Eetu Mäkiniemi teki yllättävän NHL-debyytin

Eetu Mäkiniemi oli vastikään nostettu ylös AHL:stä, kun koitti jo ensimmäisen NHL-ottelun aika. San Jose Sharks pelasi keskiviikkona Vancouver Canucksia vastaan ja taipui jatkoajalla.
Sharks vaihtoi maalivahtia kolmanteen erään, kun Mäkiniemi luisteli neljä maalia päästäneen Kaapo Kähkösen tilalle.

• Tietysti tämä oli yksi toteutunut unelma. Mitä muutakaan voisin sanoa? Olen odottanut pääseväni tähän siitä asti, kun minut varattiin, Mäkiniemi sanoi ottelun jälkeen.
  Kähkönen oli torjunut kahden erän aikana 15 kertaa, kun taas Mäkiniemi selvisi kolmannesta kuudella. Sharks nousi kolmannen erän aikana jopa johtoon, mutta Mäkiniemen ainoa takaisku venytti ottelun jatkoajalle.
  - On vaikeaa tulla sisään kesken pelin, oli kyse sitten 200. tai ensimmäisestä ottelusta, Mäkiniemi kertasi.
  - Vauhtieron huomasi. Nyt tiedän, missä mennään. Loppupeleissä tämä on kuitenkin myös vain jääkiekkoa, eikä tuntunut liian vaikealta.
  Mäkiniemi, 23, pelaa ensimmäistä kauttaan Sharksin organisaatiossa. AHL:ssä hän on torjunut tällä kaudella 12 ottelussa 91,8 prosentin varmuudella.
  - Pidin hänen pelaamisestaan. Hän näytti rauhalliselta ja itsevarmalta, summasi Sharksin päävalmentaja David Quinn.