Arizonan GM Bill Armstrong on innoissaan Harri Säterin saapumisesta

Kokenut suomalaisvahti Harri Säteri on ollut viime ajat melkoisessa pyörityksessä. Vielä tovi sitten hän loisti Leijonien maalilla olympialaisissa ja pelasi KHL:ssä, mutta olympialaisten jälkeen hän päätti KHL-sopimuksensa ja astui vapaiden agenttien markkinoille. Viime viikolla hän solmi sopimuksen NHL:ään, Toronto Maple Leafsiin, ja alkoi valmistautua Stanley Cupin metsästykseen. Tapahtumat eivät kuitenkaan loppuneet tähän, vaan kauteen mahtui vielä yksi seuranvaihto.

Maanantaina kerrottiin, että Säteri meneekin Toronton sijaan Arizona Coyotesiin, joka nappasi 32-vuotiaan suomalaisen siirtolistalta. NHL:n sääntöjen mukaan kesken kauden Euroopasta NHL:ään siirtyvän pelaajan täytyy läpäistä siirtolista ennen liittymistä uuteen joukkueeseensa. Säterin kohdalla siirtolista piti olla vain muodollisuus, mutta Coyotes iski silmänsä yllättäen Leijonien luottomieheen ja nappasi hänet riveihinsä.
Yllätys on suuri etenkin siksi, että kyseessä maalivahti, joka on yrittänyt NHL-läpimurtoa kolmessa eri seurassa ja saanut tililleen vain yhdeksän ottelua taalaliigassa. Säteri pelasi vuodet 2011-2014 San Jose Sharksin organisaatiossa, minkä jälkeen hän vietti kolme kautta KHL:ssä, kunnes edessä oli paluu Pohjois-Amerikkaan kahdeksi vuodeksi. Toisella reissullaan hän edusti Florida Panthersin ja Detroit Red Wingsin organisaatioita.

Viimeiset kolme kautta ovat kuluneet KHL:ssä Sibir Novosibirskissä, jossa hän on kuulunut sarjan eliittivahteihin. KHL-näytöt eivät kuitenkaan paljoa paina NHL-seurojen papereissa, joten Coyotesin peliliike oli kaikesta huolimatta yllättävä.
Coyotesin GM Bill Armstrong on kuitenkin mielissään uudesta hankinnastaan.
- Tarjolle tuli maalivahti, josta pidämme. Meistä tämä oli hieno mahdollisuus katsoa, miltä hänen pelinsä näyttää. Hän pelasi erinomaisesti olympialaisissa, Armstrong avasi siirron taustoja.
Siirron selittävä tekijä on etenkin Coyotesin maalivahtivalmentaja Corey Schwab, joka toimi Sharksin maalivahtivalmentajana, kun Säteri pelasi organisaatiossa. Schwabilta tuli arvokasta tietoa Säteristä.
- Olemme innoissamme tästä siirrosta. Hän on hieman kokeneempi maalivahti, mutta hän on joka vuosi osoittanut kehittyvänsä. Lisäksi hän on todella hyvä tyyppi, mistä myös olemme innoissamme, Armstrong jatkoi.
Tuore olympiavoittaja Säteri aloittanee Coyotesissa kakkosvahtina Karel Vejmelkan kantaessa suurimman torjuntavastuun. Säterin hankinnan myötä seuran nuoret veskarit saavat jatkaa kehittymistään rauhassa AHL:n puolella.
- Tämä tuo joustavuutta meidän maalivahtien peluuttamiseen ja kehittämiseen farmissa, Armstrong päätti.