Vuosi sitten Gaudreau ei kuitenkaan ollut parhaimmassa mahdollisessa terässä. Häneltä jäi koko harjoitusleiri väliin uuden sopimuksen odottelun takia, joten kauteen lähtö oli sen jälkeen tuskainen.
Gaudreau allekirjoitti vain päivää ennen viime kauden alkua Flamesin kanssa kuuden vuoden ja 40,5 miljoonan dollarin sopimuksen, joka takaa hänelle keskimäärin 6,75 miljoonan dollarin vuositulot. Ensimmäiseen kuuteen otteluun hän teki yhden maalin, syötti kaksi ja jäi plus-miinustilastossa seitsemän pykälää pakkaselle. Gaudreau sai kokoon yhdeksän pistettä vasta 10. marraskuuta, kun pelejä oli takana jo 15.
- Johnny näyttää nyt paljon rennommalta, eikä hän ota niin paljon paineita kuin aiemmin. Hän todellakin välittää tästä joukkueesta ja joukkuetovereistaan. Hän haluaa tehdä parhaansa ja voittaa. Viime vuoden sopimusvääntö oli hänelle raskasta, sillä hän olisi vain halunnut olla rakastamansa lajin parissa. Nyt hän on paljon vapautuneempi. Hän pelaa luovasti ja auttaa meitä kaukalon molemmissa päissä, luonnehti Flamesin päävalmentaja Glen Gulutzan.
- Kiekko pysyy hänen lavassaan kuin liimattuna, ja hän viilettää luistimilla tuhatta ja sataa. Hän on todella nopea. Toisinaan näyttää siltä, että kiekko viihtyy hänen ympärillään koko ajan, Gulutzan jatkoi.
Viime vuonna tähän aikaan niin ei ollut.
Mutta nyt on.