Los Oilers están al alza tras formidable inicio

Durante la década de los '80 la NHL sin duda le perteneció a los Edmonton Oilers. Ha sido la última gran dinastía que ha visto la liga.

De 1983 a 1990, llegaron a seis finales de la Stanley Cup, adjudicándose el preciado trofeo cinco veces.
Las figuras que ayudaron escribir la grandeza de este club, que fue equipo expansión en 1979, son jugadores legendarios que han escrito sus nombres con letras de oro en el libro de historia de la NHL: Wayne Gretzky, Mark Messier, Glenn Anderson y Jari Kurri, entre otros
Pero tras el fin de estos días, los Oilers han batallado seriamente para poder acariciar la gloria que los distinguió.
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Desde su último título en 1990, solo han tenido una aparición en las finales de la Stanley Cup. Fue en 2006 y perdieron ante los Carolina Hurricanes.
En las últimas 13 campañas la situación ha ido de mal en peor para Edmonton, pues solo han podido llegar a postemporada en una sola ocasión (2016-2017).
Sin embargo, en el comienzo de la presente temporada, la esperanza ha reverdecido entre los fieles del equipo ya que han mostrado tintes de su época dorada.
Tras vencer 4-1 a los New York Rangers el sábado, los Oilers ligaron su quinta victoria al hilo para registrar su mejor inicio desde la temporada de 1985-86 cuando también acumularon una marca de 5-0-0 para empezar. Ya están a dos triunfos de empatar el mejor comienzo de todos tiempos del club (7-0-0; 1983-84).

Con la remontada triunfal sobre Rangers, Edmonton también hizo historia para la NHL. Se convirtieron en el primer equipo en ganar sus primeros cinco juegos de una campaña viniendo desde atrás.
"Esto solo demuestra el tipo de jugadores que tenemos," dijo el portero titular Mike Smith hablando de la capacidad que han mostrado para remontar marcadores adversos. "No nos estamos poniendo nerviosos. Nos metemos a los partidos y estamos encontrando diferentes maneras para ganar. Todos han tenido un papel en este éxito. Ayuda mucha a la confianza del equipo que esto esté pasando tan temprano en la temporada. Los chicos en el vestidor saben que podemos jugar partidos apretados y remontar".
Contra New York, desataron cuatro goles en fila tras ir perdiendo 1-0 en la parte final del primer período. El entrenador en jefe de los Oilers, Dave Tippett, explicó cómo fue que se pudo recuperar su conjunto.
"Nos hicieron un gol tempranamente con mucho tiempo para poder revertir las cosas," expresó. "Pero no pensamos en eso, solo nos enfocamos en jugar bien. Estuvimos bien en el primer período, pero mejoramos en lo que avanzó el juego. Solo hicimos nuestro trabajo y logramos ganar".
Dos de los principales artífices de esta explosión ofensiva fueron el alero Leon Draisaitl (dos goles y una asistencia) y el armador Connor McDavid (un gol y una asistencia), quienes con su juventud y eficacia ante las redes rivales han impulsado el inicio avasallador de Edmonton.
Ambos encabezan la tabla de puntaje ofensivo individual de la NHL. McDavid es primero con cuatro goles y ocho asistencias, Draisaitl le sigue con cuatro goles y siete asistencias.

Son el sexto dúo en la historia de la liga en registrar 11 puntos o más después de los primeros cinco juegos de una temporada.
Esta increíble producción tiene a los Oilers como el tercer mejor equipo en cuanto al promedio de goles anotados por juego (4.20). También son el décimo mejor equipo en cuanto al promedio de goles permitidos por juego (2.60).
"Es muy divertido jugar con él. Puede disparar y pasar. Se adapta a lo que quieras" manifestó McDavid sobre su relación con Draisaitl. "Es un gran compañero, hemos jugado mucho en los últimos años. Me gusta la química que tenemos".
Naturalmente, muchos ya han empezado a comparar la pareja de McDavid y Draisaitl con la mítica dupla que conformaron las dos máximas leyendas del club en su época dorada: Wayne Gretzky y Mark Messier.
El propio Gretzky le ha dado validez a estas comparaciones.
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"Lo puedes ver con los dos", contó "The Great One" a Sportsnet refriéndose a McDavid y Draisaitl. "Son muy generosos con ellos mismos, no tienen egos. Connor es importante para Leon, y Leon es importante para Connor. Se parecen mucho a Mark [Messier] y a mí".
Sin embargo, ante todo lo bueno que le está pasando a su equipo como conjunto y a nivel individual, Tippett reconoce que ha habido instancias en las que no han jugado bien. Siente que todavía hay mucho margen para mejorar.
"Es bueno estar 5-0, pero nos falta trabajar más", indicó. "Hemos tenido algunos juegos feos. Quizás no merecíamos algunas victorias. Pero encontramos una manera".