Esta semana en la historia del hockey: Debuts y Hazañas 

Desde que la NHL se fundó en 1917, la historia de sus jugadores, equipos y entrenadores, han sido elementos dignos de destacar por periodistas especializados, escritores, fotógrafos y, por supuesto, la afición que ha podido estar presente en algunos de los episodios más memorables de este deporte. A lo largo de esta temporada, NHL Español presentará una reseña de los hechos más notables de la liga, semana a semana.

La segunda semana de la temporada 2025-26, comienza el 13 de octubre y se extiende hasta el 19 de ese mismo mes. ¿Qué sucedió en el hockey durante tales fechas? Los libros de historia regalan ciertas respuestas que merecen ser destacadas. Comenzando por un regreso especial hace más de cuatro décadas.

13 de octubre: Gordie Howe

Gracias a que los equipos de la World Hockey Association (WHA) pasaron a formar parte de la NHL para la temporada de 1979-1980, aquel sábado 13 de octubre de 1979, una de las más grandes leyendas del hockey, Gordie Howe, regresó oficialmente a la liga con la camiseta de los Hartford Whalers. Ese mismo día, Howe marcó su primer gol en la NHL desde 1971 durante un empate 3-3 ante los Pittsburgh Penguins.

Por supuesto que aquella anotación no fue cualquier gol. Y es que con 51 años, el experimentado delantero llegó 787 tantos en su carrera, cifra que lo convirtió en el máximo artillero de todos los tiempos en ese momento. Increíblemente, Howe jugó los 80 partidos de la temporada 1979-80, acumulando 15 goles y 41, en la que fue su campaña número 32 como profesional y a la vez, la última de su carrera.

14 de octubre: Wayne Gretzky

Sin dudas que esta fecha la pertenece a quien es conocido como “The Great One”. Comenzando por el hecho de que en 1978, con apenas 17 años, disputó su primer partido profesional con los Indianapolis Racers de la WHA, cayendo 6-3 ante los Winnipeg Jets.

Exactamente un año después, ya en la NHL con los Edmonton Oilers, Gretzky anotó su primer gol en la liga, frente a los Vancouver Canucks. Ese mismo día también registró una asistencia en el empate 4-4. Luego, el 14 de octubre de 1987, Gretzky volvió a dejar huella, esta vez marcando su tanto número 545 para superar a Maurice Richard y ascender en la lista histórica de goleadores de la liga.

15 de octubre: Regreso especial

El 15 de octubre de 1989 fue una noche inolvidable en Edmonton. Wayne Gretzky regresó al Northlands Coliseum, pero esta vez como jugador de Los Angeles Kings y en su vuelta, se encontraba a un punto de igualar a Gordie Howe en la cima de la tabla histórica de ese departamento.

Con una asistencia en el primer periodo, Gretzky empató a Howe con 1.850 puntos, y luego, con solo 53 segundos por jugar, anotó el gol que lo colocó en lo más alto de la historia, llegando a 1.851 unidades de por vida. El público le rindió una ovación de tres minutos, seguida de una ceremonia en la que participaron Gordie Howe y los padres de Gretzky. No todo quedó allí, porque la noche terminó con un tanto “The Great One”, que le dio el triunfo a los Kings en tiempo extra.

16 de octubre: Día de porteros

La fecha ha estado enmarcada por la actuación de guardametas que se convirtieron en leyenda. En 1953, Terry Sawchuk consiguió su vigésima quinta blanqueada cuando los Detroit Red Wings superaron 7-0 a los Chicago Blackhawks, con Ted Lindsay como figura ofensiva al sumar dos goles y una asistencia.

Tres años después, en 1955, Glenn Hall registró la primera de sus doce blanqueadas en esa temporada, al liderar a los Red Wings en una victoria 6-0 sobre los Toronto Maple Leafs. En 1963, Jacques Plante debutó con los New York Rangers en el Madison Square Garden, después de once años en Montreal. Su estreno fue exitoso, con un triunfo 3-0 sobre los Red Wings y una ovación del público por su actuación impecable.

17 de octubre: Primera de muchas

Sin dudas que 2018 será un año especial para los aficionados de los Washington Capitals, debido a que fue cuando el conjunto alzó su primera Stanley Cup, tras superar a los Vegas Golden Knights en cinco juegos. Sin embargo, el inicio del éxito de esta franquicia comenzó un 17 de octubre de 1974, cuando el equipo registró su primera victoria en la NHL, superando 4-3 a los Chicago Blackhawks en su casa, el antiguo Capital Centre.

18 de octubre: Leyenda viviente

El viaje en el tiempo durante esta fecha, retrocede hasta 2014, cuando el actual capitán de los Pittsburgh Penguins, Sidney Crosby, alcanzó un nuevo hito al registrar su asistencia número 500 durante la victoria 3-1 sobre los New York Islanders. Crosby se convirtió en el quinto jugador más rápido en la historia en alcanzar esa cifra, lográndolo en apenas 554 partidos.

Como dato adicional y reciente, se tiene que nueve años más tarde, el 18 de octubre de 2023, Crosby volvió a dejar su marca al superar a Ray Bourque en puntos jugando para un mismo equipo, al sumar 1,602 unidades con los Penguins hasta octubre de 2024. Lo mejor es que la cifra, sigue en aumento.

19 de octubre: Anotaciones con valor

El 19 de octubre ha sido una fecha de estrenos goleadores para varias figuras de distintas épocas. Comenzando en 1974, Grant Mulvey se convirtió en el jugador más joven en marcar un gol desde la Segunda Guerra Mundial, con apenas 18 años y un mes, en la victoria de los Chicago Blackhawks 3-1 sobre los St. Louis Blues.

En 1997, Patrick Marleau anotó su primer gol en la NHL con los San Jose Sharks. En 2001, Dany Heatley hizo lo propio con los Atlanta Thrashers, camino a ganar el Trofeo Calder como Novato del Año. 20 años después, el 19 de octubre de 2017, En 2017, Nico Hischier debutó con dos goles para los New Jersey Devils

Más recientemente, el 19 de octubre de 2021, Lucas Raymond de los Detroit Red Wings también se estrenó con un tanto en su primera temporada. Y finalmente en 2023, Leo Carlsson de los Anaheim Ducks marcó en su debut en la liga, convirtiéndose en el segundo jugador más joven en la historia del equipo en lograr la hazaña.