Hän on seuran kaikkien aikojen kolmanneksi tehokkain pelaaja (444+702=1146). Hän on myös maaleissa ja syöttöpisteissä mitattuna kolmantena. Pittsburghin kaikkien aikojen ottelutilastossa hän pitää toista sijaa 981 ottelullaan. NHL:n pudotuspelien kaikkien aikojen tilastossa Malkin on 14. sijalla tehoillaan 67+113=180.
Malkin valittiin NHL:n parhaaksi tulokkaaksi kaudella 2006-07 (Calder Trophy), minkä jälkeen hänet on valittu NHL:n arvokkaimmaksi pelaajaksi kaudella 2011-12 (Hart Trophy) ja samana kautena pelaajayhdistys NHLPA:n parhaimman pelaajan palkinnon saajaksi (Ted Lindsay Award). Lisäksi hän on voittanut NHL:n pistepörssin voittajalle annettavan palkinnon (Art Ross Trophy) kahdesti, kausina 2008-09 ja 2011-12.
Malkin on johdattanut Penguinsin kolmesti Stanley Cup -mestaruuteen, vuosina 2009, 2016 ja 2017. Vuonna 2009 hän voitti pudotuspelien parhaan pelaajan Conn Smythe Trophy -pystin.
Uuden sopimuksen myötä on todennäköistä, että Malkin pääsee päättämään uransa Pittsburghissa pitkäaikaisten joukkuekavereidensa Sidney Crosbyn ja Kris Letangin rinnalla. Crosbyn, 34, nykyinen sopimus päättyy kolmen vuoden päästä, ja Letang, 35, teki juuri uuden kuusivuotisen sopimuksen seuran kanssa.