Lista de deseos de los Arizona Coyotes

Lista de deseos de los Arizona Coyotes; Garland y Kuemper son las piedras angulares de un conjunto desértico que estará empezando una nueva etapa, en la que aspira pelear por la Stanley Cup
A lo largo del mes de diciembre NHL.com/es estará revisando la lista de deseos que cada equipo de la NHL tiene para intentar alcanzar el éxito en la siguiente temporada. Esta vez toca echar un vistazo a los Arizona Coyotes.

1.- La consolidación de Connor Garland
El año pasado, en su primera temporada completa en la NHL tras ser tomado en el Draft de 2015 por los Coyotes con la segunda selección de la quinta ronda, el alero derecho dio un formidable salto de calidad. Lideró al equipo con 22 goles, cinco fueron decisivos, y obtuvo la tercera mejor cosecha de puntos (39) en 68 partidos. Fue el único elemento de la escuadra que rebasó los 20 tantos. Para este torneo venidero Arizona quiere que su jugador de 24 años se establezca como la cara de la franquicia y produzca números aún mejores.

2.- El brillo de Darcy Kuemper
Ya afianzado como el portero estelar del conjunto desértico, el jugador de 30 años tuvo un inicio espectacular en 2019-20, el cual lo llevó a ser considerado como uno de los primeros candidatos para el Hart Trophy-el premio para el Jugador Más Valioso de la NHL. Registró una foja de 15-7-2 con un promedio de goles recibidos (GAA) de 1.97 y un porcentaje de salvadas (SV%) de .935 en sus primeras 24 apariciones. Sin embargo, en diciembre, sufrió una lesión en la parte baja del cuerpo que lo mantuvo fuera hasta finales de febrero, semanas antes de que el certamen fuera congelado por las preocupaciones relacionadas con el coronavirus. En lo que fue el reinicio de la actividad bajo el formato modificado de competencia de las Eliminatorias de la Stanley Cup, ayudó a los Coyotes a quebrar una racha de siete temporadas sin avanzar a los Playoffs. Vencieron en cuatro cotejos a los Nashville Predators dentro de una serie clasificatoria al mejor de cinco.

3.- Un repunte de Phil Kessel
El alero derecho se unió a Arizona la campaña pasada como una adquisición de lujo. Llegó proveniente de los Pittsburgh Penguins, equipo con el que ganó dos Stanley Cups (2016 y 2017). En su primera conquista, fue el mejor jugador ofensivo del club en la postemporada al colectar 10 goles y 22 puntos. Además, fue finalista para el Conn Smythe Trophy--el premio al Jugador Más Valioso de los playoffs.
En su torneo de presentación con los Coyotes, se esperaba que marcara una cantidad importante de goles. Llevaba 11 torneos al hilo registrando por lo menos 20 tantos en cada uno. Pero solo anotó 14; fue su cifra más baja después de su campaña de novato (2006-07) cuando colectó 11.

4.- Nuevas armas de ataque
Ante la salida de Taylor Hall en octubre dentro del mercado de la agencia libre, los Coyotes se quedaron sin un arma importante para una ofensiva que en 2019-20 produjo un promedio de 2.71 goles por encuentro, la 23era cifra de la NHL. Tras su llegada en diciembre de 2019, en un traspaso con los New Jersey Devils, el alero derecho--que ganó el Hart Trophy en 2018--encabezó a Arizona en puntos con 27 (10 goles y 17 asistencias).
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Es un atacante que ha promediado 1.05 puntos por juego en las últimas tres temporadas. Al conjunto desértico le vendría bastante bien que jugadores jóvenes como los delanteros Clayton Keller (22), Christian Dvorak (24) y Nick Schmaltz (24) y el defensor Jakob Chychrun (22) despunten y se conviertan en contribuidores importantes al ataque.
5.-Un buen comienzo de una nueva etapa
En septiembre, los Coyotes contrataron a Bill Armstrong como su nuevo gerente general con la intención de crear un equipo que pueda pelear por la Copa. Esto es algo que el ejecutivo sabe muy bien, pues como asistente gerente general de los St. Louis Blues, ayudó a ingeniar el plantel que en 2018-19 le dio a la franquicia su primer campeonato.
Su primera encomienda con Arizona es posicionar al equipo para que vaya a la postemporada en torneos consecutivos por primera vez desde 2011-12, cuando avanzaron hasta la Final de Conferencia del Oeste.