DeBrincat ilusiona a los Red Wings con otro juego de dos goles

Cuando los Red Wings llegaron a un acuerdo los Senators para adquirir a Alex DeBrincat en el verano pasado, la idea de la directiva era que el delantero ayudara a un impulsar a un grupo talentoso de jóvenes a alcanzar su máximo potencial, e intentar clasificar a la postemporada por primera vez desde el 2016.

Y al mismo tiempo, el hecho de jugar en casa — DeBrincat creció a unos 30 minutos de la Little Caesars Arena — podría ayudar al delantero a recuperar la forma que mostró en sus años con Chicago, luego de retroceder levemente con Ottawa en la campaña 2022-23. DeBrincat pasó de anotar 41 goles en la temporada 2021-22 a 27 en la siguiente, luego de pasar de Chicago a Ottawa.

Todo esto, teniendo en cuenta además que DeBrincat aún tiene 25 años, por lo que encaja perfectamente en los planes del presente y del futuro del club.

En teoría, la movida parecía perfecta para Detroit. Sin embargo, después de disputados los primeros cuatro juegos de la campaña, su llegada al club ha lucido aún mejor de lo anticipado.

No sólo el equipo suma récord de 3-1-0 (seis puntos), sino que además lo han hecho goleando a sus rivales, sumando la mayor cantidad de tantos en la NHL con 19 — empatados con los Hurricanes y Senators.

“Van sólo cuatro juegos, pero creo que ha sido una buena manera de continuar [el momento] de los campamentos”, expresó el entrenador de Detroit, Derek Lalonde. “No hemos estado perfectos. Hemos cometido algunos errores, pero hemos disputado cuatro encuentros con sólidos rivales”.

Todo eso quedó en evidencia el miércoles. Luego de caer en el juego inaugural ante los Devils por la mínima 4-3, los Red Wings superaron 6-4 al Lightning y 4-0 a Columbus, antes de regresar a casa para recibir a los Penguins. 

Pero fue Pittsburgh quien estrenó las redes, anotando el primer gol del encuentro antes de que se cumpliera el primer minuto de juego. Pero Detroit esperó su momento, hasta que DeBrincat anotó su cuarto tanto del año para igualar el compromiso antes del segundo período, en el que se destapó la ofensiva de los locales, con tres goles consecutivos, a manos de Ben Chiarot. Andrew Copp y David Perron. 

En el tercer acto los Penguins intentaron reaccionar, con Erik Karlsson y Bryan Rust acercando a su equipo por la mínima. Pero en la parte final del encuentro, los Red Wings se aseguraron de frenar cualquier intento de remontada de Pittsburgh con un par de tantos más — los segundos de la noche de Copp y DeBrincat, respectivamente.

De esa manera, DeBrincat suma ahora ocho puntos (cinco goles, tres asistencias) en los cuatro juegos que ha disputado con su nuevo equipo, logrando aportar al menos un punto en cada compromiso.

DeBrincat es uno de siete jugadores en la última década en cosechar al menos cinco goles en sus primeros cuatro juegos con un equipo, uniéndose a James Neal (7 en 2019-20 con Edmonton y 6 en 2017-18 con Vegas), John Tavares (6 en 2018-19 con Toronto), Brandon Pirri (6 en 2017-18 – 2018-19 con Vegas), Tomas Hertl (6 en 2013-14 con San José), Jakub Vrana (5 en 2020-21 con Detroit) y Auston Matthews (5 en 2016-17 con Toronto).

“Esto hace que mi comienzo sea más fácil”, señaló DeBrincat sobre su buen inicio de campaña. “Mucho de esto es gracias a mis compañeros de línea y el resto del equipo. Tenemos muchas opciones de anotación, por lo que a cualquiera se le hace difícil defendernos a todos”.

Pero además de que la adquisición de DeBrincat parecía tener sentido en lo deportivo desde el primer momento de concretada la transacción, el lado humano también suma en esta ecuación. El hecho de jugar para el equipo al que creció viendo de niño, le añade valor a lo que está haciendo ahora.

De hecho, a lo largo de su carrera de siete años en la NHL, DeBrincat ha sabido brillar en la Little Caesars Arena, en donde ahora suma 21 puntos (12-9) en 12 juegos allí. Ese promedio de 1.00 gol por juego en dicho recinto, lo ubican en el primer lugar entre todos los jugadores, mientras que la media de 1.75 puntos por choque es sólo superado por Nikita Kusherov (1.80) — ambos datos son tomados en cuenta con un mínimo de 10 partidos disputados.

De cualquier manera, es probable que ni el mayor de los optimistas haya imaginado un inicio de temporada así para ambas partes. Hasta ahora parece la combinación perfecta. DeBrincat parece ser la pieza final del rompecabezas de un largo proceso de reconstrucción de los Red Wings. Al equipo de Detroit parecía hacerle falta un pequeño empujón para alcanzar su potencial. Y, juzgando por este inicio de temporada, ciertamente parecen haberlo conseguido.

DeBrincat y el resto de los Red Wings buscarán continuar el buen momento cuando visiten a Ottawa — antigua casa de DeBrincat — el sábado, antes de volver a casa para una estadía de tres partidos, frente a los Flames, Kraken y Jets.