Aho pääsee pelaamaan NHL-ottelun kotimaassaan ensimmäisen kerran. Katsomossa hän on toki aiemmin ollut.
Hurricanes varasi Ahon vuoden 2015 NHL Draftin toisella kierroksella numerolla 35. Viisi vuotta ennen varaustilaisuutta hän oli seuraamassa Hurricanesin ja Minnesota Wildin välistä Premiere Series -kamppailua Helsingin hallissa (joka oli silloin vielä nimeltään Hartwall Arena).
– Siitä on kauan, mutta se oli todella siisti hetki, Aho muistelee.
Vuoden 2026 Global Seriesin myötä Helsingissä pelataan NHL-jääkiekkoa ensimmäisen kerran sitten vuoden 2018. Tuolloin vastakkain olivat Florida Panthers ja Winnipeg Jets. Viime kaudella Panthers ja Dallas Stars ottivat yhteen kahdessa ottelussa Tampereella. Kaudella 2022-23 Colorado Avalanche ja Columbus Blue Jackets nähtiin kahdessa ottelussa Tampereella.
NHL tiedotti 13. maaliskuuta, että Düsseldorfissa, Saksassa, järjestetään ensi kaudella kaksi Chicago Blackhawksin ja Ottawa Senatorsin välistä runkosarjaottelua. Tapahtuma on nimeltään 2026 NHL Global Series Germany.
Tulossa on viides peräkkäinen ja kaikkiaan 13. kausi, jonka aikana NHL:n runkosarjaotteluita pelataan Euroopassa. Tapahtumat ovat herkkua Euroopan uskollisille ja intohimoisille jääkiekon ystäville, jotka tavallisesti seuraavat otteluita NHL:n mediakumppanien sekä NHL.TV:n ja DAZNin lähetyksistä. NHL-fanit voivat seurata suurimpia tähtipelaajia myös sosiaalisen median eri alustoilla sekä NHL.com-sivustolla seitsemällä eri kielellä.
Pohjois-Amerikan ulkopuolella on pelattu kaikkiaan 48 runkosarjaottelua. Niistä 11 on ollut Suomessa (seitsemän Helsingissä) ja yksi Saksassa.
Krakenille Euroopassa kamppailtava runkosarjaottelu on ensimmäinen. Seattlesta tulee 27. Euroopassa runkosarjaa pelannut NHL-joukkue. Hurricanes pelasi kaksi Premiere Series -ottelua Helsingissä Wildia vastaan vuonna 2010. Carolina voitti maalein 4-3 ja 2-1.
– Tästä tulee minulle ensimmäinen kerta. Hauskaa matkustaa Suomeen ja tavata otteluita katsomaan tulevia perheitä, Kakko sanoi.
