Conferencia del Este ya tiene a todos sus clasificados

A medida que se acercan los Playoffs de la Stanley Cup 2022, NHL.com/es presenta toda la información más reciente, después de que cada equipo asegure un boleto hacia la postemporada, comenzando con la Conferencia Este.

Washington completó el cuadro en el Este
A pesar de no jugar durante la acción del domingo, los Capitals aseguraron su octava participación consecutiva en los Playoffs de la Stanley Cup, gracias a la victoria de los Toronto Maple Leafs sobre los New York Islanders, quienes quedaron fuera de carrera al totalizar 79 puntos, cifra que imposibilita al conjunto de Long Island de alcanzar el segundo comodín de la Conferencia Este.
La racha de los Capitals de ocho apariciones consecutivas en los playoffs, es la segunda más larga en la historia de la franquicia, detrás de un tramo de 14 seguidos entre 1983 a 1996. La segunda cadena incluye una victoria en la Stanley Cup en 2018 y es la segunda racha activa más larga detrás de sus rivales Pittsburgh Penguins (16, incluyendo 2022).
Alex Ovechkin y Nicklas Backstrom, poseen los récords de los Capitals en goles, asistencias, puntos y juegos disputados en playoffs en su carrera. Son dos de 14 figuras activas con al menos 100 puntos en postemporada en su carrera y uno de los cinco grupos de compañeros de equipo actuales en esa lista.
Ovechkin tiene 71 goles en playoffs en su carrera (141 GP), la mayor cantidad entre los jugadores activos y uno detrás de empatar a Esa Tikkanen (72 en 186 GP) y Patrick Marleau (72 en 195 GP) por el puesto 14 en la historia de la NHL. Ovechkin también se ubica empatado en el noveno lugar en los libros de récords de los Playoffs de la Stanley Cup, gracias a 27 tantos en Power Play, sólo detrás de Evgeni Malkin (28) entre los jugadores activos.

Sexta clasificación seguida para Bruins
Trent Frederic y Erik Haula anotaron los dos tantos que necesitaron los Bruins para superar 2-1 en su visita a los Pittsburgh Penguins, para asegurar su clasificación a la postemporada, en un partido en el que el portero Jeremy Swayman también ayudó, gracias a 23 remates detenidos.
A lo largo de la temporada, Boston ha sido liderado una vez más por su línea perfecta: Brad Marchand, Patrice Bergeron y David Pastrnak, quienes se combinan para 200 puntos, con Marchand al frente de ese departamento gracias a 73 unidades. En la postemporada, el trío se combina para 190 tantos totales, desde que comenzaron a jugar juntos en 2017.
Patrice Bergeron llega a estos playoffs necesitando siete puntos para tomar posesión del segundo lugar de todos los tiempos dentro de la franquicia, mientras que David Pastrnak, acumula 1.08 unidades por encuentro en la postemporada y sólo necesita tras goles, para llegar a los 30 en esa instancia.

Tampa Bay a defender su título
Nikita Kucherov marcó un gol en el tercer período y luego Anthony Cirelli lo hizo en el tiempo extra, para de esa forma sellar la victoria del Lighting en casa 4-3 sobre los Anaheim Ducks, sellando el quinto viaje consecutivo de la franquicia a los playoffs y el número 14 en toda su historia.
Con el boleto en mano, los campeones de 2020 y 2021, Tampa Bay buscará convertirse en el primer equipo en casi cuatro décadas, que logre ganar la Stanley Cup en tres ocasiones de forma consecutiva. Para ello, el club que dirige Jon Cooper, cuenta con 15 jugadores que alzaron la copa el año pasado y otros 13 que lo hicieron en la "burbuja" de Edmonton en 2020.
Adicionalmente, Tampa Bay entra a la postemporada con una racha de ocho series ganadas y su portero, Andrei Vasilevskiy, ganador del Conn Smythe Trophy, como el Más Valioso de los playoffs de 2021, ha logrado cerrar cinco de esas series a través de una blanqueada.
Victor Hedman, quien ganó el Conn Smythe en 2020, lidera a todos los defensas activos tanto en puntos (88) como en asistencias (69) durante la postemporada. Nikita Kucherov acumula 127 unidades en 113 juegos de playoffs y Steven Stamkos, podría convertirse en apenas el quinto capitán en levantar la Stanley Cup en tres años seguidos.

Penguins estiran la racha activa más larga
Sidney Crosby llegó a 159 partidos en su carrera con al menos tres puntos, la undécima mayor cantidad en la historia de la NHL y junto a cuatro unidades de Jake Guentzel, lideraron la victoria 6-3 de Pittsburgh sobre los New York Islanders, para clasificar a los Playoffs de la Stanley Cup por décimo sexto año de forma consecutiva, siendo la cadena más extensa actualmente en la liga.
A lo largo de la campaña, Crosby acumula 29 goles y 51 asistencias para comandar la producción de su equipo con 80 puntos, dos más que Jake Guentzel, quien con 37 anotaciones lidera al equipo en esa categoría. De igual manera, el equipo del estado de Pennsylvania ha contado con un portero como Tristan Jarry, quien ha establecido records personales en victorias, blanqueadas y promedio de goles en contra.
Otra do piezas claves en el resurgir de los Penguins, han sido los múltiples de ganadores de la Stanley Cup, Kris Letang y Evgeni Malkin. El primero de ellos logró superar las 500 asistencias en la 2021-22, mientras que en el caso de Malkin, el ruso esperó hasta el 11 de enero para hacer su debut, pero desde su llegada, ha registrado un Hat-Trick, así como dos rachas de cuatro partidos en fila sumando goles.

Rangers regresan al playoff tras un año de ausencia
Después de concluir la recortada campaña 2020-21 de la NHL con registro de 27-23-6 (60 puntos), en el quinto lugar de la temporal División Este, los Rangers enderezaron el barco y con una temporada de resultados diametralmente opuestos, después de superar por 5-1 a los Ottawa Senators en el Madison Square Garden, amarran su pase a la postemporada.
Gracias al triunfo de la noche del sábado, los Rangers alcanzan marca de 47-20-6 lo que les vale para alcanzar los 100 puntos, siendo la primera vez que llegan a la centena de unidades desde 2016-17 (102). Además, Nueva York alcanza una racha de tres ganados consecutivos y la festejan con apenas su segunda presencia en playoffs en los últimos cinco años.

El delantero Chris Kreider anotó dos goles ante los Senators para llegar a los 49 goles, la cifra más alta de toda su carrera. Artemi Panarin marcó un tanto y alcanzó los 21 en la presente campaña, además de repartir dos asistencias. El guardameta Igor Shesterkin detuvo 21 de 22 disparos de los de la capital canadiense, agenciándose su triunfo 34 de la temporada, con el que ocupa el segundo lugar de la Liga, empatado con su compatriota, el también ruso Sergei Bobrovsky.
Los Maple Leafs ligan su sexta presencia en playoffs
A pesar de la diferencia en récords, los Montreal Canadiens esta temporada han sido un duro rival para los Maple Leafs, pero gracias al apretado triunfo de 3-2 con el que dividen la serie anual con dos triunfos por bando, pero con una gran recompensa para Toronto, además de la victoria: su sexto boleto consecutivo a los playoffs.
Con dos goles más, el delantero de raíces mexicanas, Auston Matthews, ayudó a Toronto al triunfo y llegó a 58 anotaciones en la temporada, elevando su marca personal y la de la franquicia para más anotaciones en una misma temporada, un récord que le perteneció a Rick Vaive desde 1981 y que era de 54 tantos.

Lamentablemente para los Maple Leafs las últimas cinco participaciones en la postemporada han terminado en desencanto, pues han sido incapaces de superar la primera ronda de los playoffs y de hecho esa situación se remonta aún más atrás, pues fue en 2004 cuando por última ocasión superaron la ronda inicial de la postemporada, pero la esperanza de poner fin a esa sequía se renueva con este nuevo boleto.
Cuarto viaje a la gran fiesta
Sebastian Aho registró su séptimo doblete de la temporada y Jordan Staal anotó dos veces para romper una sequía de más de un mes sin poder marcar, para liderar la victoria los Carolina Hurricanes 5-3 sobre los Buffalo Sabres, para asegurar la clasificación del equipo a los playoffs, por cuarta temporada consecutiva.
Durante la temporada, Aho se ha consolidado como el máximo goleador de los Hurricanes ahora con 33 tantos, además es el jugador más productivo del equipo con 71 unidades, una cifra que sigue en constante ascenso, además de representar un nuevo récord personal en la carrera del delantero.

Rod Brind'Amour, quien en 2006 ganó la Stanley Cup como capitán de Carolina, amarró su cuarto boleto a la postemporada de forma consecutiva, desde que asumió las riendas como técnico de los Hurricanes en la temporada 2018-19. El estratega fue reconocido como el mejor entrenador de la campaña 2020-21, al llevarse el premio Jack Adams.
Panthers primeros en la liga: 3 de abril de 2022
Por primera vez en su historia, los Florida Panthers, sellaron su clasificación a la postemporada por tercer año en fila, luego de vencer 5-3 a los Buffalo Sabres, en la que fue su remontada número 23 de la campana y un resultado que selló el octavo viaje de la franquicia a la gran fiesta.
La victoria ante Buffalo, representó otra cifra histórica, pues el equipo ganó por vez número 48 para romper la marca anterior de 47 triunfos en la 2015-16. Con marca de 48-15-6, Florida cuenta con el mejor registro en la Conferencia del Este y ahora, buscará asegurar la ventaja de la localidad durante los playoffs.

A lo largo de la campaña, la ofensiva de los Panthers se ha alzado como la mejor de la liga, gracias a 287 goles a favor, así como un promedio de 4.12 por encuentro que ubica al club en la cima de la NHL. Entretanto, a nivel individual, Jonathan Huberdeau, lidera al club con 97 puntos, producto de 24 goles y 73 asistencias, en un año en el que fue seleccionado al Juego de Estrellas por segunda ocasión en su carrera.
Una vez asegurado el boleto a los playoffs en 2020, los Panthers buscarán convertirse en apenas el octavo equipo en la historia de la liga en conseguir el campeonato, después de cambiar a su entrenador en plena temporada. Antes de ello, Florida deberá terminar con una sequía de siete series seguidas sin poder ganar en la postemporada.