FORT LAUDERDALE, Florida – Die Carolina Hurricanes werden am Montag im Spiel 4 der Eastern Conference Finals gegen die Florida Panthers wieder auf Frederik Andersen im Tor setzen.
Die Panthers führen in der Best-of-7-Serie mit 3:0.
Spiel 4 findet am Montagabend (8 p.m. ET; Di. 2 Uhr MESZ; NHL.tv, Sky Sport, MySports) in der Amerant Bank Arena in Sunrise statt.
Andersen wurde nach zwei Dritteln der 0:5-Niederlage Carolinas in Spiel 2 durch Pyotr Kochetkov ersetzt, der dann am Samstag in Spiel 3 von Beginn an stand. Kochetkov parierte im dritten Drittel der Niederlage in Spiel 2 vier Schüsse; beim 6:2-Sieg Floridas in Spiel 3 kam er auf 22 Paraden.
„Er hat das ganze Jahr über großartige Leistungen für uns gezeigt“, sagte Carolina-Trainer Rod Brind'Amour nach dem Training am Montagmorgen über Andersen. „Er hatte ein paar schöne freie Tage, daher macht das Sinn.“
Andersen hatte einen hervorragenden Start in die Stanley Cup Playoffs und bestritt alle bis auf eines der zehn Spiele Carolinas.
Kochetkov stand in Spiel 5 der Zweiten Runde gegen die New Jersey Devils im Tor und holte den Sieg, nachdem Andersen in Spiel 4 verletzt ausgefallen war.
In seinen ersten neun Playoff-Spielen, in denen die Hurricanes sowohl die Devils als auch die Washington Capitals in fünf Spielen besiegten, hatte Andersen eine Bilanz von 7-2 mit einem Gegentorschnitt von 1,36 und einer Fangquote von 93,7 %.
In zwei Spielen gegen die Panthers kassierte Andersen jedoch neun Gegentore bei 36 Schüssen.
Brind'Amour, der sagte, er habe Kochetkov in Spiel 3 eingesetzt, um „die Stimmung zu ändern“, nachdem die ersten beiden Spiele der Serie auf heimischem Eis verloren gegangen waren, erklärte am Montag, Andersen verdiene die Chance, diese Serie weiterzuführen.
In der regulären Saison hatte Andersen eine Bilanz von 13-8-1 mit einem Gegentorschnitt von 2,56 und einer Fangquote von 91,5 %. Aufgrund einer Knieverletzung fiel er fast drei Monate aus.
„Eines der großartigen Dinge an ihm ist, dass er in seiner Karriere so viele ... Prüfungen und Schwierigkeiten durchgemacht hat“, sagte Brind'Amour. „Er hat monatelang pausiert, dann steht er wieder im Tor und es fühlt sich an, als hätte er kein einziges Spiel verpasst. Ich weiß nicht, wie er das macht, aber es fühlt sich an, als hätte er einzigartige Fähigkeiten. Die brauchen wir heute Abend ganz offensichtlich.“
Carolina-Kapitän Jordan Staal freut sich jedenfalls darauf, Andersen wieder im Tor zu sehen.
Als Brind'Amour sich in der Mitte des Eisfeldes versammelte, um seinem Team mitzuteilen, dass Andersen spielen würde, war Staal einer der ersten, der zu seinem Torwart ging und ihm auf die Schoner klopfte.
„Er war das ganze Jahr über ein Fels in der Brandung für uns“, sagte Staal. „Wenn er in Form ist, kann er Spiele entscheiden, und das brauchen wir jetzt natürlich. Wir brauchen einen Torwart, der uns einfach eine Chance gibt."
„Ich denke, beide Torhüter können das. Es wird schön sein, Freddy wieder dabei zu haben."
