La previa de los Dallas Stars para la 2022-2023

Con el cercano inicio de los campos de entrenamiento NHL.com/es estará examinando a cada club con su serie de 32 en 32. Desde los temas principales para tener una radiografía completa, se estará proveyendo una mirada detallada de cada equipo de la liga. En esta edición, el enfoque estará sobre el Dallas Stars.

Luego de sorprender al mundo del hockey en 2020, alcanzando la Final de la Stanley Cup, los Dallas Stars han vivido un camino tumultuoso.
Primero, después de ser uno de los equipos más afectados por el COVID-19 al año siguiente, el club se quedó fuera de la postemporada, ganando 23 de 56 partidos. La temporada pasada recobraron un poco la forma, volviendo a la postemporada como el primer Comodín del Oeste.
Finalmente, después de ser eliminados en la primera ronda ante Calgary, la gerencia decidió prescindir de los servicios del entrenador Rick Bowness, mismo coach le dio un vuelco al club en 2020, pues fue quien los llevó a la Final.
Con ese cambio, la gerencia dejó claras sus intenciones de ganar ahora, al llevar a Texas Peter DeBoer para dirigir a los Stars luego de su paso hacer lo propio en Vegas los últimos tres años, período en el que los Golden Knights clasificaron dos veces a la postemporada, alcanzando la semifinal en ambas ocasiones.
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Pero la experiencia de DeBoer va mucho más allá, en especial en postemporada. En sus 15 años de carrera, se ha visto en los Playoffs de la Stanley Cup en siete ocasiones. Sin embargo, él también tiene una materia pendiente, al quedarse corto de ganar la Stanley Cup en dos ocasiones en las que llegó a la final.
DeBoer tendrá a su disposición un grupo plagado de talento. Unos en ascenso y otros con el tiempo limitado.
"La clave fue encontrar a la persona correcta para juntar todo esto", señaló el gerente general Jim Nill sobre DeBoer, al momento de anunciar al entrenador. "Peter tiene un historial de lidiar con jugadores jóvenes y veteranos. Hablamos con varios jugadores que han jugado para él y sólo escuchamos comentarios positivos".
Cambio generacional
Mucho ha cambiado desde aquella postemporada de 2020, pero el club aún conserva a varias de las piezas que lideraron el equipo hacia la Final, como Joe Pavelski, Tyler Seguin, el capitán Jamie Benn, Roope Hintz, Miro Heiskanen, Esa Lindell y Denis Gurianov.

Pavelski (38 años), Seguin (30), Benn (33) e incluso Ryan Suter (37), quien llegó al club este año en la agencia libre, seguirán siendo parte importante del funcionamiento de los Stars. Sin embargo, eso no parece ser problema para DeBoer.
"La edad es sólo un número. Dirigí a Jaromir Jagr en New Jersey cuando él tenía 40 años y tuvo un año fantástico", señaló el entrenador. "Joe Thornton en San José, lo mismo. El propio Pavelski lo hizo el año pasado a sus 37 años. Para mí, Jamie Benn, Tyler Seguin, son talentos de clase mundial. Estoy emocionado por trabajar con ellos, no sólo desde el punto de vista del juego, sino por su liderazgo".

Pero la clave de Dallas en el año será combinar la veteranía del club con el talento joven que va en ascenso. Hay tres jugadores en particular que podrían tomar la estafeta de la próxima generación.
Todo comienza con Heiskanen, quien pese a tener cuatro temporadas de experiencia, sigue teniendo 23 años y parece ser el señalado para liderar las acciones en la línea azul de los Stars durante mucho tiempo. El defensor viene de su mejor temporada, al sumar 36 puntos, producto de cinco goles y 31 asistencias.
Luego viene Jason Robertson, también de 23 años, quien dio un salto de calidad la temporada pasada, un año después de terminar segundo en las votaciones al Trofeo Calder (al Novato del Año).

El delantero viene de registrar 79 puntos (41-38), logrando afianzarse en la primera línea, junto al veterano Pavelski, quien lideró a los Stars el año pasado con 81 unidades (27, 54) y Roope Hintz, quien a su vez se perfila como otro de los jugadores jóvenes importantes, tras lograr topes personales en goles, asistencias y puntos (37-35-72) el año pasado y aún tiene 25 años.
La otra pieza de peso se centra en la contratación de impacto en la agencia libre de los Stars: Mason Marchment. Si bien tiene 27 años, viene de su primera temporada completa en la liga, en la que fungió como pieza clave para el mejor equipo de la temporada regular pasada, Florida Panthers (ganadores del Presidents' Trophy) con 47 puntos (18-29).
Portería
Sin embargo, la interrogante principal de Dallas se centra en la 'pelea' que sostendrán Scott Wedgewood y Jake Oettinger por la portería.
Ambos cuentan con un potencial importante. Wedgewood llegó al club a mediados de la temporada pasada, proveniente de los Coyotes, con quienes mostró destellos de su talento. Terminó el año con récord de 13-15-6, con un promedio de goles en contra (GAA) de 3.14 y porcentaje de salvadas de .910, a lo largo de 32 aperturas. Tiene 27 años.

Oettinger, de 23 años, abrió 46 juegos el año pasado con los Stars, en los que dejó registro de 30-15-1 con 2.53 de GAA y porcentaje de .914, por lo que se perfila como titular de la posición, con la opción latente de compartir gran parte del tiempo con Wedgewood.
Los Stars partirán con muchas opciones para la temporada 2022-2023. Una mezcla de veteranía y juventud que, de ser bien manejada, podría llevar al equipo de vuelta a un puesto competitivo en esta campaña.