Prokop zufrieden nach seinem Outing homosexuell zu sein

Luke Prokop sagte, dass er sich auf seine Zukunft im Eishockey konzentrieren kann, weniger als einen Monat nachdem sich der angehende Verteidiger der Nashville Predators als erster Spieler, der bei einem NHL-Team unter Vertrag steht, als homosexuell geoutet hat.
"Ich kann jetzt einfach auf das Eis gehen und mich darauf konzentrieren, ein Eishockeyspieler zu sein und zu versuchen, es in die Organisation der Nashville Predators zu schaffen", sagte Prokop am Mittwoch in Nashville, wo er am Development Camp der Predators teilnimmt.

Prokop gab am 19. Juli in den sozialen Medien bekannt, dass er homosexuell ist, und erhielt sofort Unterstützung von der NHL, den Predators und mehreren NHL-Spielern.
"Ich habe viele unterstützende Nachrichten von Spielern aus der NHL und auch aus meiner Liga, der WHL (Western Hockey League), erhalten", sagte er. "Die Jungs hier waren fantastisch. Ein paar Jungs sind auf mich zugekommen und haben mir gesagt, dass sie wirklich stolz auf mich sind."
Prokop wurde von den Predators in der dritten Runde (Nr. 73) des NHL Draft 2020 ausgewählt. In den vergangenen vier Saisons spielte er für Calgary in der WHL und erzielte 2021 sechs Punkte (zwei Tore, vier Assists) in 15 Spielen. Er unterzeichnete am 9. Dezember einen Dreijahres-Einstiegsvertrag mit Nashville.

"Ich wollte mir nicht zu lange Gedanken darüber machen müssen, also war ich froh und geehrt, meinen Vertrag zu unterschreiben und weiterzumachen", sagte Prokop. "Der nächste Schritt wäre, entweder nach Nashville zu kommen oder eine wirklich gute Junioren-Saison zu spielen und mich dann in Milwaukee (in der American Hockey League) weiterzuentwickeln. Das ist sozusagen der nächste Schritt für mich, einfach im nächsten Jahr zurück zu den Junioren zu gehen, eine wirklich starke Saison zu spielen und der Organisation zu zeigen, was ich hier im Camp leisten kann."
Die Ankündigung des 19-Jährigen ging weit über die Eishockeywelt hinaus: Elton John, ein Mitglied der Rock & Roll Hall of Fame, rief Prokop am Tag nach seinem Coming-out an.
"Wir hatten gerade ein wirklich gutes Gespräch", sagte Prokop. "Er gratulierte mir, fragte mich, wie der Tag war, wie die Unterstützung war, und dann dankte er mir dafür, dass ich mutig war und mich geoutet habe. Es war ein wirklich cooles Gespräch."
Prokop sagte, er habe auch gute Ratschläge von Brock McGillis erhalten, einem ehemaligen Torwart der Ontario Hockey League und semiprofessionellen Torwart, der sich im November 2016 als homosexuell geoutet hatte.
"Ich habe während meines gesamten Coming-Out-Prozesses viel mit Brock McGillis gesprochen, und er war wirklich gut darin, mir Ratschläge zu geben, in Bezug auf die Medien, was am Tag, am Tag danach, im Monat danach und im Jahr danach passieren wird", sagte Prokop. "Er ist einfach ein wirklich guter Ratgeber, den ich habe, und auch ein Freund, würde ich sagen. Wir sind täglich in Kontakt, und ich bin sehr dankbar, dass es ihn gibt."