“Se notó en el Juego 2 que, cuando las cosas empiezan a salirles bien, juegan mucho más rápido y con más intensidad cuando la afición de los Hurricanes se mete al partido”, dijo el alero derecho Keegan Kolesar. “Son aficiones muy intensas. Se vio ayer con el cambio de ritmo en el marcador”.
“No había escuchado a una afición hacer tanto ruido en mucho tiempo. Así que estamos muy emocionados de regresar a casa con nuestra gente. Ganar el primero fue excelente. Queríamos llevarnos los dos, no se pudo. Dividir la serie es bueno. Ahora volvemos a Vegas con la ventaja de la localía”.
Vegas ha tenido un gran desempeño en el T-Mobile Arena durante estos playoffs de la Stanley Cup, con el segundo mejor récord como local en la postemporada (6-2), solo por detrás de los Hurricanes (7-2).
“Regresa al año del COVID”, expresó Kolesar, refiriéndose a los Playoffs de 2020 cuando no había aficionados en las arenas. “Eso te hace darte cuenta de lo importantes que son los fans, porque sin ellos el ambiente puede sentirse muy frío o pesado. Estamos muy emocionados de volver a tenerlos en nuestra arena”.
En una situación poco habitual, solo habrá un día de descanso entre el Juego 2 y el Juego 3 de la Final, a diferencia de los dos días que suelen darse cuando la serie cambia de sede.
Para William Karlsson, el poco tiempo entre partidos no es un problema, ya que es algo habitual durante la temporada regular.
“No creo que importe”, indicó el delantero centro. “Estamos acostumbrados a jugar cada dos días, así que no me molesta volver a salir y tratar de ganar el siguiente juego”.
Por su parte, Colton Sissons no ve el calendario como un problema; al contrario, valora tener rápido la oportunidad de responder tras el resultado del Juego 2.
“Es difícil no pensar en el hockey y en las Finales”, señaló el también delantero centro. “Todos estamos aquí por una razón, y esa razón es ganar la Stanley Cup, así que siempre estás pensando en qué puedes hacer mejor para el siguiente partido. Tenemos la oportunidad de reiniciarnos. Obviamente es un cambio rápido con el viaje de regreso a casa y jugando en poco tiempo, así que tenemos que hacer un buen trabajo para recuperarnos y llegar listos para un gran inicio en casa”.
“Estamos acostumbrados a jugar con poco descanso durante toda la temporada, así que estamos hechos para esto”.
Cabe mencionar que en los Juegos 1 y 2 se registró un suceso histórico. Por primera vez en las 108 Finales de la Stanley Cup ambos equipos lograron triunfos por remontadas de más de un gol dentro de los primeros dos partidos.
Las volteretas fueron producto de los cambios de impulso en los partidos. Karlsson considera que deben minimizar errores, pero reconoce que los cambios de impulso son parte natural del juego.
“El hockey es un deporte curioso en ese sentido. Creo que por eso todos lo amamos”, dijo Karlsson. “Puede cambiar para cualquier lado en cualquier momento. Siento que tenemos bastante control y luego algunos errores pequeños terminan en el fondo de la red. Se trata de aguantar todo el partido y evitar darle a Carolina oportunidades de remontar. Pero es hockey. Es un juego de errores, y eso siempre va a pasar”.
