Fue inesperado, pero también angustioso, luego de caer 2-1 en los tiros de desempate (shootout) en el juego final del Campeonato Mundial de mayores fenemino de la Federación Internacional de Hockey sobre Hielo (IIHF por sus siglas en inglés) del Grupo A de la División II, la Selección Mexicana consumó un destino que no se tenía previsto antes del certamen.
Este domingo, en el partido del cierre ante la selección de Corea del Norte, con el descenso y la permanencia en juego para ambos equipos, la selección mexicana estaba plenamente consciente de la relevancia de encuentro con el que cerraba su participación en el torneo llevado a cabo en la ciudad de Bytom, Polonia.
La veterana delantera Claudia Téllez consiguió su primer gol del torneo a los 5:46 del primer periodo para poner en ventaja a las mexicanas y dar esperanzas de una permanencia en el Grupo A de la DII. No obstante, las norcoreanas respondieron pronto cuando Hyang Jan empató a los 10:12 del mismo primer lapso.
Pero ninguna de las dos selecciones fue capaz de encender la lámpara nuevamente en el resto del tiempo regular y en los cinco minutos de la prórroga, por lo que el descenso y el triunfo iban a resolverse mediante el shooutout.
Cuando Su Hyon Jong logró vencer a la guardameta mexicana Miranda de Antuñano, Joanna Rojas debía convertir su intento en el uno a uno contra la portera norcoreana Kum Hyang Jo para extender la tanda de tiros de desempate, pero no fue así y el partido llegó a su fin con el amargo sabor del descenso para la selección mayor femenina de México.
Camino muy complicado en el Grupo A de la DII
La selección femenil mexicana tuvo el duro reto de abrir su participación en el Campeonato Mundial 2025 de mayores de mujeres en Bytom ante la representación local, una selección de Polonia que desde antes del torneo se perfilaba como la amplia favorita para emerger con el ascenso al Grupo B de la División I.
Después de irse abajo 2-0 en el primer periodo, las polacas estallaron a la ofensiva con un tercio de seis anotaciones, para enfilarse de cara a los 20 minutos finales con un marcador de 8-1. Al final el marcador indicó un 8-2 para las europeas, con un balance de 49-14 en lo que a tiros a gol se refiere y que marcó un duro comienzo en el torneo ante las mexicanas.
En la segunda jornada del certamen existía un dejo de esperanza por la rivalidad y que en distintas ocasiones habían medido fuerzas, con España como rival. Pero la delantera española Paula Giménez fue una jugadora difícil de contener, ya que consiguió dos anotaciones clave para las europeas.
Luego de un primer periodo bastante equilibrado, que terminó sin anotaciones, España se despachó con seis goles sin contestación el resto del partido, para encaminarse a una victoria de 6-0 y que significó el segundo revés en el campeonato para las mexicanas, con el paliativo del día de descanso a continuación para reagruparse.
Y ese juego llegó. Fue el partido que el equipo dirigido por Diego de la Garma estaba buscando para darle un vuelco al complicado inicio de torneo. Fue un juego sumamente parejo ante China Taipei, otro rival con el que hace tiempo la selección mexicana se ha topado constantemente.
México tomó ventaja de 1-0 a los 5:25 del primer periodo con el gol de Andrea Ayala, pero a los 15:43 del segundo lapso, En-Ni Chang se encargó de empatar 1-1 el duelo para las taiwanesas. La selección mexicana se volvió a separar, cuando al minuto con 49 segundos Samantha Nevárez anotó el 2-1 pero las asiáticas forzaron el juego al tiempo extra con el segundo tanto de Chang en el partido.
Después de un periodo de prórroga sin anotaciones, el juego debía definirse en el shootout (tiros de desempate). Y pese a los goles de las hermanas Joana y Giovanna Rojas, la definición de Ting-Yu Hsu le dio los dos puntos a China Taipéi y aunque México sumó un punto, fue uno bastante amargo porque la victoria estaba al alcance de la mano.
El siguiente rival del torneo era Islandia en el juego del sábado, un rival familiar para la selección femenil mexicana mayor, que venía de dos derrotas en sus primeros dos partidos. No obstante, después de un parejo primer periodo que terminó con ventaja de 1-0 para las islandesas, un nuevo segundo periodo difícil hizo acto de presencia.
México permitió cuatro goles sin respuesta en el segundo periodo, y aunque en el tercero hubo una reacción gracias a las anotaciones de Joanna Rojas y María Chávez, el marcador terminó 5-2 en favor de Islandia y marcando el tercer revés del este difícil torneo, que, dicho sea de paso, es la instancia más alta a la que ha llegado una selección mexicana mayor femenina en toda su historia.
Ahora tocará trabajar para regresar a ese nivel y obtener mejores resultados, empezando por asegurar la permanencia.
