New York Islanders voitti maanantaina järjestetyn NHL:n varausvuorojen arvonnan (NHL Draft Lottery) ja pääsee varaamaan ensimmäisenä 2025 Upper Deck NHL Draftissa.
Islanders, jolla oli vasta kymmenenneksi suurin todennäköisyys (3,5 %) saada arvonnassa ensimmäinen varausvuoro, pääsee varaamaan ykkösenä viidennen kerran seuran historiassa ja ensimmäisen kerran sitten vuoden 2009 NHL Draftin, jolloin he poimivat keskushyökkääjä John Tavaresin. Aiemmin Islanders varasi ensimmäisenä maalivahti Rick DiPietron vuonna 2000, puolustaja Denis Potvinin 1973 ja hyökkääjä Billy Harrisin 1972.
Toisena pääsee varaamaan San Jose Sharks, jolla oli 18,5 prosentin todennäköisyys arvonnan voittoon. Kolmantena varaa Chicago Blackhawks ja neljäntenä Utah Hockey Club, joka loikkasi varausjärjestyksessä 10 pykälää ylöspäin.
Tämänvuotinen NHL Draft järjestetään kesäkuussa L.A. Liven Peacock Theaterissa Los Angelesissa. Ensimmäinen varauskierros on ohjelmassa 27. kesäkuuta ja kierrokset 2–7 seuraavana päivänä 28. kesäkuuta.
Varausvuorojen arvonta lähetettiin suorana NHL Networkin toimistolta New Jerseystä. Arvonnassa määritettiin varausjärjestys niille 16 joukkueelle, jotka eivät selviytyneet tällä kaudella pudotuspeleihin.
Vain kaksi ensimmäistä varausvuoroa arvottiin. Loput joukkueet asettuivat varausjärjestykseen runkosarjasijoitustensa mukaisesti. Varausvuorot 17–32 määrittyvät pudotuspelien tulosten perusteella.
Islanders (35-35-12), joka sijoittui NHL:n runkosarjataulukossa 23:nneksi, saattaa valita ensimmäisellä varausvuorollaan OHL:n Erien puolustaja Matthew Schaeferin. NHL Central Scouting sijoitti hänet ykköseksi Pohjois-Amerikassa kiekkoilevien varauskelpoisten lupausten viimeisimmällä ranking-listalla.
Schaefer mursi solisluunsa pelatessaan nuorten MM-kisoissa Kanadan joukkueessa ja joutui leikkaukseen joulukuun lopussa. Hän joutui myös jättämään kauden ensimmäiset yhdeksän ottelua väliin sairastuttuaan mononukleoosiin. Schaefer keräsi kauden 17 ottelussaan 7+15=22 tehopistettä ja plus-miinuslukeman +21.
Jos Islanders päättää varata Schaeferin, hänestä tulee ensimmäinen ykkösenä varattu Erien pelaaja sitten Connor McDavidin, jonka Edmonton Oilers poimi riveihinsä vuonna 2015.
Toinen ehdokas tulevan kesän ykkösvaraukseksi on keskushyökkääjä Michael Misa, joka voitti OHL:n pistepörssin tehoin 62+72=134 ja palkittiin Eddie Powers Trophylla ensimmäisenä pelaajana Saginaw'n seurahistoriassa. NHL Central Scouting rankkasi hänet pohjoisamerikkalaisten varauskelpoisten kenttäpelaajien kakkoseksi. Saman ranking-listan kolmonen oli Boston Collegen keskushyökkääjä James Hagens, joka teki tällä kaudella 11+26=37 pistettä 37 ottelussa.
NHL Central Scoutingin eurooppalaislupausten ranking-listan kärjessä olivat Ruotsin toiseksi korkeimmalla sarjatasolla pelaavan Djurgårdenin keskushyökkääjä Anton Frondell ja oikea laitahyökkääjä Victor Eklund. Heidän odotetaan sijoittuvan kahdeksan kärkivarauksen joukkoon.
NHL Draftin varausjärjestys 2025:
1. New York Islanders
2. San Jose Sharks
3. Chicago Blackhawks
4. Utah Hockey Club
5. Nashville Predators
6. Philadelphia Flyers
7. Boston Bruins
8. Seattle Kraken
9. Buffalo Sabres
10. Anaheim Ducks
11. Pittsburgh Penguins
12. New York Rangers
13. Detroit Red Wings
14. Columbus Blue Jackets
15. Vancouver Canucks
16. Montreal Canadiens
