Cañonazos del día: Canucks y Oilers buscan adelantarse

Domingo interesante en los Playoffs de la Stanley Cup con dos series que tienen tramas tan interesantes como distintas. Por un lado, a primera hora, los Florida Panthers intentarán regresar a casa con la serie casi resuelta si vencen a los Boston Bruins, quienes intentarán regresar a Sunrise con la serie igualada. Más tarde en el choque canadiense, Edmonton Oilers serán anfitriones ante los Vancouver Canucks e indistintamente uno de los dos tomará comando de la contienda.

Panthers sacan jugo al juego físico para imponer su voluntad

No cabe duda de que el regreso de Sam Bennett, luego de haber salido lesionado en el Juego 2 de la serie de Primera Ronda ante los New York Islanders cuando fue golpeado en la mano por un tiro de su propio compañero, Brandon Montour, ha sido completamente celebrado por los Florida Panthers.

Bennett regresó en el Juego 3 de la serie de Segunda Ronda ante los Boston Bruins, en el TD Garden el pasado viernes y se hizo sentir con una asistencia para que Florida tomara ventaja de 2-0 en el partido, pero donde más se hizo sentir fue en el aspecto ríspido del juego: totalizó siete goles (hits) para encabezar a los Panthers en ese rubro y dejar su huella.

“Quiero salir a jugar y cuando lo haga, que sea a toda velocidad”, comentó el sábado Bennett. “Ese es mi tipo de juego. Así que no iba a regresar y ver poco a poco qué iba pasando. Creo que esa es la única manera de hacerlo”.

Para el entrenador de los Panthers, Paul Maurice, quien se desvivió en elogios para Bennett, el veterano delantero simboliza lo que es la identidad de su equipo y festeja el regreso de su jugador para el resto de la serie que se reanuda este domingo con el Juego 4 en Boston.

Nerviosismo por el estatus incierto de Marchand de cara al Juego 4

El capitán de los Boston Bruins, Brad Marchand, recibió un golpe por parte de Sam Bennett en los primeros minutos del primero periodo del Juego 3 de la serie de Segunda Ronda del Este ante los Panthers y regresó con lentitud a la banca. Aunque jugó el resto del primero y todo el segundo periodo, ya no estuvo disponible para el resto del partido.

A raíz de esa situación, el capitán de los Bruins está siendo evaluado diariamente debido a una lesión en la parte superior del cuerpo y su participación para el Juego 4 la noche del domingo en el TD Garden, está en duda. El delantero no participó en el entrenamiento el sábado.

“Mis ojos no estaban en la jugada exacta (en tiempo real), pero habiéndola visto, hay una historia ahí”, dijo el sábado el entrenador de Boston, Jim Montgomery. “Bennett: Buen jugador, duro, pero hay evidencia clara de lo que pasó. La gente puede decir que no fue intencional. Tenemos nuestra opinión al respecto”.

Canucks albergan esperanzas en el probable retorno de Demko

Después de caer 4-3 en tiempo extra en el Juego 2 de la serie de Segunda Ronda del Oeste ante los Edmonton Oilers, los Vancouver Canucks podrían tener de regreso en esta instancia a su portero estelar, el estadounidense Thatcher Demko, quien en el primer encuentro de la serie de la ronda inicial ante los Nashville Predators salió lesionado y no ha regresado.

Han pasado ya dos semanas desde que Demko sufrió una lesión de rodilla y que lo ha marginado de la acción de la postemporada y aunque el pasado lunes estuvo patinando nuevamente en Vancouver, no hay una fecha clara acerca de su regreso, pero es un paso importante.

El entrenador Tocchet dijo que Demko ha estado haciendo progresos en cuanto a la recuperación de su lesión, que data del 21 de abril, y existen probabilidades de tenerlo de regreso en la serie ante Edmonton, sin puntualizar el momento en el que eso pueda darse.

El guardameta Arturs Silovs, enlistado como el tercer portero del equipo en la temporada, con apenas cuatro aperturas, se ha hecho cargo de todos los partidos desde el Juego 4 de la serie de Primera Ronda, a causa también de la lesión de Casey DeSmith. El letón cargó con la derrota por 4-3 en tiempo extra del Juego 2 ante los Oilers el viernes.

Oilers motivados porque sus principales jugadores acudieron al llamado

La serie de Segunda Ronda del Oeste ante los Canucks está resultando bastante más compleja de lo anticipado para los Edmonton Oilers, luego de ganar 4-3 en tiempo extra en Vancouver el segundo cotejo de la confrontación, pero con varios aspectos motivantes de cara al Juego 3 este domingo por la noche en el Rogers Place.

Particularmente que sus principales jugadores, como Connor McDavid, Leon Draisaitl y Zach Hyman, respondieran en los momentos de apremio para sacar adelante un difícil compromiso, todo esto con la mira puesta en albergar en casa los dos siguientes encuentros.

“Definitivamente la historia fue nuestra primera línea: Connor, Leon, Zach; definitivamente jugaron de manera sobresaliente”, dijo Kris Knoblauch, entrenador en jefe de Edmonton. “Pero las otras tres líneas también jugaron extremadamente bien. No anotaron, pero creo que pasaron mucho tiempo en la zona ofensiva. Incluso nuestra cuarta línea, tuvieron un par de faceoffs en la zona ofensiva, en los que tuvieron cierta presión. Eso es importante”.

Oilers acaparan líderes en puntos de la postemporada

Después de la Primera Ronda y ya en marcha con la Segunda Ronda, quedan claras algunas tendencias estadísticas que dejan bien parados a los Edmonton Oilers.

Antes de su tercer juego de la serie ante Vancouver, sale a la luz que es Connor McDavid, con 17 puntos (dos goles y 15 asistencias), quien lidera la NHL en puntos en los Playoffs de la Stanley Cup hasta el momento, pero su compañero, Zach Hyman (9), es el líder en goles a este punto de la postemporada. 

McDavid (15) es líder en habilitaciones también, seguido de su compañero Leon Draisaitl (10), quien a su vez está empatado (6) en el tercer lugar en estos playoffs en lo que anotaciones se refiere.