Ukko-Pekka Luukkonen muss aufgrund einer Unterkörperverletzung auf die Teilnahme für Finnland bei den Olympischen Winterspielen 2026 Milano Cortina verzichten. Der Torhüter der Buffalo Sabres wird durch Joonas Korpisalo von den Boston Bruins ersetzt.
Der 26-jährige Luukkonen fehlt den Sabres seit seiner Auswechslung im ersten Drittel beim 7:4-Sieg gegen die Toronto Maple Leafs am 27. Januar. Nach Angaben von Buffalos Trainer Lindy Ruff macht der Goalie zwar Fortschritte, er konnte aber seit seiner Verletzung noch nicht mit der Mannschaft trainieren.
Luukkonen war neben Verteidiger Rasmus Dahlin (Schweden) und Stürmer Tage Thompson (USA) als einer von drei Sabres-Spielern für die Olympischen Spiele nominiert. In dieser Saison hat er in 21 Spielen (20 Starts) eine Matchbilanz von 11-7-2, einen Gegentorschnitt von 2,73 und eine Fangquote von 90,3 Prozent vorzuweisen.
Korpisalo ist erstmals seit der IIHF-Weltmeisterschaft 2017 wieder bei einem internationalen Turnier für Finnland dabei. In der laufenden Spielzeit hat er 21 Einsätze (19 Starts, 10-8-1) für die Bruins absolviert. Sein Gegentorschnitt beläuft sich auf 3,12 und seine Fangquote liegt bei 89,5 Prozent. Einmal gelang ihm ein Shutout.
Die Olympiapause der NHL beginnt am Freitag. Finnland bestreitet seine erste Partie beim olympischen Eishockeyturnier am 11. Februar gegen die Slowakei.
