GettyImages-2272131998

Ottawa Senators on painunut Stanley Cupin pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella 0-3-tappiotilanteeseen toisena vuonna perättäin. Viime keväänä vaikeuksia tuotti Toronto Maple Leafs, nyt haasteena on Carolina Hurricanes.

Hurricanes voitti molemmat kotiottelunsa ja onnistui myös ensimmäisessä Ottawassa pelatussa kamppailussa. Carolina on tehnyt seitsemän maalia, mutta Sebastian Ahoa (1+0) lukuun ottamatta ykkösketjun hyökkääjät ovat tehopisteittä.

Ahon ketjukaverit ovat Seth Jarvis ja Andrei Svetshnikov.

– Tärkeintä on se, että joukkue johtaa 3-0. Ketjuna yritämme löytää keinoja voittamiseen, ja maalinteko on yksi sellainen keino, Aho sanoi perjantaina.

– Täytyy vain jatkaa jauhamista ja olla ajattelematta liikoja. Tähän aikaan vuodesta ei ole muuta vaihtoehtoa kuin mennä jäälle ja antaa kaikkensa, oli tilanne sitten mikä hyvänsä, keskushyökkääjä alleviivasi.

Viime keväänä Senators pystyi kolmen tappion jälkeen tulemaan mukaan sarjaan, mutta Maple Leafs oli lopulta vahvempi voitoin 4-2. Kolmen häviön takaa on tunnetusti äärimmäisen vaikea nousta ottelusarjan voittoon. Hurricanesin päävalmentaja Rod Brind'Amour muistuttaa, ettei mitään tule silti ilmaiseksi.

– Tiesimme jo ennen sarjaa, kuinka hyvä joukkue vastassa on. Vastustaja on pelannut tiukasti koko ajan ja tulee tekemään samoin vastedeskin. Meidän ainoa mahdollisuutemme on pelata niin kovaa kuin pystymme ja tehdä asioita oikein. Muussa tapauksessa ei hyvin käy, Brind'Amour tähdensi.

Hurricanes lähtee yrittämään ottelusarjan katkaisemista lauantaina Canadian Tire Centressä. Ottelu alkaa suomalaisittain hyvään aikaan kello 22 (Viaplay, V sport -kanavat).

Aiheeseen liittyvä sisältö