Avalanche pierden a MacKinnon por un mes y a Makar por dos semanas

Nathan MacKinnon estará fuera de acción durante un mes y Cale Makar se perderá dos semanas con el Colorado Avalanche, luego de que ambos sufrieran lesiones en la parte inferior del cuerpo. Los dos jugadores resultaron lesionados durante el segundo período de la derrota 4-3 en tiempo extra ante los Ottawa Senators el jueves.

MacKinnon disputó su último turno cuando restaban 8:15 del segundo período. El delantero se llevó la mano al costado derecho después de intentar un contacto físico contra el defensa Artem Zub. Permaneció algunos minutos en la banca antes de dirigirse al vestidor.

Por su parte, Makar abandonó el hielo después de un turno de apenas cuatro segundos, cuando el reloj marcaba 10:44 del segundo período. El defensa regresó brevemente para una participación de 23 segundos, pero no volvió a jugar después de que restaban 5:20 de ese tramo. La lesión ocurrió cuatro días después de que abandonara una práctica por precaución.

“Cuando pienso en esos dos jugadores, sé que asumen cada enfrentamiento y ahora alguien más tendrá que dar un paso adelante y hacerlo”, declaró el entrenador de Colorado, Jared Bednar, el sábado. “También perdemos profundidad en el resto de la alineación, porque todos tienen que asumir mayores responsabilidades”.

MacKinnon lidera al Avalanche y ocupa el quinto lugar de la NHL con 30 puntos, producto de 10 goles y 20 asistencias en 20 partidos. Makar, por su parte, es tercero del equipo y comparte el tercer puesto entre los defensas de la liga con 23 unidades (cinco goles y 18 asistencias) en 19 encuentros.

“Probablemente lo más importante sea la ofensiva que generan cuando jugamos cinco contra cinco”, explicó Bednar. “Podemos estar disputando un partido parejo, con oportunidades similares para ambos equipos, y ellos encuentran la manera de realizar una jugada que marca la diferencia. Ya sea Cale, MacKinnon o los dos juntos, suelen ayudarnos a ganar muchos partidos. Sin ellos, el resto de nuestro juego tiene que ser más sólido y mejorar”.

La temporada pasada, MacKinnon fue finalista del Trofeo Hart después de liderar la NHL con 53 goles y terminar tercero con 127 puntos, incluidos 74 asistencias. También encabezó la liga con un diferencial de más-57.

Seleccionado por Colorado con la primera elección del Draft de la NHL de 2013, el delantero acumula 1.172 puntos (430 goles y 742 asistencias) en 970 partidos de temporada regular. En los Playoffs de la Stanley Cup registra 140 unidades (62 goles y 78 asistencias) en 108 encuentros.

MacKinnon contribuyó a la conquista de la Stanley Cup de 2022 con 24 puntos (13 goles y 11 asistencias) en 20 compromisos de postemporada. Además, ha superado las 100 unidades en cada una de las últimas cuatro campañas y conquistó el Trofeo Hart y el Premio Ted Lindsay en 2023-24, después de haber recibido el Trofeo Calder como mejor novato en 2013-14.“Es un desafío enorme, pero todos estamos entusiasmados por afrontarlo”, señaló el delantero Martin Necas. “Las cosas son como son. Todavía tenemos jugadores suficientemente buenos para encontrar la manera de salir adelante”.

Makar, elegido por el Avalanche con la cuarta selección del Draft de 2017, suma 530 puntos (141 goles y 389 asistencias) en 489 encuentros de temporada regular, además de 90 unidades (26 goles y 64 asistencias) en igual número de compromisos de playoffs. El defensa fue una de las figuras del campeonato de Colorado en 2022, cuando registró 29 puntos en 20 partidos y recibió el Trofeo Conn Smythe como Jugador Más Valioso de la postemporada. También ha ganado dos veces el Trofeo Norris (2021-22 y 2024-25) y fue reconocido con el Trofeo Calder en 2019-20.

Colorado afrontará su primer compromiso sin ambas figuras el sábado ante los Montreal Canadiens. “Estoy seguro de que será un gran desafío y una prueba importante para nuestro grupo”, expresó el delantero Artturi Lehkonen. “Estamos hablando de dos de los mejores jugadores del mundo y realmente no podemos reemplazarlos. Son una parte fundamental de nuestra ofensiva, así que tendremos que encontrar otras maneras de generar oportunidades y marcar goles”.