La Liga Mexicana Elite de Hockey se prepara para abrir su octava temporada a finales de octubre, buscando afianzarse como el destino principal de los mejores jugadores del país. La organización ha sufrido constantes cambios desde su inauguración en la campaña 2010-11 pero sigue en camino ascendente, con el aumento de equipos, transmisiones en línea y nuevos patrocinadores.
NHL.com pudo platicar con Gustavo Méndez, comisionado de la liga desde 2022, sobre las satisfacciones y desafíos que ha experimentado durante un próspero mandato.
Los orígenes de la liga
La Liga Mexicana Elite de Hockey fue inaugurada en octubre del 2010 por el actual entrenador de la Selección Nacional Diego de la Garma, buscando darle un foro a jugadores que eventualmente disputarían torneos a nivel internacional. La temporada inaugural consistió de cuatro equipos, incluyendo a los campeones Teotihuacán Priests, así como los Mayan Astronomers, Aztec Eagle Warriors y Olmec Stone Heads.
La liga cesaría operaciones hasta su regreso para la campaña 2017-18, buscando retomar el impulso provocado por esa primera probadita al principio de la década. Sin embargo, la pandemia del Covid-19 detuvo el desarrollo del tercer torneo consecutivo, dejando otra vez a la organización en el limbo.
De ahí saltamos hasta 2022, cuando la Federación Mexicana de Hockey se acercó a Gustavo Méndez, quien había creado la Liga Nacional en 2022, reuniendo a equipos de las pistas capitalinas de Santa Fe, Buenavista y Coyoacán. El actual comisionado tenía ya una clara noción del reto que enfrentaba, al haber servido como entrenador de los Priests por dos temporadas.
“La Federación me pide apoyo para la Liga Elite y eso se dio por los buenos resultados”, comentó Méndez. “En la Liga Nacional conseguí una buena organización y eso es lo que a ellos les gusta”.
