Lundqvist se retira de la NHL tras 15 campañas con los Rangers

El guardameta sueco Henrik Lundqvist anunció su retiro del hockey este viernes.

"Es momento", publicó Lundqvist a través de su cuenta de Twitter. "Durante los últimos 30 años he dedicado mi vida devotamente al deporte del hockey… y ahora es momento de retirarme del juego que amo y comenzar un nuevo capítulo".
Lundqvist acabó su carrera en la NHL con una marca de 459-310-96, con un promedio vitalicio de 2.43 goles permitidos por encuentro, un porcentaje de .918 en tiros detenidos y 64 blanqueadas a lo largo de 15 temporadas con los New York Rangers. En la postemporada ostentó marca de 61-67 con 2.30 de GAA, un .921 en porcentaje de salvadas y 10 blanqueadas.
Es sexto de todos los tiempos en la historia de la NHL en triunfos, séptimo en salvadas (23,509), octavo en partidos disputados (887), noveno en aperturas (871), noveno en tiempo en el hielo (51,816:51) y el décimo séptimo en blanqueadas.

El portero de 39 años firmó un pacto por un año y 1.5 millones de dólares con los Washington Capitals el pasado 9 de octubre de 2020, pero no pudo jugar la temporada anterior debido a un problema del corazón. El sueco fue sometido a una cirugía de remplazo de válvula en enero de este año.
Lundqvist comenzó con trabajos de rehabilitación ligeros en julio y luego se convirtió en agente libre sin restricciones el 28 del mes pasado.
"Creo que están esperando a ver si tiene autorización médica antes de poder acercarse a regresar", dijo el gerente general de los Capitals, Brian MacLellan, en ese momento. "Creo que tiene la misma actitud que el año pasado, que le gustaría jugar, y si obtiene la autorización, creo que probablemente intentará jugar".
Lundqvist fue elegido como ganador del Vezina Trophy, otorgado al mejor portero de la liga, en la temporada 2011-12 y es el único guardameta en la historia de la NHL en empezar su Carrera con siete temporadas consecutivas con 30 o más ganados (de 2005 a 2012).
En su octava campaña, la 2012-13, que se redujo a un calendario de solo 48 partidos, debido al paro laboral, acumuló 24 triunfos en 43 partidos (de los cuales titularizó en cada uno de ellos). Y luego volvió a tener 30 victorias en cada una de las cuatro temporadas siguientes, lo cual le da 11 con al menos ese número de ganados, colocándose en tercer lugar, tan solo por detrás de
Martin Brodeur (14) y de Patrick Roy (13).

"Es con sentimientos encontrados que los New York Rangers dan sus mejores deseos y una sincera gratitud para Henrik Lundqvist en el anuncio de su retiro. El compromiso de Henrik con la excelencia lo convirtieron en uno de los mejores porteros que hayan jugado al hockey, y fuimos muy afortunados de haber atestiguado su grandeza de primera mano durante 15 años", expresó la organización de los New York Rangers en un comunicado tras la noticia.
"Al tiempo de felicitar a Henrik por una carrera extraordinaria y un duradero legado de éxito, altruismo y carácter, nos sentimos honrados de anunciar que retiraremos su número y colgaremos su jersey en lo más alto de nuestro edificio en un partido durante la temporada venidera. Henrik es y siempre será un Ranger", culmina la misiva de los inquilinos del Madison Square Garden.
En lo que se refiere a la historia de la postemporada de la NHL, Lundqvist es el séptimo en salvadas (3,567), séptimo en aperturas (130), octavo en tiempo sobre el hielo (7,935:25 minutos), décimo en partidos disputados (130), está empatado con Ken Dryden con 11 blanqueadas e igualado con Tom Barrasso con 14 triunfos.
Ayudó y lideró a los Rangers a llegar a la Final de la Stanley Cup de 2014, la cual perdieron ante Los Angeles Kings en cinco cotejos.
Es el líder vitalicio de los Rangers en triunfos, blanqueadas, partidos disputados, aperturas, salvadas, tiempo en el hielo, y puntos entre guardametas (con 27 asistencias).
Además, en postemporada es el líder de la franquicia en triunfos, blanqueadas, partidos disputados, aperturas, salvadas y tiempo en el hielo.
Los Rangers compraron la última temporada del contrato de Lundqvist el 30 de septiembre de 2020.
"Hay muchas cosas que me encantan de este deporte: Desde la emoción que sentí como un niño de 8 años en mi primera práctica hasta los 15 años de 'mariposas' que sentí cada vez que entré a la pista en la mejor ciudad del mundo", dijo Lundqvist. "Estoy extremadamente agradecido por lo que el hockey me ha dado y enseñado en la vida. Esas lecciones nunca se irán de mí".
El equipo de New York reclutó a Lundqvist en la séptima ronda (selección global 205) del Draft de la NHL de 2000 NHL. También jugó para el club Frolunda de la liga sueca antes de arribar a la NHL.
De manera internacional, Lundqvist ganó la medalla de oro con Suecia en los Juegos Olímpicos de Turín en 2006, además de una medalla de plata en los JJOO de 2014 en Sochi. También ayudó a que su país ganara la Copa Mundial de Hockey de la IIHF de 2017.