Draisaitl y los Oilers saben que pueden mejorar

El resultado del Juego 1 de la Final de la Stanley Cup 2024 del sábado no fue el que esperaban los Edmonton Oilers. El equipo canadiense se llevó una derrota de 3-0 ante los Florida Panthers para empezar la búsqueda de su sexto título con el ‘pie izquierdo’.
 
Sin embargo, a pesar de que su potente ofensiva fue anulada y permitieron tres goles, en el entorno del club quedó una sensación de que se había jugado bien.
 
Para el Juego 2, el cual se jugará el lunes de nuevo en la Amerant Bank Arena, los Oilers saben que Florida saldrá con todo para irse a Edmonton con una buena ventaja de 2-0 en la serie al mejor de siete. No obstante, ellos también saben que pueden brindar un mucho mejor accionar. Están listos para el desafío de empatar la serie.
 
“Estamos listos para cualquier cosa, por eso estamos en la situación en la que estamos ahora. Somos un muy buen equipo de hockey que, aunque no lo creas, puede jugar mejor que anoche (sábado) también”, dijo el delantero centro Leon Draisaitl este domingo. “Tenemos más. Sabemos que aún podemos jugar mejor. Ellos van a mejorar, y esperan que nosotros también mejoremos.
 
“Quieres volver a casa con un triunfo para cada lado… Mañana (lunes) será un buen juego para nosotros. Pero incluso si no sale a nuestro favor, no es el fin del mundo”, agregó el germano.

Mattias Ekholm siente que el club estuvo cerca de su mejor nivel en el Juego 1. Yendo hacia adelante, solo deben tratar de ser constantes. El defensa sueco reconoció que esto puede ser algo complicado.

“Creo que nuestro mejor nivel es suficiente, y creo que eso es algo que todo el equipo también siente. Es cuestión de llegar ahí cada noche. Esa es la parte difícil”, señaló Ekholm. “Pero pensé que estuvimos bastante cerca anoche. No creo que tengamos otro nivel. Pero, de nuevo, me sentí esperanzado por lo de anoche (sábado) en muchos aspectos. Con suerte, podemos llegar a eso, ya sea que haya uno o dos niveles extra que podamos encontrar”.

Por su parte, el entrenador en jefe de Edmonton, Kris Knoblauch, tiene la confianza de que en el Juego 2 sus dirigidos reaccionarán de una manera positiva tal y como lo han hecho en esta postemporada tras llevarse un descalabro, ya que los Oilers tienen una marca de 5-1 en estos Playoffs en cotejos después de una derrota.

“Veamos estos Playoffs y el camino que hemos tomado. Siempre ha habido altibajos. Ha habido juegos que hemos ganado fácilmente, y al día siguiente hemos perdido, y viceversa, donde tuvimos un mal juego y respondimos jugando muy bien”, contó Knoblauch. “No creo que en el Juego 1 se vio lo mejor de nosotros. Hay que ver lo bien que hemos ido a lo largo de estos Playoffs. Siento que veremos más de eso el lunes”.

De cara al Juego 2, Draisaitl cree que la clave para ganar será mantenerse centrados y seguir jugando de la misma manera de lo que han hecho hasta el momento. Terminaron el Juego 1 con una ventaja de 32 a 18 en tiros a gol.

“Hicimos un muy buen juego. Creamos muchas oportunidades para nosotros, especialmente en los dos primeros periodos”, indicó. “Obviamente, su portero tuvo una gran noche. Esas cosas pasan a veces. Pero creo que, si podemos hacer más de lo mismo, más a menudo que no, nos estamos dando una muy buena oportunidad para ganar”.

Pese a generar mucho más juego ofensivo el sábado, los Oilers simplemente no pudieron vencer a Sergei Bobrovsky. El dos veces ganador del Vezina Trophy —el premio al mejor portero de la temporada— estuvo intratable.

Con sus 32 atajadas, Bobrovsky sofocó a un ataque de Edmonton que venía registrando un promedio de más de tres goles por partido en estos Playoffs. En el Juego 2, Conor McDavid, Draisaitl y compañía tendrán el reto de derrumbar esta gran muralla rusa.

“Siempre vamos a tener oportunidades. Sin embargo, tenemos claro que él va a hacer algunas buenas paradas. Es un buen portero, y va a hacer algunas grandes salvadas, y saber eso es importante”, comentó Draisaitl sobre Bobrovsky. “Pero obviamente, tenemos que seguir jugando de una manera suelta y simplemente continuar jugando nuestro juego”.

Knoblauch explicó que mentalmente no van a preocuparse de lo que pueda seguir haciendo Bobrovsky. El objetivo para su equipo será continuar produciendo oportunidades de gol y meter el disco en la red.

“Hemos visto porteros tener buenas actuaciones. De juego en juego, siempre cambia. Vamos a jugar nuestro juego. Controlamos lo que podemos controlar. Lo que Florida haga con su presión, o su cobertura en zona defensiva, o su Power Play, no podemos controlar eso”, dijo Knoblauch. “Es lo mismo con su meta. Tenemos que ponernos en una posición para obtener buenas oportunidades de anotación y aprovechar esas oportunidades. Si estamos jugando bien, las cosas saldrán a nuestro favor. Entrarán los discos”.