Posible despedida de Ovechkin dominó las redes de la NHL

Con el fin de la temporada regular, este será el último resumen de las redes sociales de la NHL de 2025-2026. Pero fue una semana que ha producido un desenlace espectacular.

Encabezando todo estuvo el máximo goleador histórico de la NHL, Alex Ovechkin.

El domingo, el capitán de los Washington Capitals jugó el que podría ser su último partido como local en el Capital One Arena. Ovechkin encaró esta campaña con la posibilidad de que probablemente sería la última de su carrera de 21 temporadas en la NHL y con Washington.

Aunque nada está claro, hubo un sentimiento especial para el duelo. Y para aumentar aún más la emotividad, no pudo haber un rival más perfecto que los Pittsburgh Penguins y su capitán Sidney Crosby, cuya rivalidad con Ovechkin ha sido de las más memorables en la historia de la NHL.

Además de poder ser el último juego de la temporada regular de Ovechkin en el Capital One Arena, también fue su partido número 100 ante Crosby.

Pero antes, el sábado ya se habían visto las caras ambos, en la PPG Paints Arena, donde la afición de Pittsburgh y el equipo le rindieron un homenaje a Ovechkin en su posible última visita a la Ciudad de Acero.

“Ovi, gracias por 21 años de la mejor rivalidad en el hockey. Ha sido un placer”, dijo la voz de la arena de los Penguins. “Y si quieres, estamos listos para llegar a 22”.

La afición luego le entregó una ovación de pie, a la que se unieron los jugadores de Pittsburgh en la banca.

Y el domingo, en Washington, durante el entrenamiento previo al juego, Ovechkin y Crosby posaron para la foto del recuerdo de su choque número 100.

Y los festejos siguieron para Ovechkin, de 40 años, en la presentación de la alineación titular de los Capitals. Cuando la voz de la arena anunció su nombre, la afición estalló de emoción y le dio su propia ovación de pie.

Para el enfrentamiento inicial por el disco, parecía que todo estaba preparado para que lo protagonizaran Ovechkin y Crosby. Evgeni Malkin, de los Penguins, se adelantó contra Ovechkin y el delantero de los Capitals, Dylan Strome, fue expulsado para darle paso al duelo de íconos.

Durante el partido, los Capitals reconocieron la gran rivalidad entre ambos capitanes. Fueron felicitados por su juego número 100 entre sí.

Cerca del final del partido, la afición empezó el cántico de “Un año más” dirigido hacia Ovechkin. Pero el ruso aún siguió indeciso.

“Lo pensaré”, contó Ovechkin después del juego.

Palabras del corazón

La emotividad también estuvo a flor de piel en la Crypto.com Arena. El sábado, los LA Kings jugaron su último partido de la temporada regular como locales y su capitán Anze Kopitar aprovechó la oportunidad para dirigirse a su afición. El esloveno anunció en el inicio de esta campaña que esta sería su última como jugador en activo.

Kopitar, de 38 años, ha jugado todos sus 20 años en la NHL con los Kings. Ganó la Stanley Cup con el conjunto angelino en 2012 y 2014.

Ante su inminente retiro, Kopitar agradeció a la afición y a los Kings tras el partido ante los Edmonton Oilers.

“Primero que nada, en nombre de todo el equipo, de los jugadores y de toda la organización, gracias por apoyarnos en las buenas, en las malas y en las peores”, dijo Kopitar. “Ustedes siempre han estado aquí... gracias”.

Luego, los sentimientos se apoderaron del capitán.

“Y desde el fondo de mi corazón, muchísimas gracias. Este ha sido mi hogar durante 20 años”, expresó Kopitar, haciendo una pausa para disfrutar los aplausos de la afición. “Gracias a la organización. Gracias a mis compañeros, a nuestros preparadores y a los entrenadores a lo largo de los años. Gracias a todos ustedes”.

El 'Zammoth' entra en escena

Justo para coincidir con su primera aparición en los Playoffs de la Stanley Cup, el Utah Mammoth presentó un nuevo juguete para deleitar a su afición y fortalecer su naciente identidad.

El club develó un nuevo diseño para su Zamboni (máquina aplanadora de hielo). Tiene la forma de un mamut, con todo y colmillos largos, y lleva el nombre de “Zammoth”.

El propietario del equipo, Ryan Smith, primero presentó la máquina en las redes sociales.

Luego, el martes pasado, para el juego ante los Oilers, el “Zammoth” hizo su gran aparición en el Delta Center. La mascota del Mammoth, “Tusky”, iba a bordo. Hasta ocho aficionados pueden subir a la máquina al mismo tiempo, y estará en funcionamiento antes de los partidos y durante los intermedios.

Cabe mencionar que Zammoth utiliza el mismo Zamboni que se usó en los Juegos Olímpicos de Invierno de Salt Lake City 2002.