Central-divisioonan joukkueiden ostoslistat pelaajamarkkinoille

NHL:n pelaajamarkkinat aukeavat 9. lokakuuta kello 19 Suomen aikaa. NHL.com/fi seuraa tiiviisti markkinoiden mielenkiintoisia käänteitä. Tässä artikkelissa käymme läpi, millaisia täydennyksiä Central-divisioonan joukkueet etsivät riveihinsä pelaajamarkkinoilta.

Chicago Blackhawks
Päättynyt kausi oli kenties NHL-historian kummallisin, mutta etenkin Blackhawksin osalta se oli outo. Joukkue jäi Central-divisioonan viimeiseksi, mutta selvisi Läntisen konferenssin neljänneksi pienimmällä pistemäärällä pudotuspelikarsintaan ja nappasi paikan ensimmäiseltä pudotuspelikierrokselta kukistamalla Edmonton Oilersin. Ensimmäisellä kierroksella Vegas Golden Knights oli kuitenkin liian kova pala ja päätti chicagolaisten kauden.
Blackhawksin alakerrasta Olli Määttä siirtyi jo Los Angeles Kingsiin, mutta ei jätä korvaamatonta aukkoa entisen joukkueensa alakertaan.
Maalivahtiosastolla töitä olisi tarjolla. Robin Lehner jätti "tuulisen kaupungin" jo talvella ja siirtyi menestyksekkäästi Golden Knightsin maalille. Luottovahti Corey Crawfordin ja apumies Malcolm Subbanin sopimukset päättyivät, joten tarvetta on ykkös- sekä kakkosmaalivahdeille. Saisiko organisaatioon kuuluva Kevin Lankinen vihdoin näyttöpaikan edes kakkosmaalivahtina? Ykköseksi täytyy joka tapauksessa pestata varmasti NHL-mitat täyttävä mies.
Lisää aiheesta: [Pacific-divisioonan joukkueiden ostoslistat pelaajamarkkinoille]
Colorado Avalanche
Avalanche teki lännen joukkueista eniten maaleja ja päästi kolmanneksi vähiten runkosarjan aikana. Pudotuspeleissä meno hyytyi toisella kierroksella, mutta tällä joukkueella on vielä aikaa kasvaa suurmenestykseen.
Avalanchella olisi tarvetta parille runkopuolustajalle, ja hyökkääjistä Andre Burakovskylle pitäisi tehdä jatkosopimus. Ruotsalainen on mainio yleishyökkääjä, jolla on kokemusta voittavissa joukkueissa pelaamisesta. Hän voitti Stanley Cupin Washington Capitalsissa ja pelasi ensimmäisellä Avalanche-kaudellaan tehokkaimman runkosarjansa (20+25=45). Pudotuspeleissä tahti kiihtyi, kun hän teki 15 ottelussa pisteet 7+10=17 ja oli Avalanchen neljänneksi tehokkain. Burakovskyn ja Joonas Donskoin kaltaiset hyökkääjät tuovat tulivoimaa ja leveyttä ykkösketjun Mikko Rantanen - Nathan MacKinnon - Gabriel Landeskog taakse.
Kelpo torjujat Philipp Grubauer ja Pavel Francouz ovat jakaneet vastuun tasaisesti Avalanchen maalilla, mutta Stanley Cup -luokan ykkösmaalivahti voisi olla tekijä, joka todella nostaisi joukkueen kärkeen. Villeimmissä huhuissa Tuukka Raskia on kehotettu pysymään kuulolla, jos Denverin suunnalta tulee puhelu.

Dallas Stars
Mitä voi tarvita joukkue, joka eteni Stanley Cup -finaaleihin ja pelasi siellä hyvin? Kaksi voittoa erotti Starsin pokaalista, mutta millä eväillä mestaruus voisi irrota? Jos vertailua tehdään finaalivastustaja Tampa Bay Lightningiin, kääntyvät erot joka sektorilla niukasti Lightningille, mutta Starsilla on kasvunvaraa.
Suomalaisista Miro Heiskanen, Esa Lindell ja Joel Kiviranta lähestyvät parhaita pelivuosiaan. Samoin Roope Hintz, jolle pitäisi tehdä jatkosopimus. Starsin hyökkäys on hyvin kasassa, mutta esimerkiksi Corey Perryn jatkosopimus voisi olla hyvä. Vaikean runkosarjan jälkeen 35-vuotias hyökkääjä osoitti hyödyllisyytensä pudotuspeleissä.
Heiskasen, Lindellin ja John Klingbergin tähdittämä alakerta pysyy hyvin kasassa, mutta maalivahtiosasto mietityttää. Anton Hudobin oli yksi pudotuspelien sankareista, mutta onko kokenut venäläinen sittenkään avain, jolla mestaruus otetaan? Hänellä ei ole sopimusta, toisin kuin niin ikään kokeneella Ben Bishopilla. Mestaruutta ajatellen maalivahtiosasto on juuri se, mitä Starsin pitäisi harkita vahvistettavaksi.
Minnesota Wild
Nuorennusleikkaus on käynnissä, kun ovea on näytetty Eric Staalille ja jopa seurahistorian ykköspelaajalle Mikko Koivulle. Staal oli viime kaudella edelleen tehokas, mutta Koivu entistäkin tehottomampi. Suomalaissentterin johtajaominaisuudet ovat kiistattomat, mutta Wild ei silti laskenut tulevaisuuttaan hänen varaansa edes kolmos- tai nelossentterin tontin osalta.
Wild on hankkinut Nick Bjugstadin ja Marcus Johanssonin tapaiset hyvät hyökkääjät, mutta missä ovat ratkaisijat? Hyökkääjistä Bjugstad (kerran), Johansson (kerran), Mats Zuccarello (kerran), Victor Rask (kerran) ja Kevin Fiala (kahdesti) ovat saavuttaneet NHL-urallaan runkosarjassa 20 tehdyn maalin rajan. Raskin viime vuodet ovat olleet rikkonaisia, ja Zuccarellon 26 maalin kaudesta on kulunut jo viisi vuotta.
Hyökkäyksen ainoa todellinen maaliruisku on 36-vuotias Zach Parise, jonka Wild hankki kahdeksan vuotta sitten tuomaan ratkaisuvoimaa joukkueeseen. Parise toi maaleja mukanaan ja on saavuttanut 20 maalin rajan Wildissä viidesti. Stanley Cupin tavoitteluun hankitun pelaajan yli 30 ja jopa yli 40 maalin hurjastelut jäivät kuitenkin New Jersey Devilsiin ja loputkin hyvät kaudet ovat käymässä vähiin.
Lähes vuosikymmenen jälkeen Wildin pitäisi hankkia uudet "Parise" ja "Dany Heatley", mutta näiden pitäisi tällä kertaa pystyä aiemman uran velvoittamaan maalitehtailuun.

Nashville Predators
Kevät 2017 uhkaa jäädä Predatorsin ainoaksi hipaisuksi Stanley Cupiin. Kaikki ainekset jatkuvaan menestykseen ovat olleet olemassa, mutta pari viime kautta ovat romuttaneet paljon.
Mikael Granlundilta odotettiin paljon, mutta taitavan suomalaisen vierailu kantrikaupunkiin jäi vain pieneksi alaviitteeksi peliuralla. Eeli Tolvanen ei ole lähellä NHL-paikkaa, joten hyökkäys ei laske suomalaisvoimien varaan. Suomalaismaalivahtien Pekka Rinteen ja Juuse Saroksen varaan on voinut laskea, mutta Rinteen viime kausi oli vaikea. Kaksikon sopimukset päättyvät ensi vuonna, joten Saros toivoo kypsyvänsä ykkösmaalivahdin mittoihin.
Alakerran ja hyökkäyksen ikärakenteet ovat hyvät. Roman Josi johtaa taitavasti puolustusta, mutta Predators tarvitsisi pari järkälettä siivoustalkoisiin. Hyökkäyksessä riittää taitoa ja juonikkuutta Filip Forsbergin ja Viktor Arvidssonin johdolla, mutta kokoa tarvittaisiin. Ryan Johansen on säännöllisesti pelaavista hyökkääjistä ainoa yli 190-senttinen, joten pari mitat täyttävää ja pisteitä tekevää isoa laitahyökkääjää voisi olla ostoslistalla.
St. Louis Blues
Bluesin toissa kauden mestaruusjoukkueessa oli juuri niitä aineksia, joita Predatorsilta on puuttunut. Kovaotteisten pelaajien ja taitopelaajien tasapaino oli hieno. Taistelutahto oli vertaansa vailla. Nyt Blues on jälleen uuden edessä. Hallitsevan mestarin "kuplapudotuspelit" päättyivät liian aikaisin jo ensimmäisellä kierroksella.
Hyökkäys on edelleen kilpailukykyinen, mutta Jordan Binnington tarvitsee kirittäjän maalivahtiosastolle. Alakerta on menossa totaalisesti uusiksi, ellei Alex Pietrangelon kaltaisten luottomiesten kanssa sorvata jatkosopimuksia. Jos ei, Bluesia joudutaan ensi kaudella etsimään sarjataulukon häntäpäästä.
Winnipeg Jets
Patrik Laineella vai ilman? Siirtohuhut ovat kiihtyneet, mutta maalitykistä on vaikea luopua, vaikka suomalaisen nykyinen sopimus onkin niin sanottua välimallia. Laine on ollut yksi Jetsin uuden tulemisen kasvoista, ja minkä muun joukkueen univormuun hänet voisi kuvitella kuin Jetsin historian hienoon suomalaisjatkumoon? Jos Laine lähtee, vie hän mukanaan takuuvarmat 30 maalia ja viime kauden näyttöjen perusteella myös aiempaa monipuolisemman itsensä.
Jetsin ostoslista on pitkä ilman ykköstykin paikkaamistakin. Dustin Byfuglienin vuosi sitten alakertaan jättämä aukko on edelleen paikkaamatta. Jos hyökkäyksessä ei tapahdu yllätyslähtöjä, riittää päävalmentaja Paul Mauricella työkaluja kahteen tulivoimaiseen ketjuun tuttujen luottomiesten Laineen, Blake Wheelerin, Mark Scheifelen ja Nikolaj Ehlersin johdolla.