Historia con sello europeo gracias a Draisaitl y Kaprizov

Los Edmonton Oilers se convirtieron en el primer equipo en la historia de la NHL, que cuenta con cinco jugadores en superar la barrera de los mil puntos, después de que Leon Draisaitl se uniera a los integrantes del Salón de la Fama, Wayne Gretzky, Jari Kurri, Mark Messier y su actual compañero, Connor McDavid, tras liderar la victoria del club en la ciudad de Pittsburgh.

La cartelera de 10 encuentros fue negativa para los equipos de la ciudad de Nueva York. Primero los Islanders que no pudieron ante los Detroit Red Wings y luego, unos Rangers que perdieron por segunda noche consecutiva en casa, tras ser blanqueados por los Vancouver Canucks. A nivel individual, el delantero de raíces mexicanas, Auston Matthews destacó en el triunfo de Toronto y Morgan Geekie lideró la goleada de los Boston Bruins en calidad de local.

Quinn Hughes volvió a ser productivo para Minnesota, equipo que ahora cuenta con un nuevo líder histórico en goles en Power Play, gracias a otra noche explosiva del ruso Kirill Kaprizov. Todo terminó en Seattle, pero la distinción al duelo más destacado recayó para una batalla celebrada en el estado de Ohio.

El partido de la fecha: Ducks vs. Blue Jackets

A pesar de perder la ventaja en el tercer período, cuando Jackson LaCombe le dio el empate a Anaheim, la ofensiva de Columbus se recuperó en el tiempo extra, gracias a un Adam Fantilli que le permitió al equipo defender su casa, la Nationwide Arena, sellando la victoria de 4-3 sobre el equipo californiano.

La jugada ganadora llegó con 1:28 minutos por disputar en la prórroga, cuando Adam Fantilli encontró espacio en la ranura y conectó con precisión el pase de Kent Johnson. El joven delantero resolvió con autoridad para marcar el gol del triunfo, el segundo de su carrera en tiempo extra y el 12 en lo que va de temporada.

Además de Fantilli, Columbus contó con una actuación determinante del defensa Zach Werenski, quien sumó tres puntos, producto de dos goles y una asistencia. Boone Jenner también fue factor con un tanto y una habilitación, aportando presencia ofensiva y liderazgo en un partido que permitió a los Blue Jackets cortar una racha negativa de cinco derrotas consecutivas.

Además de LaCombe, por el lado de Anaheim, Mikael Granlund destacó con un gol y una asistencia, mientras que Ryan Strome también se hizo presente en el marcador. Ryan Poehling contribuyó con dos asistencias en una noche productiva para los Ducks, que venían de ganar en Nueva York y cerraron su gira de cinco partidos con balance de 2-2-1, sumando cinco unidades.

En la portería, Jet Greaves respondió con 25 atajadas para Columbus, sosteniendo al equipo en momentos clave y manteniéndolo con vida hasta la definición en tiempo extra. Del otro lado, Ville Husso realizó 24 salvadas para Anaheim, en un esfuerzo que pese a la derrota, le permitió a los Ducks sumar al menos un punto, para seguir en el tope la División Pacífica, gracias a 42 unidades.

Las tres estrellas

1. Leon Draisaitl, Edmonton Oilers: Por primera vez en la temporada, el alemán sumó cuatro asistencias en un mismo juego y así, hizo historia, al convertirse en el primer jugador nacido en la nación europea, que supera los mil puntos de por vida en la National Hockey League.
2. Macklin Celebrini, San Jose Sharks: Gracias a dos goles e igual número de asistencias, el delantero completó el tercer partido de su carrera con al menos cuatro puntos, para llegar a 51 unidades y superar el medio centenar por segunda campaña consecutiva.
3. Thatcher Demko, Vancouver Canucks: De visita en el Madison Square Garden el guardameta estadounidense lució inspirado, cerrando con nueve paradas que le permitieron totalizar 23 y sellar su primera blanqueada de la campaña, llegando a 10 en su carrera.

La frase de la noche

“Recuerdo mi primer punto en la liga, pero en ese momento nunca pensé que iba a sumar 999 más.” Palabras de Leon Draisaitl, tras superar el milenio de unidades en la NHL, en la victoria de Edmonton durante su visita a Pittsburgh.

Otros resultados y breves notas

• Otra demostración: Nathan MacKinnon marcó dos goles y llegó a 28 para seguir como el actual líder del torneo, siendo acompañado por los tantos de Brock Nelson, Artturi Lehkonen y Samuel Girard, así como un MacKenzie Blackwood que detuvo 34 remates, incluyendo un tiro penal para sellar la victoria del Colorado Avalanche 5-3 sobre el Seattle Kraken.
• Poder californiano: En adición a las cuatro unidades de Macklin Celebrini, los San Jose Sharks se lucieron en casa, gracias a un doblete de Barclay Goodrow y la combinación de 10 jugadores diferentes aportando unidades para vencer a los Calgary Flames con pizarra de 6-3.
• Minnesota con buen ritmo: Kirill Kaprizov sumó tres puntos, gracias a dos goles y una asistencia, Quinn Hughes volvió a aportar, esta vez con una asistencia, y Danila Yurov agregó tres unidades, para ayudar al Wild a imponerse en casa 5-0 sobre los Washington Capitals, ganando por quinta vez en fila.
• Batalla de antiguos compañeros: Además de la histórica noche de Leon Draisaitl, la PPG Paints Arena en Pittsburgh, fue el escenario de un duelo atípico en el que los porteros Tristan Jarry y Stuart Skinner, se midieron a sus equipos anteriores, cuatro días después de ser intercambiados el uno por el otro y al final, Jarry se llevó la batalla, gracias a que los Edmonton Oilers vencieron 6-4 a los Pittsburgh Penguins, el nuevo club de Skinner.
• Defensa de la casa: Luego de tres encuentros en blanco, Morgan Geekie marcó dos veces en un mismo partido por quinta ocasión en la temporada, para llegar a 24 goles en el torneo, siendo la segunda mayor cantidad actualmente y así ayudar a los Boston Bruins a dar cuenta del Utah Mammoth con pizarra de 4-1.
• “Garden” enmudecido: Para respaldar el esfuerzo del portero Thatcher Demko, quien logró la blanqueada con 23 paradas, los Vancouver Canucks se apoyaron en las anotaciones de Evander Kane, su sexta en la campaña, el primer gol de Liam Ohgren desde que fue cambiado al equipo (transacción por Quinn Hughes), así como en el tanto en desventaja numérica de Conor Garland, para vencer 3-0 a los New York Rangers.
• Reacción letal: Alex DeBrincat marcó su tanto número 20 en la temporada y lo hizo en el tercer período, para romper el empate con su segunda anotación en el partido y junto a 16 paradas claves del portero John Gibson, los Detroit Red Wings superaron en casa 3-2 a los New York Islanders.
• Vuelo alto en Canadá: Después de permitirle a Montreal el primer gol del juego, la ofensiva de los Philadelphia Flyers reaccionó con cuatro tantos consecutivos a través de Carl Grundstrom, Trevor Zegras, Bobby Brink y Travis Konecny, para imponerse 4-1 en su visita a la casa de los Canadiens.
• Triunfo hispano: El delantero de raíces mexicanas, Auston Matthews, llegó a 14 goles en la temporada luego de darle el empate a sus Toronto Maple Leafs en el tercer período, sirviendo el escenario para que Dakota Joshua marcara el 3-2 definitivo, sellando la victoria sobre los Chicago Blackhawks.