Con esos 36 salvamentos, Martin empató a Mathieu Garon (36; 2009) y al propio Elvis Merzlikins (36; 2019) en el segundo lugar de más salvadas en un juego en el que obtienen su primer triunfo con el club en la historia de los Blue Jackets — a uno de Curtis McElhinney, quien detuvo 37 disparos en el 2013.
El impacto de Martin fue vital para que los Blue Jackets sumaran los dos puntos el viernes. El portero de los locales detuvo 14 disparos en el primer tramo, para llegar al segundo período con un empate sin goles, que le permitió a Sean Kuraly de Columbus estrenar el marcador en el segundo acto. En el tercero, Justin Danforth y Zach Werenski volvieron a marcar. Elias Lindholm hizo lo propio por los Flames, para darle cifras definitivas al compromisos, en la victoria 3-1 de Columbus.
“Fue una gran respuesta”, señaló el entrenador de Columbus Pascal Vincent. “Retamos a los chicos y ellos hicieron lo propio entre ellos. Jugamos ante un gran equipo y respondimos bien”.
Al final, los Flames terminaron ganando la batalla de remates 37 a 29, pero Martin hizo la diferencia en el compromiso, en el que además detuvo un perfecto de 6-6 en situación de Power Play de los Flames. Flames estuvo perfecto en igualdad de condiciones y en Power Play — teniendo en cuenta que el tanto de Lindholm fue cuando Calgary estaba con un hombre menos en el hielo, neutralizando una de sus penalidades.
Pero además del brillante juego de Martin, él no fue el único en lograr cifras importantes dentro de la historia de los Blue Jackets.
Con el gol para abrir el encuentro, Kuraly llegó a 50 tantos de por vida que inician el marcador con el uniforme de los Blue Jackets. De su parte, Werenski (1-1—2) sumó su asistencia número 167 de por vida, ubicándose a seis de empatar con Seth Jones (173 en 381 juegos) en el primer lugar para un defensor de Columbus de por vida.
En específico, hubo otro desarrollo que llena de esperanza a los aficionados de los Blue Jackets, al ver el éxito que tuvo la línea conformada por Kuraly, Jack Roslovic (0-1—1) y Justin Danforth (1-1—2) se combinaron para cuatro puntos.
“Fue divertido”, dijo Danforth. “Creo que nos conectamos muy bien en nuestro primer partido juntos”.
Columbus suma ahora récord de 2-2-0 (4 puntos) en sus primeros cuatro juegos de la temporada, para un inicio de campaña alentador, teniendo en cuenta que se trata de un conjunto que viene de sumar la segunda menor cantidad de unidades en la NHL el año pasado.
“Juegas varios minutos juntos y al final el juego, hubiese sido una lástima no salir con los dos puntos”, señaló Kuraly. “Lo conseguimos. Teníamos que hacerlo”.
Todo esto, sin que Adam Fantilli — seleccionado en el tercer lugar del Draft pasado — continúa adaptándose al nivel de la NHL, en donde ha sumado una asistencia en cuatro juegos disputados. Una vez empiece a mostrar la forma que lo convirtieron en uno de los prospectos más cotizados del deporte, entonces los Blue Jackets empezarán a soñar.
Mientras tanto, no tendrán mucho tiempo para celebrar, al tener que visitar al Wild el sábado para lo que será su primer encuentro en días consecutivos — y diferentes sedes — de la temporada regular.
