Lo mejor de la temporada regular de 2020-21

La temporada regular de 2020-21 prácticamente ha llegado a su fin.
Debido a que la campaña de 2019-20 no concluyó hasta septiembre pasado a causa de la alteración del calendario de la NHL como consecuencia de la pandemia de COVID-19, este torneo inició en el 13 enero y fue abreviado a 56 juegos.

Pese a las circunstancias únicas y estragos que presentó este formato, la competencia estuvo repleta de momentos indelebles.
Pero hay 10 que sobresalen, este es un recuento de ellos.
McDavid y Draisaitl explotan, 31 de enero
El dúo dinámico de los Edmonton Oilers, Connor McDavid y Leon Draisaitl, se robó todos los reflectores al dar una asombrosa muestra de su talento.

McDavid (un gol y cuatro asistencias) y Draisaitl (seis asistencias) se combinaron para 11 puntos en lo que fue un triunfo de 8-5 sobre los Ottawa Senators. Con 31:11 recorridos en el reloj, cada uno ya llevaba cinco unidades en sus respectivas cuentas.
Los 1,000 de Crosby, 20 de febrero
El jugador más emblemático de la Liga de los últimos 15 años, Sidney Crosby, alcanzó un hito trascendental al participar en el juego No. 1,000 de su ya legendaria carrera. Se convirtió en el patinador No. 350 de la historia, No. 25 en activo y el primero de la franquicia de los Pittsburgh Penguins que se apunta dicha hazaña.
La consiguió enfrentando a los New York Islanders; celebró la ocasión realizando dos asistencias en la que terminó siendo una victoria de 3-2.
Hockey pintoresco, 20 y 21 de febrero
El fin de semana del 20 y 21 de febrero, se celebró el gran evento de NHL Outdoors en Lake Tahoe. Por medio de la televisión, los aficionados pudieron deleitarse con unas impresionantes y hermosas postales invernales que adornaron los dos partidos de la cartelera al aire libre a lado del lago californiano: Colorado Avalanche vs. Vegas Golden Knights y Boston Bruins vs. Philadelphia Flyers.
El Lightning celebra con su afición, 13 de marzo
El Tampa Bay Lightning finalmente alzó su banderín de campeones de la Stanley Cup de 2019-20. Ya habían efectuado 10 duelos como locales, pero lo hicieron sin aficionados presentes debido al protocolo de COVID-19 de la Liga.
No querían efectuar la tradicional ceremonia con las gradas vacías. Sin embargo, para el choque frente a los Nashville Predators, las puertas del Amalie Arena se abrieron. Y ante 3,800 espectadores, el Lightning pudo llevar a cabo el postergado festejo.
Ovechkin escala la historia de nuevo, 16 de marzo
Con un tanto en lo que fue un triunfo de 3-1 de los Washington Capitals sobre los New York Islanders, Alex Ovechkin llegó a los 718 goles en su carrera para rebasar a Phil Esposito y ubicarse en el sexto puesto de la lista de los máximos goleadores en la historia de la NHL.

El alero izquierdo alcanzó este hito en 1,177 cotejos de la temporada regular dentro de sus 16 campañas con los Capitals, el equipo que lo tomó con la primera selección del Draft de la NHL de 2004.
En el resto del torneo, Ovechkin anotaría 12 tantos más para quedarse a uno de igualar con Marcel Dionne (731) en el quinto lugar histórico.
Zibanejad despierta de gran manera, 17 de marzo
Mika Zibanejad de los New York Rangers tuvo una actuación majestuosa ante los Philadelphia Flyers al registrar seis puntos (tres goles y tres asistencias) en el segundo período de lo que terminó siendo una victoria de 9-0.
Antes de esta irrupción, el delantero centro solo había colectado tres goles y siete asistencias en sus 27 partidos previos.
Con su cosecha frente a Philadelphia, Zibanejad empató la marca de la NHL de más puntos registrados en un período. Bryan Trottier fue el primero en lograr la hazaña. Jugando con los New York Islanders efectuó tres goles y tres asistencias en el segundo episodio de un duelo contra los propios Rangers el 23 de diciembre de 1978.
Marleau supera a Howe, 19 de abril
Contra los Vegas Golden Knights, Patrick Marleau de los San Jose Sharks se consolidó como leyenda al disputar su encuentro No. 1,768 en la NHL.
El delantero centro de 41 años superó al mítico Gordie Howe para convertirse en el jugador con la mayor cantidad de partidos jugados en historia de la Liga.
Fleury asciende en la lista de victorias, 5 de mayo
Marc-Andre Fleury se convirtió en el tercer guardameta más ganador en la historia de la NHL tras apuntarse el triunfo No. 490 de su carrera.

Consiguió el hito en una victoria de 3-2 de los Vegas Golden Knights sobre el Minnesota Wild.
Fleury rebasó a Roberto Luongo; Patrick Roy es segundo en la lista con 551 triunfos, y Martin Brodeur es primero con 691.
Matthews alcanza los 40 goles, 6 de mayo
En su búsqueda del primer Maurice Richard Trophy--el premio al máximo goleador de la campaña--de su carrera, Auston Matthews de los Toronto Maple Leafs encajó su gol No. 40 en su juego No. 49 de la temporada, el cual fue un triunfo de 5-2 ante los Montreal Canadiens.

El delantero centro de ascendencia mexicana se convirtió en el primer jugador de la Liga que marca 40 tantos en menos de 50 cotejos desde 1999-00, cuando Pavel Bure anotó su No. 40 en su encuentro No. 48 del torneo con los Florida Panthers.
En la era de expansión de la NHL (desde 1967-68), 46 jugadores han conseguido 40 goles en menos de 50 partidos.
McDavid hace historia con sus 100, 8 de mayo
En lo que fue su partido No. 53 del torneo, McDavid le puso el punto de exclamación a su gran campaña al llegar a los 100 puntos (32 goles y 68 asistencias).

El delantero centro de los Oilers obtuvo el logro contribuyendo un gol y tres asistencias en un triunfo de 4-3 frente a los Vancouver Canucks.
El trayecto de McDavid hacia en el centenar de unidades en esta temporada fue el más rápido en 25 años. En 1995-96, Mario Lemieux (126) y Jaromir Jagr (101) de los Pittsburgh Penguins también lograron los 100 en 53 juegos.
Ya son nueve jugadores en la historia de la Liga que se han apuntado esta hazaña. McDavid se unió a Wayne Gretzky (la logró 11x), Lemieux (6x), Phil Esposito (2x), Jari Kurri (2x), Dionne, Steve Yzerman, Bernie Nicholls y Jagr. Todos alcanzaron las 100 unidades en 53 encuentros o menos.