Connor McDavid voló hacia los 500 puntos

Connor McDavid hace todo, a máxima velocidad.
Con solo 3:45 minutos recorridos en lo que terminó siendo una victoria de 3-2 de los Edmonton Oilers sobre los Winnipeg Jets en el Rogers Place, el delantero centro y capitán del club, registró su primer punto del cotejo, al repartir la asistencia en el gol de Jesse Puljujarvi que inauguró el marcador.

Sin embargo, el punto que logró McDavid no fue uno cualquiera.
Fue su No. 500 dentro de la NHL.

"Es un pequeño hito, supongo. Algo que salió a lo largo del camino, y es bonito", dijo McDavid con mucha humildad. "El poder ver y sentir algunas de las reacciones por parte de mis compañeros, amigos y familia, siempre es especial. Realmente aprecio el apoyo".
El entrenador en jefe de los Oilers Dave Tippett contó que lo más impresionante del hito de McDavid no es la cifra de puntos en sí, sino la manera en que los fue acumulando.
Le tomó al atacante 369 partidos para alcanzar los 500 puntos, es la misma cantidad de cotejos que necesitó Sidney Crosby de los Pittsburgh Penguins para lograr la misma hazaña. Es el octavo tramo más rápido en la historia de la Liga rumbo a los 500.
"Ha habido bastantes jugadores que han llegado a los 500, pero hacerlo tan rápido como McDavid y ver la compañía en la que está, es muy notable", señaló Tippett, quien también consiguió un hito importante contra los Jets al obtener el triunfo No. 600 de su carrera como timonel en la Liga.
"Simplemente muestra el tipo de talento que tiene, y sé que no se fija mucho en esos logros ni en los hitos como ese. Sin embargo, creo que probablemente más adelante en la vida mirará hacia atrás y estará muy orgulloso de algunos de los logros que ha conseguido. Pero todavía prefiere los hitos como equipo sobre los hitos individuales, y eso es por lo que está luchando".
McDavid se unió a Crosby y Alex Ovechkin de los Washington Capitals (373 juegos) como los únicos jugadores en activo que han anotado 500 puntos en menos de 400 cotejos.

En el panorama histórico, McDavid es el jugador No. 18 en lograr el hito en menos de 400 encuentros. Wayne Gretzky ostenta el récord al apuntarse los 500 puntos en 234 juegos, le sigue Mario Lemieux, quien lo hizo en 287 duelos.
Con 24 años, el originario de Richmond Hill, Ontario, Canadá, también se convirtió en el jugador No. 21 de la historia que ha alcanzado las 500 unidades antes de cumplir los 25 años, uniendo su nombre una vez más a los de Crosby y Ovechkin.
"Es genial para él poder lograr el hito en esa cantidad de juegos, y lograrlo igual cómo lo hizo Sid. Obviamente es algo bastante especial. Lo felicito mucho", manifestó el delantero de Winnipeg Mark Scheifele. "Hubiera querido que llegara a los 500 en una derrota, pero estoy seguro de que es algo que lo tiene muy feliz. Es un jugador especial que logró algo bastante importante".
Hito tras hito
McDavid ha venido amasando hazañas de una forma cada vez más veloz.
Alcanzó los 100 puntos en 92 partidos, luego le pisó el acelerador.
Necesitó 82 cotejos para llegar a los 200, 68 para los 300, 67 para los 400 y 64 para los 500.
El artillero con seis campañas de experiencia en la NHL atribuyó su paso avasallador a dos factores principales.

"Creo que definitivamente me siento cada vez más cómodo a medida que pasan los años. Más y más cómodo en mi propia piel y figurando el juego", explicó. "Creo que tal vez el juego este experimentado una tendencia un poco más ofensiva que cuando entré por primera vez a la liga, así que eso quizás juega un papel importante".
Al 16:45 del segundo período, McDavid empezó el camino hacia las 600 unidades registrando la asistencia secundaria en el tanto de Leon Draisaitl en Power Play que amplió el marcador 3-1 a favor de Edmonton. Su gran total es de 501 puntos (171 goles y 330 asistencias).
McDavid actualmente encabeza a la NHL con 32 puntos (nueve goles y 23 asistencias) tras 18 encuentros. Ha producido por lo menos 100 unidades en tres de las últimas cuatro temporadas. Obtuvo 97 puntos (34 goles y 63 asistencias) en 64 duelos del torneo pasado, a pesar de una lesión que lo apartó por un lapso de siete encuentros, antes de que la acción fuera congelada a causa de las preocupaciones relacionadas con el coronavirus.

"Es increíble", dijo Draisaitl sobre la producción de McDavid. "Lo ha hecho toda su carrera. Va a seguir haciéndolo. Creo que hablamos lo suficiente sobre sus actuaciones sobre el hielo y la forma en que juega, pero lo que más nos impresiona es la forma en que se maneja fuera del hielo. Es un chico tan humilde, alguien de quien puedes aprender mucho. Somos muy afortunados, muy afortunados de tener a un tipo así como nuestro líder".
Inspiración de élite
Sobre compartir el hito con Crosby--quien ha anotado 1,275 puntos (467 goles y 808 asistencias) en 998 partidos y ha ganado tres títulos de la Stanley Cup (2009, 2016 y 2017) --McDavid contó que la carrera del ícono de Pittsburgh es un ejemplo a seguir para él.
Aspira a lograr todo el éxito que Crosby, 33, ha logrado.
"Ha tenido tanto éxito en esta liga y ha hecho todo lo que yo quiero hacer", aseveró McDavid esta semana. "Es un gran tipo para seguir. Ha hecho todo lo que se propuso. Quería mejorar en los enfrentamientos por el disco y lo hizo, quería marcar más goles y lo hizo. Creo que definitivamente su juego contiene muchas lecciones porque lo ha cambiado a lo largo de los años y hace todo lo posible para tener éxito".