Granlund ja Sennecke veivät Ducksin jälleen voittoon

Anaheim Ducksin mainio vire jatkui sunnuntain kierroksella, kun joukkue kaatoi Calgary Flamesin jatkoajalla 4-3 ja kasvatti voittoputkensa seitsemään otteluun.

Vierasjoukkue Ducksin voiton suurimpana tekijänä oli joukkueen ykköskenttä, jota johti Mikael Granlund. Kokenut suomalainen keräsi ottelussa kaksi syöttöpistettä, mutta kovimman saldon pöytään löi tulokashyökkääjä Beckett Sennecke, joka juhli hattutemppua. Sennecke vastasi myös ratkaisumaalista jatkoajalla. Ykköskentän kolmas lenkki Alex Killorn keräsi Granlundin tavoin kaksi syöttöpistettä.

Viikonlopun aikana kahdessa ottelussa tehot 0+3 kerännyt Granlund on pelannut tällä kaudella 34 ottelua ja saalistanut 23 tehopistettä (9+14).

Vasta 19-vuotias Sennecke teki sunnuntaina NHL-uransa ensimmäisen hattutempun ja kasvatti koko kauden maalimääräkseen 18, jolla hän nousi liigan tulokkaiden maalipörssin kärkeen. Hän on taistellut läpi kauden maalipörssin kärkipaikasta Montreal Canadiensin Oliver Kapasen kanssa, jolla on nyt kasassa 16 laakia.

- Tämä oli yksi niistä peleistä, missä kaikki tuntuu uppoavan. Näitä tulee välillä eteen, Sennecke kiteytti.

- Hänellä oli erityinen ilta. Hän on yksi niistä nuorukaisista, jotka kasvavat pitkin kautta. Hän tykkää pysyä kiekossa, joskus jopa liiankin kauan, mutta samaan aikaan hän tekee paljon huippusuorituksia, Ducksin päävalmentaja Joel Quenneville kehui Senneckeä.

Vieraiden sunnuntain onnistujiin lukeutui myös maalivahti Lukas Dostal. Entinen Ilves-kassari torjui yhteensä 32 laukausta. Ville Husso toimi anaheimilaisten luukkuvahtina.
Ducksilta vahvaa takaa-ajoa

Kotijoukkue Flames lähti koitokseen kolmen ottelun tappioputkessa, ja sisuuntunut ryhmä näyttikin alussa vahvoja elkeitä. Liekkipaidat olivat karanneet ensimmäisen kymmenminuuttisen aikana 2-0 johtoon, ja näistä lukemista mentiin myös ensimmäiselle erätauolle.

Illan avausmaalista vastasi Jonathan Huberdeau ajassa 6.17. Taitava hyökkääjä ajoi hanakasti maalille ja survoi irtokiekon Dostalin selän taakse. Vajaa pari minuuttia myöhemmin Hunter Brzustewicz nosti kädet kattoa kohti ja tuotti Ducksille toisen pettymyksen lyhyen ajan sisään. Brzustewiczilla oli tuuriakin matkassa, sillä hän yritti syöttää kiekon Joel Farabeelle, mutta peliväline kimposi Ducksin Jackson LaComben kautta omaan maaliin.

Flames oli avauserässä selkeästi vieraitaan edellä, sillä se vei maalia päin suuntautuneet laukaukset 17-3. Toisessa erässä peli tasoittui, myös maalien muodossa: Sennecke rokotti isäntiä kahdesti ja vastasi 20-minuuttisen ainoista osumista.

Granlund ja Killorn tekivät upean esityön avausrysään. Granlund harhautti aluksi Nazem Kadrin laittamalla kiekon hänen puikoistaan, minkä jälkeen suomalainen pelasi pikkumustan maalin edustalle Killornille, joka jatkoi sen suoraan Senneckelle. Nuorukaisella oli helppo työ iskeä kiekko nuottaan. Tasoitusmaalissa Granlund käytti malttiaan vastahyökkäyksessä ja petasi Sennecken eteen tyhjän maalin, eikä tähtitulokkaalla ollut vaikeuksia viimeistellä.

Kumpikin joukkue iski vielä yhden kolmannessa erässä. Flames siirtyi erän alussa uudelleen johtoon Matt Coronaton ylivoimaosumalla. Matvei Gridin ja Nazem Kadri järjestelivät kiekon takatolpalle, josta Coronatolla oli helppo työ lapioida peliväline Dostalin selän taakse.

Vieraat nousivat toistamiseen rinnalle ajassa 53.08. Tällä kertaa asialla oli Chris Kreider, joka tinttasi kiekon sisään ylivoimahyökkäyksen päätteeksi. Ryan Poehling antoi hienon lättysyötön, ja Kreider iski suoraan syötöstä.

Jatkoajalla ratkaisua odoteltiin kolmisen minuuttia, kunnes Sennecke viimeisteli hattutemppunsa. Maali syntyi jälleen hyökkäämällä kahdella yhtä vastaan, mutta tällä kertaa Sennecke kuljetti kiekkoa ja teki syötön sijaan oman ratkaisun. Laituri upotti kiekon napakalla rannarilla Dustin Wolfin vartioimaan maaliin ja toi lisäpisteen Anaheimille.

- Yksi heidän hyökkääjänsä jäi syvälle meidän alueellemme, joten yritin vain polkea nopeasti vastaiskuun. Puolustaja pelasi syöttölinjan pois, joten päätin laukoa, ja kiekko painui sisään. Se (hattutemppu) oli siisti juttu, ja tulen muistamaan tämän illan, Sennecke iloitsi.

Ducks nousi voittonsa myötä 59 pisteeseen, joilla se on kiinni Pacific-divisioonan kolmannessa sijassa. Kärkipaikalla oleva Vegas Golden Knights on vain kolmen pisteen päässä, toisena oleva Edmonton Oilers pisteen päässä.

Neljännen tappion putkeen kokenut Calgary on 48 pisteessä ja Pacific-divisioonan toiseksi viimeisenä. Ero Läntisen konferenssin viimeiseen playoff-paikkaan on seitsemän pistettä.

- Pelissämme oli enemmän positiivisia asioita kuin aiemmin. Saimme vahvan alun, ja tulimme peliin mukaan toisen erän haasteiden jälkeen. Tässä oli monia hyviä elementtejä, joiden varaan rakentaa tulevaa, Flamesin päävalmentaja Ryan Huska haki positiivista lähestymistä tappioputken keskellä.