Triunfos para New Jersey y Columbus durante el viernes

Sólo dos encuentros abrieron la cartelera del segundo fin de semana en la temporada 2023-24 de la NHL, siendo una jornada productiva para los Columbus Blue Jackets, quienes contaron nuevamente con su estelar defensa Zach Werenski, tras recuperarse de una lesión.

El otro juego, fue el cotejo que recibió la distinción al más sobresaliente de la noche, reuniendo a dos equipos con amplia rivalidad.

El partido de la fecha: Devils vs. Islanders

Jack Hughes registró el segundo partido de su carrera con cuatro puntos, producto dos asistencias e igual número de goles, incluyendo el tanto decisivo en tiempo extra para sellar la victoria de New Jersey 5-4 en el UBS Arena en Nueva York, donde los locales empataron el encuentro tres veces, pero se quedaron cortos en el intento de remontada.

Los Islanders se fueron arriba a los 12:35 del primer parcial, en una jugada en la que Pierre Engvall entró a la zona rival y tras arrastrar la marca de dos rivales, mandó el pase a Brock Nelson, quien conectó con fuerza para el 1-0 de los de casa. No obstante, la alegría duró poco pues en el último minuto del período, los Devils capitalizaron una secuencia de Power Play gracias al gol de Dougie Hamilton, en una secuencia en la que el arquero Akira Schmid, recibió el crédito por la segunda asistencia.

Antes de cumplirse 30 segundos del parcial intermedio, New Jersey se fue arriba cuando Jack Hughes tomó el disco y lo pasó a Tyler Toffoli quien sacó un disparo potente por encima del bloqueador del arquero Ilya Sorokin, para poner arriba a los visitantes con su primer gol de la temporada. Pero la respuesta local llegó poco más de un minuto después gracias a que Kyle Palmieri retomó la posición para los Islanders y luego habilitó a un desmarcado Nelson que venció al portero Schmid para emparejar las acciones 2-2 con su segundo tanto de la noche.

A los 2:36 de la misma segunda fracción, Jack Hughes armó otra secuencia de peligro y esta vez pasó el disco a su hermano menor, Luke, quien tras abrirse espacio sacó un remate de máxima potencia con el que le dio ventaja de 3-2 a los Devils, siendo el primer gol en la campaña para el defensa y el tercero en Power Play para el club durante el período. Sin embargo, los Islanders volvieron a responder y esta vez fue Bo Horvat el encargado de nivelar todo 3-3 con su primera anotación en la 2023-24.

Dos goles más llegaron en el tercer período. Comenzando con Jack Hughes, quien tras haber sumado un par de asistencias, finalmente a los 15:30 se escurrió entre la defensa rival para luego conectar de primera el pase de Ondrej Palat, hundiendo el disco en la red para el cuarto gol de New Jersey en Power Play y tomar ventaja de 4-3. Parecía que el resultado sería definitivo, hasta que con 1:17 los Islanders retiraron al portero Sorokin y con un jugador extra, Horvat anotó por segunda vez para volver a empatar la pizarra, forzando el tiempo extra.

Fue entonces en la prórroga cuando los Devils se apoyaron en su notable velocidad para aprovechar el espacio, durante la modalidad de tres contra tres, que le permitió a Jack Hughes coronar su gran noche marcando el quinto gol de su carrera en el tiempo extra y con ello sellar la victoria 5-4 sobre los Islanders, un triunfo que le permitió al entrenador Lindy Ruff, llegar a 100 partidos ganados con New Jersey.

Las tres estrellas

1. Jack Hughes, New Jersey Devils: Gracias a sus dos goles y dos asistencias, el delantero sumó cuatro unidades y se convirtió en primer jugador en llegar a 10 puntos en esta temporada, siendo también el más rápido en la historia de la franquicia en alcanzar la decena de unidades en una campaña.

2. Spencer Martin, Columbus Blue Jackets: El arquero detuvo 36 remates y de esa forma, empató la segunda mayor cantidad de salvamentos para un portero que debuta con la franquicia.

3. Kyle Palmieri, New York Islanders: Pese a la derrota del equipo, el delantero registró su primer encuentro de tres puntos en la temporada, gracias a tres asistencias.

La cita de la noche

“¿Qué piensas de tu gran parada ante Jack Hughes? Nada, porque lo único que voy a recordar es que me anotó el gol en tiempo extra”. Palabras del portero de los New York Islanders, Ilya Sorokin tras la derrota ante los New Jersey Devils.

El otro juego de la fecha: Victoria en Ohio

Recuperado de sus problemas físicos, el defensa Zach Werenski, anotó un gol y llegó a 167 asistencias en su carrera, sumando dos puntos que le permitieron ayudar a los Columbus Blue Jackets a sacar una victoria en casa de 3-1 sobre los Calgary Flames, en un partido en el que por los ganadores, Sean Kuraly abrió el marcador por vez número 50 en su carrera. Por su parte, Elias Lindholm fue el responsable del único tanto del conjunto canadiense.