Carolina completó la meta y Dallas se acerca

Los Carolina Hurricanes se convirtieron en el primer equipo en avanzar a la Final de Conferencia, tras una dramática victoria en casa y ahora espera saber ante cuál club disputará el banderín del Este. Mientras tanto en el Oeste, los Stars se colocaron a un paso de la meta, gracias en parte a otra gran actuación de sus principales figuras.

Dallas cerca de la gloria

Roope Hintz selló un doblete y también repartió una asistencia para coronar una noche de tres puntos, misma cantidad que Jason Robertson, para permitirle a los Stars defender su casa y tomar ventaja de 3-2 en su serie de Segunda Ronda ante el Seattle Kraken, tras llevarse una victoria de 5-2 en el quinto choque.

"Fue importante haber retomado la presión. Porque por un instante dejamos de hacerlos y fue cuando ellos anotaron dos goles", expresó el novato Wyatt Johnston, quien llegó a tres tantos en la postemporada, después de abrir el marcador. "Una vez que hicimos los ajustes, los detalles se añadieron y encontramos nuestro mejor juego".

Con su primer tanto de la noche Hintz aumentó la ventaja de Dallas a 2-0 y luego, Joe Pavelski, a sus 38 años y 304 días, se convirtió en el jugador de mayor edad en la historia, que consigue marcar siete goles en una misma serie de playoffs, después de registrar el 3-0 para Dallas.

"Probablemente no fue el partido más bonito, porque si bien es cierto que comenzamos de la mejor forma, después fuimos muy permisivos", expresó Pavelski después del juego. "Aquí todos encuentran la manera de aportar, Roope es increíble controlando los espacios en el hielo, Robertson tiene una gran inteligencia y eso permite que las cosas fluyan de mejor manera".

A pesar de una ventaja de tres tantos, Seattle encontró la manera de amenazar a sus rivales texanos debido a dos goles que llegaron por intermedio de Adam Larsson y Jaden Schwartz para acercar a los visitantes por la mínima al término de los dos primeros períodos.

Sin embargo, Hintz recuperó la ventaja de dos goles para Dallas en la tercera fracción y luego, Radek Faksa se encargó de colocar el 5-2 definitivo. Adicionalmente, el portero Jake Oettinger terminó la noche con 29 paradas, 14 de ellas en el primer período. "Ha sido una roca en los momentos de mayor necesidad y así lo ha comprobado a lo largo de todo el año", agregó Pavelski sobre el arquero de un conjunto texano que el próximo sábado, tendrá la oportunidad de sellar su boleto a la Conferencia Oeste, instancia en la que estuvieron por última vez en el 2020.

Carolina completó la tarea

Jesper Fast anotó su segundo gol en el tiempo extra de un partido de esta postemporada y con ello, selló el pase de los Hurricanes a la Final de la Conferencia Este, luego de superar 3-2 a los New Jersey Devils, en el quinto juego de la serie correspondiente a la Segunda Ronda

"Muy contento de haber podido estar en una posición en la que se me dio la oportunidad de poder contribuir", afirmó Fast después del partido. "Había sido frustrante porque tuve una ocasión clara anteriormente y la fallé pero me alegra haber enmendado todo", agregó el delantero quien se convirtió en el séptimo integrante en la historia de la franquicia en ganar una serie para el club, con un gol en el tiempo extra.

Jaccob Slavin y Brent Burns anotaron también consiguieron anotaciones, al tiempo en el que el portero Frederik Andersen hizo 27 salvamentos. "Creo que la clave de este grupo es que nos mantenemos enfocados en el presente, nos concentramos en hacer las cosas simples y eso nos ha permitido contar con la colaboración de alguien diferente a lo largo de todo el año, lo cual es muy especial", afirmó Brett Burns, cuyo tanto en el segundo período sirvió para que Carolina empatara el juego.

Con la victoria, los Hurricanes sellaron su quinto viaje a la Final de la Conferencia Este, algo especial para el actual entrenador Rod Brind'Amour, quien ha estado presente en todas las ocasiones en las que club ha alcanzado esa instancia, haciéndolo tres veces como jugador y ésta su segunda como técnico.

"No creo que muchos entiendan lo que hemos logrado aquí. ¿Cuántos equipos pueden llegar a dónde estamos, después de perder a varios jugadores titulares? Es impresionante lo que estos muchachos han logrado". Enfatizó Brind'Amour en la rueda de prensa tras el encuentro. "Lo mejor de todo, es que debido a las ausencias que hemos tenido, hemos aprendido el crédito que merecen los jugadores que están con nosotros, rindiendo de esta manera".

Los Hurricanes mantendrán la ventaja de la localía en la Final del Este, en la que tan pronto como este viernes pudiesen conocer a su rival, debido a que los Florida Panthers, llegan a la ciudad de Toronto, con la posibilidad de eliminar a los Maple Leafs en el quinto encuentro de esa serie.