Datos y curiosidades de los rosters iniciales de la NHL

¡Comenzó la fiesta del hockey!
Al final de todo, apenas uno de 32 equipos terminará con la Stanley Cup en sus manos. Todos parten con ese mismo objetivo, sin importar la realidad actual de cada uno. La jornada inaugural parte con una particularidad única en el año: Todos comienzan igual.

Con eso en mente, cada club debió publicar el roster para el inicio de la temporada antes del juego que le da inicio a la campaña 2021-2022, entre los actuales bicampeones Tampa Bay Lightning y Pittsburgh Penguins.
Son un total de 721 jugadores que conforman los rosters de los 32 equipos del Día Inaugural. Dentro de ese número, se encuentran múltiples historias que hacen que esta campaña sea especial.
Aquí, un desglose de las particularidades y datos que se encuentran en los rosters anunciados por cada uno de los conjuntos.
Variedad de nacionalidades
Son 22 países que están siendo representados entre los 721 jugadores que hicieron los rosters iniciales. El país con mayor representación es Canadá, abarcando el 43% de la cifra total, con 310 jugadores canadienses en la fecha inaugural.
En cuanto a Estados Unidos, la nación está imponiendo un récord con el mayor número de jugadores participantes en el Día Inaugural, alcanzando la cifra de 190, que representan el 26.4% de la liga. La marca previa había sido de 164, conseguida en el partido inicial del año pasado.
Después de Canadá y Estados Unidos, que abarcan el 69.4% del total de la liga, Suecia les sigue con 9.8% (71 jugadores), luego viene Finlandia con 5.5% (40) y Rusia con 5.1% (37), representando los cinco países con mayor representación.
Llegó la nueva generación
Además de las nacionales y el amplio nivel de internacionalidad que ha alcanzado la liga, el desglose de las edades de los jugadores también resulta interesante.
Si bien la temporada 2021-2022 aún cuenta con grandes figuras veteranas como Alex Ovechkin, Sidney Crosby, Mark Giordano, Evgeni Malkin, Patrick Kane, Steven Stamkos y otros, la siguiente generación se hace cada vez más presente, comandada por Connor McDavid y el mexicano Auston Matthews, quienes culminaron en los dos primeros puestos respectivamente en la votación del Trofeo Hart Memorial, al Jugador Más Valioso, en la zafra pasada.

Incluyendo a McDavid y a Matthews, el 39.4% de los jugadores que comienzan la temporada en los rosters iniciales tienen 25 años o menos, significando 284 de los 721 totales.
Pero se puede ir más allá. De esos 284, 158 tienen 23 o menos, representando un 21.9% de toda la liga.
De hecho, la edad más popular en la NHL es la de 25 años, con 66 jugadores (58 patinadores y ocho arqueros) comenzando la campaña con esa edad.
Por último, un total de 52 jugadores nacieron en la década de los 2000, y 26 de los 32 equipos cuentan con al menos uno de ellos.
La juventud se hizo presente en el comienzo de esa temporada.
Como dato curioso, hay dos jugadores que comienzan con 18 años -- Mason McTavish de los Ducks y Cole Sillinger de los Blue Jackets, mientras que Zdeno Chara de los Islanders y Joe Thornton de los Panthers parten como los de mayor edad, con 44 y 42 años respectivamente.

Variedad por conjunto
Cada equipo también comienza la campaña con ciertas particulares que crean cada una de sus identidades.
Las nacionalidades son una de ellas.
Los Oilers, por ejemplo, cuentan con la mayor representación de un solo país en su roster, haciéndole honor a la ciudad en donde juegan, al contar con 16 jugadores canadienses en su club.
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Por otro lado están los Blue Jackets, que parten como el equipo más variado de la liga, con jugadores de hasta de 10 países; seis nacidos en Estados Unidos, cuatro de Canadá, tres de Suecia, dos de Suiza, dos de Finlandia, dos de Rusia, uno de República Checa, uno de Francia y otro más de Letonia.
En cuanto a la edad, precisamente Columbus comienza siendo el conjunto más joven de la NHL, con un promedio de 25.71 años, seguido por los Devils con 25.74 y los Rangers con 26.05. En contraste, los Islanders son el club más veterano con una media de 29.65 años. Los Stars (29.49) y los Capitals (29.34) le siguen de cerca.
Otros datos
Curiosamente, hay un jugador que, aunque no ha hecho su debut oficial en la liga, ya le dio su primera probada al hielo de la NHL. El delantero del Avalanche, Sampo Ranta, participó en la Postemporada de la Stanley Cup pasada, al disputar dos partidos sin puntos con Colorado.
Por otra parte, 91 jugadores (12.6% del total de la liga) se ubican en el roster inaugural pese a no haber sido seleccionados en el Draft.