Predicciones de premios a la mitad de la temporada 2024-25

La temporada 2024-25 ya ha llegado a su punto medio. En esta primera mitad de la campaña, se han producido varios momentos sobresalientes.

Para empezar, el 8 de octubre debutó la nueva franquicia de la liga, el Utah Hockey Club. El conjunto de Salt Lake City jugó su partido inaugural ante los Chicago Blackhawks, comenzando con el pie derecho al llevarse un triunfo de 5-2 en casa, en el Delta Center.

El 15 de octubre, los Columbus Blue Jackets protagonizaron un momento bastante conmovedor. En la Nationwide Arena, en su primer juego como locales de la temporada, Columbus rindió tributo a uno de sus jugadores más queridos, Johnny Gaudreau. Él y su hermano Matthew fallecieron el 29 de agosto tras ser atropellados por un presunto conductor ebrio, quien fue acusado de dos cargos de homicidio vehicular, mientras andaban en bicicleta cerca de su hogar en el condado de Salem, New Jersey. Johnny jugó 11 temporadas en la NHL, las dos últimas con los Blue Jackets.

En honor a él, cuando se alinearon para la caída inicial del disco contra los Florida Panthers, los Blue Jackets dejaron vacante la posición de ala izquierda, la que usualmente ocupaba Gaudreau. El árbitro Trevor Hanson dejó caer el disco, y el centro de Columbus, Sean Monahan, quien jugó con Gaudreau en los Calgary Flames (2014-22), golpeó el puck hacia su izquierda, donde su viejo amigo debería haber estado parado.

El 14 de noviembre, Connor McDavid añadió otro hito a su ya impresionante carrera. El capitán de los Edmonton Oilers, de 27 años, alcanzó los 1,000 puntos en su carrera al marcar un tanto contra los Nashville Predators. McDavid se convirtió en el jugador número 99 en la historia de la NHL en alcanzar los 1,000 puntos y el cuarto más rápido en lograrlo, consiguiendo la hazaña en 659 partidos (341 goles y 660 asistencias).

Y el 28 de diciembre, tras perderse 16 partidos debido a una fractura de pierna, Alex Ovechkin regresó a la alineación de los Washington Capitals y no perdió tiempo en retomar su carrera hacia el récord de Wayne Gretzky como el máximo goleador en la historia de la liga (894 tantos). El artillero ruso marcó un gol en una victoria de 5-2 sobre los Toronto Maple Leafs. Ovechkin anotaría tres goles más en los siguientes cuatro juegos, quedando a 22 tantos del récord de Gretzky.

La segunda mitad de la temporada 2024-25 seguramente traerá más momentos destacables. También se definirán todas las carreras de la campaña que están en disputa. Estas son las predicciones sobre quiénes serán los ganadores.

Título de la División Atlántico – Los Toronto Maple Leafs (27-14-2) son uno de los mejores equipos de la NHL y se perfilan para ganar la división. Actualmente lideran el sector, aunque los Panthers (25-15-2) le siguen de cerca.

Título de la División Metropolitana – Los Washington Capitals (27-10-4) encabezan el sector en este momento, pero los New Jersey Devils (25-15-4) están apretando. New Jersey empezó la temporada como uno de los favoritos para ganar la división y lo logrará.

Título de la División Central – Los Winnipeg Jets (28-12-2) están sorprendiendo al liderar la división y estar en los primeros de la liga. El Minnesota Wild (26-12-4) también está en la pelea, pero el título divisional está firmemente en las manos de Winnipeg.

Título de la División Pacífico – Los Vegas Golden Knights (28-10-3) encabezan cómodamente el sector en este momento, les siguen los Oilers (25-13-3). Edmonton suele cerrar fuerte, sin embargo, los Golden Knights llevan un paso firme y se coronarán en la división.

Presidents’ Trophy – Los Golden Knights se quedarán con el premio para el equipo con más puntos al final de la temporada regular por primera vez en su historia. Vegas actualmente es el mejor equipo de la liga con 59 puntos y poseen un mejor plantel que los equipos que le siguen cercanamente: Capitals, Jets y Wild.

Prince of Wales Trophy – Los Panthers repetirán como los campeones de la Conferencia Este. Aunque Florida ha batallado para mantenerse entre los primeros 10 lugares de la tabla general de posiciones, han tenido un desempeño sólido. Con base en el plantel que alzó la Stanley Cup en junio intacto, los Panthers se perfilan para mostrar su mejor nivel en los Playoffs.

Clarence Campbell Trophy – Los Oilers también repetirán como los campeones de la Conferencia Oeste. Edmonton se reforzó en la pretemporada y está perfilado para llegar lejos en los Playoffs una vez más.

Stanley Cup – Los Oilers ganarán su sexto título de la Copa de Lord Stanley y primero desde 1990. Tras perder los primeros tres partidos de la Final de la Stanley Cup 2024 ante los Panthers, Edmonton remontó para forzar el Juego 7. Pero no les alcanzó para conseguir la monumental hazaña. Para esta temporada, McDavid y compañía tienen cuentas pendientes y las saldarán.

Conn Smythe Trophy – Pese a estar en el lado perdedor tras la Final contra Florida, McDavid fue otorgado el premio para el jugador más valioso de los Playoffs. En esta ocasión, el ganador será su compañero de equipo con los Oilers, Leon Draisaitl, quien tiene una sed de revancha en lo personal. Después de marcar 10 goles en sus primeros 16 juegos de los Playoffs de 2024, el delantero alemán se fue en blanco en la Final contra los Panthers. Ante otra oportunidad de coronarse, Draisaitl no volverá a fallar.

Hart Trophy – Desde que Ovechkin ganó el premio para el jugador más valioso de la temporada consecutivamente en 2007-08 y 2008-09, ningún otro jugador ha podido conseguir esta hazaña. Pero esta cambiará esta campaña, pues Nathan MacKinnon repetirá como ganador del Hart Trophy. La estrella del Colorado Avalanche tuvo un diciembre sensacional al registrar siete goles y 18 asistencias. Ayudó al conjunto montañoso a conseguir un récord de 10-3-0 en el mes.

Norris Trophy – Cale Makar del Avalanche ganará el segundo premio para el mejor defensa de la temporada de su carrera. Lidera a todos los jugadores de la línea azul en puntos (49) y es tercero en el promedio de tiempo sobre el hielo por partido (25:38).

Vezina Trophy – Connor Hellebuyck repetirá como el ganador del premio para el mejor portero de la temporada. Es uno de los artífices de la gran temporada que están teniendo los Jets. Lleva un récord de 25-6-2 con un porcentaje de salvadas de .926, un promedio de goles en contra de 2.08 y cinco blanqueadas. Hellebuyck lidera la NHL en todas esas categorías para los porteros con al menos 20 apariciones.

Calder Trophy – Macklin Celebrini de los San Jose Sharks se quedará con el premio para el novato del año. El delantero centro lidera a todos los novatos de la NHL con 13 goles y es tercero con 28 puntos. Y es el delantero novato con el mayor promedio de minutos sobre el hielo (19:45).

Art Ross Trophy – MacKinnon ganará el premio para el jugador con la mayor cantidad de puntos al final de la temporada. El jugador de Colorado actualmente lidera la liga con 68 unidades (15 goles y 53 asistencias). Le sigue Draisaitl con 61 puntos (31 goles y 30 asistencias). Su alta producción de asistencias le dará a MacKinnon su primer Art Ross Trophy.

Maurice "Rocket" Richard Trophy – Draisaitl obtendrá el premio para el máximo goleador de la temporada por primera vez en su carrera. Actualmente lidera la liga con 31 goles, le siguen Brayden Point del Tampa Bay Lightning y Mikko Rantanen con 25 tantos cada uno.

Jack Adams Trophy – Spencer Carbery se llevará el premio para el entrenador del año. En su segunda temporada al frente de los Washington Capitals, el timonel de segundo año en la NHL tiene al equipo en los primeros lugares de la tabla general y a 14 triunfos de superar su total de la campaña pasada.