No ha sido una temporada fácil para el Colorado Avalanche. La falta de estabilidad le ha impedido consolidar un puesto de clasificación a la postemporada, a pesar de haber iniciado la campaña como un claro contendiente a la Stanley Cup.
Sin embargo, cuando la situación se complica, es Nathan MacKinnon quien parece sacar siempre su mejor versión.
Ese fue el caso el miércoles, cuando Colorado volvió a casa para recibir a los New Jersey Devils en el Ball Arena tras caer en sus dos primeros juegos después del parón por el 4 Nations Face-Off, con el riesgo de seguir perdiendo terreno en la lucha por un puesto directo en la postemporada vía la División Central.
Pero MacKinnon se aseguró de que eso no sucediera. Con dos goles y una asistencia, el estelar delantero lideró el arrollador tercer período de los Avalanche, que anotaron cuatro veces en los últimos 20 minutos para imponerse 5-1 a New Jersey y cortar una racha de dos derrotas consecutivas.
Con su impresionante jornada, MacKinnon se convirtió en el primer jugador en alcanzar los 90 puntos en la temporada 2024-25 (31 goles, 67 asistencias), superando a Leon Draisaitl en la carrera por el Trofeo Art Ross. También extendió su seguidilla de partidos con al menos un punto en casa a 15 encuentros (10 goles, 14 asistencias), demostrando una vez más su capacidad de elevar el nivel cuando el equipo más lo necesita.
Además, con sus dos goles en Power Play, MacKinnon alcanzó la marca de 100 tantos en esa situación en su carrera, empatando a Mikko Rantanen en el quinto lugar de la historia de la franquicia Avalanche/Nordiques. Sólo Joe Sakic (205), Michel Goulet (147), Milan Hejduk (140) y Peter Stastny (120) han registrado más.
El partido comenzó de manera pareja, con ambos equipos generando oportunidades pero sin lograr romper el empate, hasta que Artturi Lehkonen abrió el marcador para Colorado en el segundo período. Sin embargo, New Jersey igualó rápidamente con un gol de Dawson Mercer, dejando todo por decidir en los últimos 20 minutos.
