NHL.com/fi kertoo sinulle tuoreimmat uutiset vuoden 2025 varausikäluokan huippulupauksista. Tällä viikolla selvitämme, millainen pelaaja on Suomen kärkilupauksiin lukeutuva Atte Joki.
Keskushyökkääjä Atte Joki lukeutuu Suomen suurimpiin toivoihin ensi kesän NHL Draftissa. NHL:n kykyjenetsintäorganisaatio Central Scouting rankkasi hänet kauden puolivälin listallaan toiseksi parhaaksi suomalaiseksi kenttäpelaajaksi. Joki hakee kevään aikana menestystä Rauman Lukon U20 SM-sarjajoukkueessa sekä U18-maajoukkueessa.
Lukko johtaa U20 SM-sarjaa ylivoimaisesti, ja joukkueen nuorimpiin pelaajiin lukeutuva 17-vuotias Joki on nakutellut 33 otteluun mukavat tehot 10+15=25.
– Hyvin on mennyt joukkueena ja itsellä. Itse olen ottanut hyviä ja isoja steppejä, mitä onkin haluttu tähän kauteen. Joukkueena ollaan pärjätty tosi hyvin. Ollaan sarjakärjessä pysytty todella pitkään ja pystytty voittamaan vaikeitakin pelejä. Itse olen päässyt maajoukkueen mukaan ja näkemään vähän Amerikkaa Hlinka Gretzky Cupissa. On ollut hienoja tapahtumia ja omalla kohtaa mennyt hyvin tämä kausi, Joki kertoi NHL.com/fi:lle.
Joki on listattu 185-senttiseksi. Vasemmalta ampuvan nuorukaisen itsensä mukaan pituutta voi tulla vielä pari senttiä lisää, mutta aika pitkälti ollaan jo lopullisissa mitoissa. Hän viihtyy parhaiten hyökkäyksen keskikaistalla, mutta laitakin käy, jos valmentaja sinne komentaa. Myös erikoistilanteet sopivat, mistä kertoo kauden kolme ylivoimamaalia.
– Olen todella työteliäs, ahkera pelaaja ja tykkään kamppailutilanteista. Olen hyvä ajamaan maalille, hyvä alivoimalla ja maalin edessä ylivoimalla, Joki kuvaili vahvuuksiaan.
Niitä ominaisuuksia yritetään mallintaa aivan maailman huipulta tulevilla esimerkeillä. Joen esikuva on kohta käynnistyvässä 4 Nations Face-Off -turnauksessa Suomen kapteenina toimiva Florida Panthersin Aleksander Barkov.
– Barkovia olen seurannut pienestä pitäen aika paljon verrattuna muihin. Se on semmoinen, mistä itse hakee ominaisuuksia.
Muutto Raumalle osoittautunut hyväksi valinnaksi
Kiekkoilijan arki rakentuu pääasiassa joukkuetreeneistä ja omatoimisesta harjoittelusta. Elämä ei ole kuitenkaan pelkkää jääkiekkoa, vaikka lajin ehdoilla mennään.
– Merkonomiksi opiskelen Raumalla WinNovassa. Viime vuoden olin lukiossa, mutta päätin sitten vaihtaa jääkiekon takia tuohon merkonomiksi. Siinä sai asioita yhdisteltyä paremmin, Joki kertoi.
Joki teki toisen ison muutoksen vuonna 2023, kun hän vaihtoi Tapparan Lukkoon. HC Nokian kasvatti katsoi saavansa länsirannikolla paremman tilaisuuden.
– Ihan vain omaa kehitystä ajattelin ja vähän seurailin siinä tilannetta. Agentin kanssa juteltiin, että Raumalla voisi olla hyvä kehityspaikka. Ja nyt onkin osoittautunut, että oli hyvä ja positiivinen vaihtoehto.
Mitään tarkempaa Lukon taholta ei kuitenkaan oltu luvattu. Joen täytyi itse osoittaa olevansa pelipaikan arvoinen.
– Kaikki on itse ansaittava. En minä tänne sen takia tullut, että tiesin pääseväni siihen (isompaan rooliin) vaan näen, että täällä on hyvä arki ja hyvä kehitys.
Joki pelasi viime kauden pääasiassa Lukon U18 SM-sarjajoukkueessa. Hän kävi kokeilemassa myös 14 ottelua vanhemman ikäluokan mukana. Se oli hyvä kokemus, jonka satoa nyt korjataan, kun Joki pelaa täysipainoisesti U20-joukkueessa.
– Ehkä se viime kauden siellä pelaaminen oli itselle sellaista oppia, että tähän kauteen osasi lähteä ihan eri silmällä. Tiesin, mitä se vaatii ja mitä fyysisiä ominaisuuksia ja pelillisiä ominaisuuksia tarvitsee kehittää. Niitä tuossa olen nyt pyrkinyt parhaani mukaan kehittämään, ja hyvin on lähtenytkin menemään.
Joella on nuoresta iästään huolimatta iso rooli Lukon kaksikymppisissä. Hän on saanut joukkueen hyökkääjistä keskimäärin neljänneksi eniten jääaikaa. Ketjukaverit Joen rinnalla ovat sen sijaan vaihdelleet.
– (Juho) Keinäsen ja (Leo) Tuuvan kanssa yhdessä vaiheessa pelattiin jonkun verran. Muuten on ollut vähän vaihtuvaa, kun on ollut loukkaantumisia ja porukkaa kipeänä jossain kohtaa.
Myös Lukon miesten joukkue komeilee sarjakärjessä. Joella ei ole tässä vaiheessa kiire aikuisten peleihin, mutta tähtäin on tietenkin siellä tulevaisuudessa.
– Ihan oman työn kautta (sinne päästään). Kovasti koetan tehdä töitä, jotta sinne pääsisi.
Maajoukkuepelit sujuneet hienosti
Joen unelmana on pelata jonain päivänä NHL:ssä, ja ensi kesän varaustilaisuus on yksi askel sitä kohti. Hän tiedostaa draft-kauden tärkeyden, mutta valmistautuminen siihen ei mennyt pelkästään ensi kesäkuun tapahtuman ehdoilla.
– Koetan kehittää kaikkia ominaisuuksia, että pystyisin pelaamaan äijissä ja sieltä ottamaan steppejä kohti Pohjois-Amerikkaa. Kyllä se (draft) tietysti mielessä pyörii. Mietin vähän tarkemmin, mitä tarvitsee kehittää ja missä tarvitsee parantaa, Joki kertoi.
Mitä ne kehityskohteet ovat?
– Varmaan kiekollinen peli ja nopeusominaisuudet.
Omanlaistaan kehitystä ovat myös kansainväliset pelit. Joella on mennyt hienosti U18-maajoukkueessa. Hän on kerännyt tällä kaudella 13 maaotteluun tehot 7+4=11. Joki oli Edmontonissa pelatussa Hlinka Gretzky Cupissa Pikkuleijonien paras pistemies. Maajoukkuereissut ovat muutenkin olleet mieluisia kokemuksia.