"Wir wussten, dass sie schon tags zuvor gespielt haben und mussten daraus einen Vorteil ziehen. Sie sind ein richtig gutes Team mit sehr viel Geschwindigkeit. Darauf waren wir eingestellt, sind gleich durchgestartet und haben ein gutes erstes Drittel gespielt", analysierte Niederreiter den Blitz-Start seiner Mannschaft.
Niederreiter: Trade, Beförderung, Doppelpack
Ein perfekter Tag für "El Nino", dem in seinem 500. NHL-Spiel ein Doppelpack gelang. "Es ist immer schön, zu treffen. Aber wichtiger war, dass wir das Spiel gewonnen haben, das haben wir gebraucht", so Niederreiter, dessen Carolina-Debüt zwei Tage zuvor ohne Scorerpunkt gegen die Ottawa Senators mit 1:4 verloren ging. Einen Tag nach seinem Trade am 17. Januar wurde er noch in der zweiten Reihe mit Williams und Greg McKegg aufgestellt.
Sein Coach aber hatte für das Spiel in Edmonton ein gutes Gefühl und schwärmte von Niederreiter: "Immer wenn du in ein neues Team kommst, dann willst du dich beweisen und jedem zeigen, dass du ein guter Spieler bist. Nach seinen beiden Toren hat er ein paar Strafen bekommen und war nicht glücklich damit", sagte Brind'Amour hinterher.
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Niederreiter verbuchte neben zwei Toren auch vier Strafminuten im Schlussdrittel. Erst wegen eines hohen Stocks, dann wegen Spielverzögerung. Für Brind'Amour war das aber kein Problem: "Wir wollen, dass er auf diese Weise beiträgt", hob er das Engagement seines Schützlings hervor und schenkte ihm 15:07 Minuten Eiszeit.
Guter Start sorgt für Selbstvertrauen
In jedem Fall aber trat Niederreiter eine regelrechte Torlawine los: Neben ihm traf auch Lucas Wallmark doppelt (25., 58.). Andrei Svechnikov (27.), Brock McGinn (22.) und Jordan Martinook (39.) waren je einmal erfolgreich. Aho und Slavin glänzten derweil mit jeweils drei Assists. Dass die Hurricanes derart wuchtig in der Offensive auftraten, war durchaus erstaunlich: Nachdem sich Angreifer Micheal Ferland nach dem Warmup verletzungsbedingt abmeldete, liefen die Gäste mit nur elf Stürmern und sieben Verteidigern auf. Doch die Einstellung stimmte.