Josi will Schweiz zur ersten olympischen Medaille seit 1948 führen

Roman Josi hat so viel erreicht und dabei einen Maßstab für alle in der Schweiz geborenen Eishockeyspieler gesetzt, die eines Tages in der NHL Fuß fassen wollen.

Der 35-jährige Verteidiger, der 2008 in der zweiten Runde (Nr. 38) des NHL Draft von den Nashville Predators ausgewählt wurde, spielt derzeit seine 15. NHL-Saison und seine neunte als Kapitän der Predators.

Mit 761 Punkten (200 Tore, 561 Assists) in 1005 Spielen ist er außerdem der erfolgreichste Punktesammler in der Geschichte Nashvilles.

Es gibt noch einen Punkt, den er von seiner To-do-Liste streichen möchte: eine Medaille für sein Land bei den Olympischen Winterspielen Milano Cortina 2026 zu gewinnen. Die Schweiz will genau das im Eishockey zum ersten Mal seit dem Gewinn der Bronzemedaille bei den Olympischen Spielen 1948 in St. Moritz und zum dritten Mal überhaupt erreichen; sie gewann auch Bronze bei den Olympischen Spielen 1928 in St. Moritz.

„Eine Medaille ... das ist definitiv ein Traum, der wahr wird“, sagte Josi. „Die Olympischen Spiele sind die größte Bühne, und mit den zurückkehrenden NHL-Spielern und nach dem Erfolg, den wir bei der Weltmeisterschaft hatten, wird es für den Schweizer Eishockeysport von enormer Bedeutung sein, bei den Olympischen Spielen gegen die besten Spieler der Welt zeigen zu können, was wir können.

Ich denke, das Schweizer Eishockey hat in den letzten Jahren große Fortschritte gemacht, und wenn wir bei den Olympischen Spielen mithalten und hoffentlich so weit wie möglich kommen können, wäre das ein großer Schritt für alle, für mich selbst, für das Schweizer Eishockey und für das ganze Land.“

Für Josi ist es die zweite Olympiateilnahme. Bei den Olympischen Spielen 2014 in Sotschi erzielte er in vier Spielen für die Schweiz keinen Punkt.

„Ich bin in Bern in der Schweiz geboren und aufgewachsen, das ist etwa drei Stunden mit dem Zug von Mailand entfernt“, sagte Josi. „Meine Familie wird dort sein, und meine Freunde kommen zu einigen Spielen. Es fühlt sich für uns ein bisschen wie ein Heimspiel an, weil Mailand so nah ist. Ich bin mir sicher, dass viele Schweizer zu den Spielen kommen werden, und Mailand ist wirklich die nächstgelegene Großstadt zur Schweiz, also wird es wirklich cool werden.“

Viele Spieler, die der Schweiz 2024 und 2025 zur Silbermedaille bei der IIHF-Weltmeisterschaft verholfen haben, werden Teil der Olympiamannschaft sein, darunter Josi (2024) und Nico Hischier (2024, 2025), Kapitän der New Jersey Devils.

„Roman und Nico sind sich eigentlich sehr ähnlich“, sagte Nashville-Trainer Andrew Brunette, der Hischier 2022/23 als Co-Trainer der Devils trainierte. „Ich hatte das Glück, mit beiden zusammenzuarbeiten. Sie sind großartige Führungsspieler, großartige Menschen, und ich denke, das ist es, was bei beiden am meisten auffällt. Sie behandeln alle ihre Teamkollegen gleich, die Menschen in der Organisation gleich, sie haben ein großes Herz.

Sie sorgen für eine sehr einladende Atmosphäre in der Umkleidekabine, in der jeder willkommen ist, und sie sind großartige Eishockeyspieler, die Spiele schnell entscheiden können.“

Josi ist der einzige Schweizer Spieler, der eine individuelle Auszeichnung für seine Leistungen auf dem Eis in der NHL gewonnen hat. In der Saison 2019/20 wurde er mit dem Norris Trophy als bester Verteidiger der Liga ausgezeichnet, nachdem er in vier aufeinanderfolgenden Saisons die Predators in der Scorerwertung angeführt hatte.

Er hat die Schweiz neun Mal bei der IIHF-Weltmeisterschaft vertreten und dazu beigetragen, drei der vier Medaillen zu sichern, die das Land in den letzten 71 Jahren gewonnen hat (Silber 2013, 2018 und 2024). Beim Silber 2025 fehlte Josi verletzungsbedingt.

„Wir müssen bei den Olympischen Spielen ein gutes Mannschaftsspiel zeigen“, sagte Josi. „Wenn man sich die Top-Teams und ihre Spieler ansieht, müssen wir als Team spielen. Ich denke, das ist eine unserer Stärken. Wir kennen uns ziemlich gut und viele der Jungs haben zusammen bei der Weltmeisterschaft gespielt. Selbst bei der WM waren wir jedes Mal erfolgreich, weil wir ein wirklich strukturiertes, gutes Mannschaftsspiel gespielt haben. Ich denke, bei den Olympischen Spielen wird es nicht anders sein.“

Josi war der erste Schweizer Spieler, der bei der IIHF-Weltmeisterschaft 2013 zum MVP gekürt wurde, nachdem er sein Land zum ersten Mal seit über 75 Jahren ins Finale um die Goldmedaille geführt hatte.

Im Jahr 2024 war er Kapitän des Nationalteams und führte alle Verteidiger in der Scorerwertung (12 Punkte; drei Tore, neun Assists in 10 Spielen) bei der Weltmeisterschaft an, wodurch er zum zweiten Mal in Folge zum besten Verteidiger und ins All-Star-Team des Turniers gewählt wurde.

„Die Dynamik, die wir aus den Weltmeisterschaften der letzten zwei Jahre mitgenommen haben, motiviert uns zusätzlich“, sagte Josi. „Natürlich sind die Olympischen Spiele etwas ganz anderes, aber es ist wirklich cool, dass alle dabei sind. Es ist sozusagen das erste Mal, dass wir alle zusammen sind.“

Josi war am 22. Januar der erste Spieler der Predators, der 1000 NHL-Spiele für das Franchise bestritten hat, und am Samstag wurde er der 25. Verteidiger in der Geschichte der NHL, der die Marke von 200 Toren erreichte, als er den Siegtreffer beim 4:3-Sieg gegen die New York Islanders erzielte.

Der Trainer der Schweizer Nationalmannschaft, Patrick Fischer, ist froh, Spieler wie Josi zu haben, die das Tempo vorgeben.

„Die Anführer einer Gruppe haben die Macht, der Gruppe wirklich viel Schwung zu verleihen oder sie zu zerstören“, sagte Fischer. „Wir wissen, dass das Team immer an erster Stelle steht. Wir erwarten nicht zu viele, sagen wir mal, Cherry-Picker. Das wollen wir nicht, weil es nicht gut für die Gruppe ist. Wir haben Spieler wie Josi (und die Stürmer) Hischier, Nino Niederreiter (Winnipeg Jets), Kevin Fiala (Los Angeles Kings), Timo Meier (Devils) und Jonas Siegenthaler (Devils) ... sie sind großartige Teamplayer. Sie verstehen ihre Führungsrolle und wissen, dass Erfolg nur durch gemeinsames Spiel und die Übernahme von Verantwortung als Einheit entsteht.

Ich bin super glücklich, dass sie alle Teil dieses Kaders sind, denn das macht das Leben des Trainerstabs viel einfacher.“