Oshie tritt nach 16 Spielzeiten aus der NHL zurück

WASHINGTON -- T.J. Oshie gab am Montag bei einer Veranstaltung im Washington Harbour nach 16 NHL-Spielzeiten seinen Rücktritt bekannt.

Der 38-jährige Stürmer verbrachte diese Saison aufgrund einer chronischen Rückenverletzung auf der Langzeitverletztenliste der Washington Capitals. Es war das letzte Jahr seines Achtjahresvertrags über 46 Millionen Dollar (durchschnittlicher Jahreswert 5,75 Millionen Dollar), den er am 23. Juni 2017 bei den Capitals unterschrieben hatte.

Oshie erzielte in 1010 NHL-Spielen für die St. Louis Blues und Washington 695 Punkte (302 Tore, 393 Assists) und in 106 Spielen der Stanley Cup Playoffs 69 Punkte (34 Tore, 35 Assists). Er erzielte mindestens 20 Tore in sechs Spielzeiten, darunter ein NHL-Karrierehoch von 33 Toren in 68 Spielen in der Saison 2016/17, als er gemeinsam mit Alex Ovechkin die Torjägerliste der Capitals anführte.

Der in Everett, Washington, gebürtige zog 2002 nach Warroad, Minnesota, um Highschool-Hockey zu spielen, und wurde 2005 in der ersten Runde (Nr. 24) beim NHL Draft von den Blues ausgewählt. Er spielte drei Saisons für die University of North Dakota, bevor er 2008 Profi wurde.

Oshie erzielte in sieben Spielzeiten bei St. Louis in 443 Spielen der regulären Saison 310 Punkte (110 Tore, 200 Assists), bevor er am 2. Juli 2015 im Tausch gegen einen Pick in der dritten Runde beim NHL Draft 2016, Stürmer Troy Brouwer und Torwart Pheonix Copley zu Washington wechselte.

Zu diesem Zeitpunkt war Oshie bereits bekannt dafür, dass er bei den Olympischen Spielen 2014 in Sotschi vier von sechs Versuchen für die Vereinigten Staaten verwandelte und damit zum 3:2-Sieg im Penaltyschießen gegen Ovechkin und Russland beitrug. Er wurde schnell zum Liebling der Fans der Capitals, spielte in der ersten Reihe neben Ovechkin und Nicklas Backstrom und verhalf ihnen 2018 zum ersten Stanley Cup Sieg, als er in 24 Playoff-Spielen 21 Punkte (acht Tore, 13 Assists) erzielte.

Oshie erzielte in 567 Spielen der regulären Saison für Washington 385 Punkte (192 Tore, 193 Vorlagen). Sein kompromissloser Spielstil, der seiner Größe (1,83 m, 84 kg) trotzte, forderte jedoch später in seiner Karriere seinen Tribut, und er hatte vor allem aufgrund seiner Rückenprobleme mit Verletzungen zu kämpfen. In der Saison 2021/22 war er auf 44 Spiele beschränkt, 2022/23 auf 58 und in der letzten Saison auf 52, in denen er 25 Punkte (12 Tore, 13 Vorlagen) erzielte.

Oshie schaffte es dennoch, am 16. März 2024 gegen die Vancouver Canucks als 62. in den USA geborener Spieler 1000 NHL-Spiele zu bestreiten. Nachdem er jedoch in vier Playoff-Spielen der ersten Runde gegen die New York Rangers in der vergangenen Saison nur einen Assist erzielt hatte, räumte er ein, dass er aufgrund seiner Rückenprobleme möglicherweise nicht mehr weiterspielen könne.

Die Capitals gaben am 18. September bekannt, dass Oshie nach der medizinischen Untersuchung im Trainingslager die Saison auf der Langzeit-Verletztenliste (LTIR) beginnen werde.

„Die letzte Saison war für mich, meine Familie und meine Teamkollegen eine Herausforderung, da ich mit einer chronischen Rückenverletzung zu kämpfen hatte, die mich aus der Aufstellung heraushielt“, sagte Oshie damals in einer Erklärung. „Ich habe die Saisonpause genutzt, um nach langfristigen Lösungen für meine Verletzung zu suchen. Ich bleibe diesem Prozess verpflichtet und arbeite hart daran, wieder vollständig gesund zu werden. In der Zwischenzeit werde ich meine Teamkollegen und den Verein weiterhin auf jede erdenkliche Weise unterstützen. Ich bin allen Fans für ihre Unterstützung in dieser Zeit sehr dankbar.“