Conexiones fuera del hielo: Víctor Sánchez

Desde su fundación oficial en 1917, La National Hockey League se ha convertido en una de las cinco ligas más grandes del deporte profesional en América del Norte y con el pasar de cada temporada, nuevos mercados se suman a la afición, al tiempo en el que son más los jóvenes que se agregan a la práctica de esta disciplina. Por ello, NHL.com/es, presenta las conexiones existentes entre el hielo con personalidades fuera de la pista y esta entrega, destaca la perspectiva de un periodista ganador del premio Emmy.

Los Vegas Golden Knights y el espacio televisivo, Noticias Univisión Nevada, tienen en común, que ambos son líderes en la ciudad de Las Vegas, gracias a un éxito continuo en los hogares de esa comunidad. Y es que los campeones de la Stanley Cup en 2023, se ganaron el corazón de la localidad desde su primer año en la NHL, 2017, cuando llegaron hasta la final de la Stanley Cup.

El segundo elemento mencionado, es un espacio dedicado a informar a la comunidad. Su director, es el periodista venezolano Víctor Sánchez, quien cuenta con una historia de superación, esfuerzo y valentía, que le ha permitido conectar con toda una ciudad que disfruta el hecho de estar informada, entretenida, pero más aún, escuchada.

Sánchez nació en Caracas, un 21 de octubre de 1981 y desde temprana edad, los medios de comunicación fueron parte de su vida, gracias a su padre, Víctor Sánchez Sr., uno de los locutores de mayor influencia en Venezuela durante la década de los años 90 y principios del 2000, a través de distintos espacios de circulación nacional.

De esa forma, Víctor siguió los pasos de su papá, pero siempre con la meta de hacerse un nombre propio. Su carrera comenzó en la fuente deportiva, como presentador y reportero, facetas que le llevaron a la cobertura de los Juegos Olímpicos de Beijing 2008, Juegos Sudamericanos de Medellín 2010, Campeonato Mundial de la FIFA Sudáfrica 2010, Fórmula 1, Béisbol de Grandes Ligas, entre otros grandes eventos.

Con tal experiencia, Sánchez decidió emigrar a los Estados Unidos y luego de años de lucha, recibió una oportunidad para dejar atrás la ciudad de Miami e irse a Las Vegas, en la apertura de un canal de televisión local de la Cadena Univisión. El cambio no fue fácil, pues debió adaptar su carrera como periodista deportivo, a la cobertura de noticias de índole social, político y hasta criminal.

Basado en su formación familiar y académica, el venezolano no sólo asumió el reto, sino que lo superó. En 2023, Sánchez tuvo la dura misión de cubrir el lamentable tiroteo en el núcleo de la Universidad de Nevada, ubicado en Las Vegas. Si bien, el venezolano admitió ser la “cobertura más difícil de su carrera”, su trabajo de 16 horas continuas de aquella noticia, le permitió ganar el Premio Emmy, junto a su grupo, compuestos por otros reconocidos periodistas hispanos en el área.

Meses después de lograr la distinción, Sánchez recibió la oportunidad de convertirse en el Director de Noticias Univisión Nevada, asumiendo la responsabilidad de mantener el espacio como el número 1 dentro de la comunidad hispana, incorporando el mercado de Reno y la capital de Nevada, Carson City, a la ciudad de Las Vegas.

Pasión por el hockey

En una amena conversación con NHL Español, Sánchez definió al hockey como “Un deporte único. Yo vengo de Venezuela, donde amamos el béisbol, fútbol, baloncesto. Pero recuerdo que en 2002, le comenté a mis amigos en la Universidad sobre el hockey, después de haber visto un partido de la Final de la Conferencia Oeste entre Colorado y Detroit, el cual me dieron ganas de romper el televisor y meterme a jugar debido a su intensidad”.

Víctor recuerda con risas, que cuando llegó emocionado aquel día a la universidad “Los muchachos no tenían ni idea, pero, les hice la recomendación y luego vieron unos partidos”. Desde aquella interacción en Venezuela, Sánchez no se despegó del hockey. Tras su llegada a Florida, pudo vivir la experiencia en la casa de los Florida Panthers.

“Muy emocionante porque no importa si entiendes las reglas o si conoces la historia. Sencillamente te impacta la rapidez intensidad y entrega. Además, recuerdo que esa noche, los Panthers tenían transmisión en español a través de una aplicación en el celular, que estaba disponible para las personas que asistían a la arena. La transmisión me hizo sentir en casa, porque el narrador era venezolano”.

Sin embargo, fue en Las Vegas, donde el hockey escaló a otro nivel en la vida del periodista. “Los Golden Knights, no son un equipo de hockey, son el símbolo de esta ciudad cuando se trata de deportes. Por lejos, es el mejor espectáculo deportivo de la liga y el éxito los ha acompañado desde el primer día. Llegué a Vegas y de inmediato noté que a pesar del calor, esto se convirtió en una ciudad de hockey”.

Presente en todo momento

Ahora como Director de Noticias Univisión Nevada, Sánchez se asegura de darle cobertura constante a los Golden Knights. “Siempre hablo con mi equipo de la fuente deportiva y ellos han desarrollado un trabajo impecable cubriendo al principal equipo de la ciudad. De hecho, esta semana los Knights celebraron una noche de concientización sobre el autismo y realizamos dos series de trabajos especiales, porque la conexión con la comunidad y el hockey, es innegable. Estamos emocionados por los playoffs”.

Y es que por séptima ocasión, en sus ocho años de historia, los Vegas Golden Knights regresan a la gran fiesta de la postemporada de la NHL, con un plantel renovado en ciertas áreas, pero que mantiene al núcleo que ganó la Stanley Cup en 2023; Jack Eichel, Mark Stone, el portero Adin Hill y también, el regreso de uno de sus “Originales”, como es el caso de Reilly Smith, quien volvió al club este año.

“Reilly estuvo con los Golden Knights desde el primer día y la afición, que ha aprendido sobre la historia de esta franquicia, celebró mucho su regreso, yo también me incluyo”. Afirmó Sánchez, quien finalizó con una bonita comparación entre el equipo de hockey de Las Vegas y su propia carrera profesional.

“Ese equipo debutó y desde el primer día, buscó brillar, sin miedo al fracaso, a las críticas y hasta a lo desconocido. Así yo he visto mi vida y carrera, siempre que llega un reto lo disfruto porque sé que es una oportunidad para demostrar lo que puedo hacer, mucho más, cuando estoy rodeado de personas que me apoyan de forma sincera y leal. Me siento como un portero de hockey, sabiendo que vamos a ganar porque sé que mis compañeros van a anotar los goles y yo me encargaré de no conceder ninguno”.