Cultura ganadora impulsa a los Hurricanes en la Global Series

La resaca del campeonato suele afectar a los equipos que conquistan la Stanley Cup al comienzo de la siguiente temporada. La campaña pasada, los Florida Panthers, bicampeones en 2023-24 y 2024-25, registraron un récord de 11 victorias, ocho derrotas en el tiempo reglamentario y una derrota en el tiempo extra después de sus primeros 20 partidos.

Para los Carolina Hurricanes, la historia es distinta tras su primeros 20 cotejos de 2026-27 . El vigente campeón cuenta con una marca de 15 triunfos, solo tres derrotas en el tiempo reglamentario y dos en el tiempo extra.

El comienzo de la NHL Global Series 2026 también presentaba una situación un tanto adversa para Carolina. El cambio de horario, las actividades fuera del hielo, los compromisos con los medios de comunicación y muchas otras distracciones que rodean el evento también pueden afectar a los equipos.

Pero, una vez más, los Hurricanes están mostrando su gran casta de campeón. El club inició la NHL Global Series 2026 de manera categórica el jueves con un triunfo de 4-1 sobre el Seattle Kraken en la Veikkaus Arena de Helsinki.

El segundo partido entre los dos clubes en la NHL Global Series 2026 será el sábado en el mismo recinto.

El alero izquierdo de Carolina, Taylor Hall, atribuye la forma en que el equipo afrontó el primer duelo contra Seattle a la cultura ganadora que se ha fomentado dentro del vestuario.

"Cultura es una palabra que se menciona mucho, pero ¿qué tanto representa realmente la cultura del grupo? Creo que todos estamos muy entusiasmados por jugar aquí, la verdad. Hay mucha emoción en nuestro vestuario”, dijo Hall. “Desde el viaje en avión hasta los primeros entrenamientos, todos estaban emocionados por jugar aquí. Estamos muy ilusionados con esto. Creo que a nuestro equipo le gustan los grandes escenarios. Estamos aquí y queremos conseguir los cuatro puntos que están en juego, siempre que sea posible".

Con el resultado, los Hurricanes (15-3-2) igualaron la marca del Tampa Bay Lightning de 2020-21 (15-4-1) con la segunda mayor cantidad de victorias para un campeón vigente de la Stanley Cup en sus primeros 20 partidos de una temporada. El único equipo que registra más triunfos es el Boston Bruins de 1929-30 (18-2-0). Aquel Lightning logró ganar la Stanley Cup por segunda temporada consecutiva, mientras que los Bruins llegaron a la Final.

"Creo que simplemente tiene que ver con nuestra mentalidad, con la manera en que nos entrenan y con nuestro estilo de juego. No bajamos el ritmo durante los partidos y, en general, tampoco nos tomamos muchos descansos”, explicó Hall al hablar sobre cómo el equipo ha evitado la resaca del campeonato. “Creo que todos vieron algunos tropiezos que tuvimos al inicio de la temporada y no nos gustó jugar de esa manera. No nos gustó perder ni tampoco sentir que no teníamos el control de los partidos. Cuando jugamos al nivel que somos capaces, no hay muchos equipos que puedan competir con nosotros. Y es muy divertido cuando todos estamos en la misma sintonía y hacemos lo que sabemos hacer".

El entrenador de Carolina, Rob Brind'Amour, considera que los jugadores, más que él, son los responsables del gran inicio de temporada y de su desempeño en la Global Series.

"El video, durante los últimos 20 o 30 años, quizás ha ayudado y perjudicado al hockey. Pero los jugadores tienen que estar dispuestos a asimilarlo y prepararse con base en el material y la información que se les proporciona, porque hay muchísima información", indicó Brind'Amour. "Así que creo que, definitivamente, con nuestro grupo tiene mucho que ver con lo que mencionaste: la cultura del equipo".

Los Hurricanes son el cuarto campeón vigente de la Stanley Cup que disputa partidos fuera de Norteamérica, después de los Panthers de 2024-25 (2-0-0 en Tampere, Finlandia), Colorado Avalanche de 2022-23 (2-0-0 en Tampere, Finlandia) y Anaheim Ducks de 2007-08 (1-1-0 en Londres, Inglaterra).

Además, Carolina (3-0-0) es uno de cinco equipos que han ganado todos sus partidos disputados fuera de Norteamérica, junto con los New Jersey Devils (3-0-0), St. Louis Blues (2-0-0), Toronto Maple Leafs (2-0-0) y Philadelphia Flyers (1-0-0). Si mantienen su paso perfecto en la NHL Global Series Finland 2026, los Hurricanes se convertirían en el primer equipo en la historia de la NHL en ganar cada uno de sus primeros cuatro partidos de temporada regular disputados fuera de Norteamérica.

Pese al marcador abultado del primer partido, Hall espera que Seattle tenga una fuerte reacción en el cierre de la Global Series 2026.

"Van a salir con todo y creo que van a querer jugar al nivel que nosotros pudimos mostrar ayer. Creo que fue un muy buen partido de nuestra parte”, dijo. “No hay muchas cosas que queramos mejorar demasiado, pero será un partido difícil. Creo que el ambiente volverá a ser muy bueno y queremos conseguir la victoria”.