McDavid y Crosby celebraron nuevas hazañas

En el marco de la primera jornada en la historia de la NHL, en la que los 32 equipos saltaron al hielo, Connor McDavid y Sidney Crosby, aumentaron el carácter especial de la fecha, con actuaciones que no solo ayudaron a sus respectivos equipos a conseguir victorias, sino también a unirse a selectos clubs en la liga.

Primero, en lo que fue un triunfo de 6-1 ante los San Jose Sharks en el SAP Center, Connor McDavid de los Edmonton Oilers registró dos goles y una asistencia para rebasar los 150 puntos en esta campaña.
"No había pensado mucho en ello, pero cuando los chicos pusieron un pequeño vídeo de los otros cinco que lo habían hecho, me di cuenta. Fue muy especial para ellos, y escuchar a los cinco fue increíble. Significa mucho", dijo McDavid. "Somos un grupo muy unido. Los principales jugadores llevan aquí mucho tiempo y, en cierto modo, hemos crecido juntos. Todos los que nos hemos ido incorporando llevan aquí un año o dos, y los nuevos han encajado perfectamente, así que somos un grupo unido".
El capitán de los Oilers ya suma 151 puntos (64 goles y 87 asistencias) en 80 partidos. Es el primer jugador con por lo menos 150 en una temporada desde que Mario Lemieux lograra 161 puntos con los Pittsburgh Penguins en 1995-96. Es el sexto jugador que alcanza el hito, el cual se ha logrado 17 veces.

"Sí, es increíble. Sinceramente, una de las cosas que más me sorprendió de él cuando le conocí fue su ética de trabajo", contó el alero izquierdo Zach Hyman hablando de McDavid. "Jugué contra él varias veces, pero cuando lo conocí en verano, me di cuenta de su empuje, su voluntad de esforzarse y competir contra sí mismo y, obviamente, contra sus compañeros. Es impresionante. Luego, obviamente, lo que hace en el hielo es aprovechar su capacidad y potenciarla, así que es impresionante. Probablemente sea una de las mejores temporadas de todos los tiempos".
McDavid está ahora a un gol de igualar a Alex Ovechkin (65 en 2007-08) como el jugador en activo con más goles en una temporada. Mientras tanto, con su asistencia número 87 empató a Nikita Kucherov (87 en 2018-19) por la mayor cantidad de un jugador activo en una campaña. El último patinador con más fue Joe Thornton (92 en 2006-07).
El sábado capitán de Edmonton también consiguió su juego número 22 de tres puntos en la temporada. Sólo tres jugadores en los últimos 30 años han conseguido tantos en una misma campaña: Lemieux (32 juegos en 1992-93 y 29 en 1995-96), Jaromir Jagr (25 juegos en 1995-96) y Sergei Fedorov (22 juegos en 1993-94).
Además, McDavid, quien se ha ido sin anotar un punto en solo en siete ocasiones en 2022-23, intentará ampliar su racha de puntos a 15 partidos por tercera vez en 2022-23. Tuvo una seguidilla de 17 juegos del 26 de noviembre al 30 de diciembre y una de 15 del 3 de enero al 11 de febrero). Se convertirá en el primer jugador de la historia de la NHL con tres rachas de 15 puntos en una sola temporada si marca contra el Colorado Avalanche el 11 de abril.

"Es un jugador especial se unió a un grupo de jugadores de élite en la historia del juego", expresó el entrenador en jefe de Edmonton Jay Woodcroft sobre McDavid. "Obviamente lo que lo motiva es asegurarse de que el equipo gane, y él es una gran razón por la que hemos ganado hoy (sábado)".
Los Oilers (48-23-9) ya han ganado siete partidos consecutivos y han ampliado su racha de puntos a 13 (12-0-1).
Edmonton aseguró la localía en la primera ronda de los Playoffs de la Stanley Cup debido a que los LA Kings (45-25-10) perdieron 4-3 ante el Avalanche el sábado. Los Oilers llegaron a 107 puntos y pusieron a dos de los Vegas Golden Knights por el primer puesto en la División Pacífico. A cada uno le quedan dos partidos. Vegas perdió 2-1 ante Dallas Stars por vía de los shootouts.
"Estamos jugando bien", dijo McDavid. "Nunca se sabe cuál es el techo, pero eso es lo que hace divertido este juego. Estamos jugando muy bien. Estamos consiguiendo victorias. Es todo lo que se puede pedir en esta época del año".
Esfuerzo recompensado
Crosby por su parte, se convirtió en el jugador número 15 en la historia de la NHL que llega a los 1,500. Alcanzó este hito registrando dos goles y una asistencia en los que fue una victoria de 5-1 de los Pittsburgh Penguins sobre los
Detroit Red Wings en la Little Caesars Arena.
Los Penguins todavía están peleando para conseguir uno de los dos boletos de comodín para los Playoffs dentro de la Conferencia Este. Crosby primero reconoció la situación del equipo, pero también resaltó su logro.
"Obviamente, lo más importante es el próximo partido en nuestra situación aquí. La urgencia y la desesperación... eso es en lo que pienso más que en los números", comentó el capitán. "Pero es un buen número, y muchos chicos son una gran parte de eso, un par de ellos durante mucho tiempo. Pero creo que es sólo producto de algunos de los chicos con los que he jugado a lo largo de los años. Es una bonita cifra".

Crosby ostenta 550 goles y 950 asistencias en total dentro de 18 temporadas con los Penguins. Es el sexto jugador más rápido que registra el hito de los 1,5000 puntos al conseguirlo en el partido 1,188 de su carrera. Está detrás de por detrás de Wayne Gretzky (620 partidos), Mario Lemieux (747), Marcel Dionne (1,078), Jagr (1,165) y Phil Esposito (1,166) en esta lista.
"Creo que ese hito y la compañía en la que se encuentra habla del impacto que ha tenido en el juego", dijo el entrenador de Pittsburgh, Mike Sullivan. "No es sólo uno de los mejores jugadores de su generación, es uno de los mejores jugadores de todos los tiempos".
Pittsburgh (40-30-10) llegó a 90 puntos y se mantuvo a uno de los Florida Panthers (42-31-7) y New York Islanders (41-30-9) por el primer boleto de comodín del Este. Florida derrotó a los Washington Capitals por 4-2 y New York 4-0 a los Philadelphia Flyers el sábado.