Elias Pettersson tiene un regreso inmenso

Previo al juego del jueves entre los Vancouver Canucks y el Seattle Kraken, Elias Pettersson se había perdido dos partidos y había estado alejado del hielo por seis días debido a una enfermedad.

En su regreso a la pista, el delantero centro sueco mostró que ya estaba más que recuperado. Pettersson parecía un hombre 'poseído'. Apuntaló el triunfo de 6-5 por la vía de los shootouts de los Canucks sobre Seattle en la Rogers Arena con una actuación de cinco puntos y más.

Registró dos goles y tres asistencias, y en la tanda de tiros definitorios marcó el tanto ganador.
"Estaba mejorando y ayer (miércoles) me sentí mucho mejor. Hablamos con los entrenadores, patiné por la mañana y estuve bien", dijo Pettersson tras el juego. ""Al principio estaba un poco agotado, pero intenté encontrar energía de alguna manera".
"Es una gran sensación, pero, por otro lado, marcamos cinco goles, pero también dejamos que nos metieran cinco. Tenemos que mejorar en ese aspecto", agregó el sueco.
En el tiro final de los shootouts, en la tercera ronda de la tanda, Pettersson venció al portero del Kraken, Martin Jones, con un tremendo disparo de derecha para consumar la remontada en un partido en el que los Canucks llegaron estar abajo en el marcador tres veces por una desventaja de dos goles.
Con solo 1:20 minutos restantes en el tercer período, Pettersson empató las cosas 5-5 para forzar el juego al tiempo extra. Aprovechó un pase cruzado de J.T. Miller.

El tiempo extra fue agonizante para Vancouver. Un tiro Pettersson, uno de Miller y uno Quinn Hughes pegaron en el poste.
"Ya no tenía nada de energía en la prórroga, solo quería que el disco entrará", indicó Pettersson. "Y en los shootouts, el disco entró a la red".
Una actuación para la historia
Pettersson obtuvo el cuarto partido de cinco puntos de su carrera en la NHL. Previamente lo había logrado el 2 de noviembre de 2018 ante el Colorado Avalanche (dos goles y tres asistencias), el 9 de diciembre de 2018 contra los St. Louis Blues (un gol y cuatro asistencias) y el 3 de noviembre de 2022 frente a los Anaheim Ducks (un gol y cuatro asistencias).
El delantero sueco también se convirtió en el primer jugador en la historia de la franquicia que registra cuatro partidos de cinco puntos con los Canucks. Estaba empatado con Alexander Mogilny (3) en el liderato del club entrando al juego del jueves.
Y Pettersson, 24 años, también se convirtió en el segundo jugador nacido en Suecia con más juegos de cinco o más puntos con 24 años o menos. Está enfrente de Nicklas Backstrom (3), Kent Nilsson (3) y Mikael Renberg (2). Y solo está detrás de Peter Forsberg (5).

Esta temporada, Pettersson encabeza a Vancouver con 39 puntos (15 goles, 24 asistencias) en 30 partidos. El equipo urgentemente necesitaba el regreso de su gran arma ofensiva. Habían sido superados 10-2 en goles durante su ausencia de dos partidos.
"Estuvo seis días fuera del hielo, y luego llegó e hizo lo que hizo esta noche (jueves)", habló el entrenador en jefe de Vancouver, Bruce Boudreau, sobre el desempeño de Pettersson. "Fue bastante sorprendente. No creo que ustedes se dan cuenta de que tan raro fue esto. Estar fuera de seis días y luego jugar un gran partido. Eso desafía la lógica".
Con el resultado, los Canucks (14-15-3) le dieron fin a una racha perdedora de tres juegos en casa. Además, también mejoraron su foja de todos los tiempos contra el Kraken a 6-0-0.
"No hacemos nada de una manera fácil", expresó Boudreau. "Hay que darle crédito al equipo por no rendirse. Eso fue una gran muestra del tipo de chicos que tenemos en el vestidor".
Por su parte, aunque consiguió goles de sus cuatro líneas, Seattle (18-10-4) vio caer una racha de dos victorias.
"Estamos aquí para ganar un partido de hockey y no lo hicimos, así que es decepcionante", contó el entrenador en jefe del Kraken, Dave Hakstol, cuando se le preguntó por su profundidad goleadora. "Vamos a mirar no sólo nuestras combinaciones de líneas, pero exactamente lo que hicimos en el tercer período, y hay un par de cosas que tenemos que hacer mejor. Tenemos que mejorar cuando tenemos una ventaja de dos goles. Es un partido que debimos de haber podido cerrar".
Pero pese a la derrota, Seattle continua en el tercer lugar de la División Pacífico con 40 puntos. Les siguen los Edmonton Oilers (18-14-2), que no vieron acción el jueves, a dos puntos de distancia.