“Y ya sabes, incluso con los nervios, aparentemente sale y juega de la misma manera en la que siempre lo hace, y eso, ya sabes, demuestra lo especial que es como jugador”, añadió.
Aho anotó su gol ganador número 70 en su carrera para quedar a dos de igualar a la leyenda finlandesa Jari Kurri (72) en el segundo lugar en la historia de la NHL entre los finlandeses, detrás de Teemu Selanne (110).
Además, el nativo de Rauma, una ciudad costera a unos 255 kilómetros de distancia de la capital finlandesa, Helsinki, al noroeste, con su segundo gol del juego, Aho rebasó a Olli Jokinen en el cuarto lugar entre goleadores de la NHL nacidos en Finlandia. Sin duda, una noche redonda para él.
Y, si alguien conoce bastante bien a Aho, en el plano profesional, es el actual entrenador de los Hurricanes, Rod Brind’Amour, quien, si bien es cierto que en el Draft de la NHL de 2015, cuando el finlandés fue reclutado por Carolina, trabajaba en el desarrollo de jugadores y como entrenador asistente de Carolina y no se convirtió en el entrenador principal del equipo hasta 2018, él ha visto en primera fila su transformación, hasta convertirse en el jugador que es hoy en día.
“Sí, a eso nos referimos. He tenido la suerte de estar con él desde que llegó a la liga y recuerdo su primer entrenamiento, el entrenamiento de desarrollo cuando apareció, y recuerdo hablar con los chicos. No sabía si lo va a lograr porque era solo un niño. Era tan pequeño”, contó Brind’Amour. “Y simplemente se esforzó para convertirse en el jugador que es y, sabes que significó mucho para él porque no celebra como, como, pudiste ver toda la semana o que hemos estado aquí que ha estado extremadamente feliz y quería hacer lo que hizo esta noche y fue genial verlo”.
En medio de la victoria, el delantero de los Hurricanes, Taylor Hall, disputó su partido 1,000 en la NHL en su regreso a la Veikkaus Arena en Helsinki 16 años después.
El guardameta estadounidense Brandun Bussi detuvo 12 de los 13 disparos que apenas generó el equipo del Kraken, para adjudicarse la victoria, dejando ahora su marca en 4-2-2 con 3.72 goles permitidos por juego y .872 en porcentaje de salvadas.
Aho tendrá 24 horas para recuperarse, ver a familiares, recorrer algunos recovecos de la capital finlandesa que le traen buenos recuerdos y deleitarse con la gastronomía local, porque el sábado los Hurricanes se vuelven a ver las caras de nuevo en el mismo recinto y querrá volver a repetir una noche como la de hoy.
